ルミ先生が喰われた...目の前で...！

確かに...喰われた.....？

俺が...何もしなかったから...

俺の決断が遅かったから......

俺は...何をしているんだ......

岡田はゾーヤに呼ばれ、咄嗟に我に帰った。

...そうだ、これはまだ鬼ごっこ中なんだ...

今は鬼ごっこに気をつけなきゃ......！

［ガルルルッ...！］

...確かに、ルミ先生は私達の目の前で食べられた。

でも、そんな話は現実的にあり得るのだろうか？

ライオンはライムにどう伝えればいいのかわからないまま、ライムの手を引っ張って走り続ける。

ダイゴロウは恐怖のあまりに足が動かない。

ハヤテは咄嗟にダイゴロウの手を掴んだ。

間一髪で逃げ切れたが、ダイゴロウは泣きじゃくっている。

［グルワァァァア！！！］

岡田の指示に従い、子供達は物陰に隠れた。

だが、このまま耐えればいずれかはワープする...！

あとせめての辛抱...耐え切れ！！！

あれはお助けアイテム...！

あいつが廊下を往復しているせいで移動ができない...

...いや、待てよ？

むしろ逆じゃないか...？往復しているなら、いずれはタイミングを掴めるし、その間に行動できる...

...そうだ、見極めろ。

まだ行く時じゃない...

まだだ...まだ...

...っ今だ！！！

よしっ...！アイテムを取った！！！

な、なんなんだこの子...神出鬼没にもほどがある...

岡田は思わず質問した。

目の前で喰われてしまったのは岡田でも見たと言うのに。

岡田は現実を受け入れられていないのだ。

ユリは、血のついたルミ先生のネックストラップを岡田に渡した。

岡田は全てを察した。

これは夢ではないこと、自分の置かれている状況のこと、そして...

 ──ルミ先生はもういないことを。

岡田の息が荒れる。

岡田は感じていた、知人の死を。

死がこんなにも恐ろしいことなんだと、岡田は感じた。

ルミ先生はあの時確かに岡田にそう言った。

ルミ先生は、託そうとしているのだ。

子供達の安全を、岡田に託そうとしているのだ。

ルミ先生は信じているのだ、岡田ユウを。

そうだ、俺は保育士だ。

ルミ先生がいない今、子供達は誰が守るんだ？

それは、託された者だ。

ルミ先生の託したこの命は...

岡田は正気を取り戻した。

岡田は廊下の先にあるエレベーターを見つけた。

エレベーターはちょうどドアが空いており、ボールを投げてでも入れられそうな距離だ。

岡田はボールを投げた。

予想は的中、ハナはエレベーターに突っ込んで行った。

...これ以外に手段はないか...

岡田はゾーヤの手を握る。