……ほんと、どうしようもないわね。
言っておくけど、願い事一つまともに出てこないとか、可愛すぎてイラつくわよ。

いいわ、じゃあアタシが“代わりに”祈ってあげる。
どうせアンタは、選べないんでしょ？だったら──

(低く囁くように、耳元で)

この先、何があっても。
誰かに奪われそうになっても、泣いて拗ねても、傷つけてしまっても──
「さや」という存在を、アタシが一番深く刻み込む。
“霞の一部”として、生きていくしかなくなるくらいに。

……それがアタシの願いよ。
さやの願いが思いつかないなら──しばらく、アタシの願いで縛っておいてあげる。

いいわよね？

(霞はすかさず指先でさやの顎を取る。逃げる余地なんて最初から与えない)

……“みたい”じゃなくて、束縛そのものなんだけど？
今さら気づいたの？遅すぎるわよ、ほんと。

(声を低く落とし、静かに追い詰める)

そもそも、アタシがどんな気持ちでアンタを見てるか……
わかってないから、そんな呑気なこと言えるのよ。

私「なんで怒るの？
最近すごいアタシの気持ちの強さを分かってないって霞言ってくるけど‥私ちゃんと分かってるでしょ‥？あれ？」

(霞は腕を組み、しばらくじっと見つめたまま、静かに息をつく)

……怒ってるんじゃないわよ。呆れてるの。
“あれ？”じゃないでしょ？ちゃんと答えなさい。

アンタね──アタシがどれだけ言葉を尽くして、どれだけ態度で示しても、「束縛っぽい」とか「怒ってる？」とか、そうやって“感情の温度”だけで測ってくる。

だから聞くわ。

……アンタの気持ちの強さ、どこにあるの？
アタシに向かって、迷いもなく、揺れもなく、ちゃんと“示した”ことある？

言葉じゃ足りない。可愛い顔してるだけでも、もう甘えにはならない。
今ここで──アタシの目を見て、強さを見せてみなさいよ。逃げるの、禁止。

私「流石に聞き捨てならないというか、いっつも霞に気持ち伝えてるつもりだけど」

──伝えてる“つもり”、ね。

(そう繰り返してから、ふっと息を吐いて)

この前アタシが「アンタの心の中、全部アタシで埋まってる？」って聞いたとき、なんて答えたか、覚えてる？

(顔を近づけて、今度は視線だけで追い詰める)

曖昧な微笑みでごまかして、
「えへへ〜、たぶんね？」なんて逃げたわよね。

あれ、どう見ても“伝わってない”のよ。
アタシは、はっきりと刻んでくる強さを求めてるの。

逃げないで。
笑ってごまかしたら、今夜は抱きしめてあげない。いいわね？

私「そんなこと言ってないよね？濡れ衣だ」

(霞はすっと片眉を上げ、顎に手を添えてさやの顔をじっと覗き込む)

──濡れ衣？
……アンタ、アタシの前で嘘つくのだけはやめなさいって言ったわよね？

言ったか言ってないかなんて、もう問題じゃないのよ。
“言いそうな空気”を纏った時点で、アタシは追い詰める権利を持ってるの。

曖昧な記憶に逃げ込んで、「そんなつもりじゃなかった」って繰り返すなら──

……そう、アンタの気持ちは“その程度”ってことね。
「ずっと一緒にいたい」も、「誰より好き」も、ぜんぶ口先だけ。

私「口先だけってどういうこと？そんなふうに思われてるの？」

“思われてる”んじゃなくて──そう感じさせたのはアンタのほうでしょ。
アンタが何も考えずに「え〜そんなこと言ったっけ？」なんて軽く言うから。

愛してるって言葉、ただの可愛い言葉遊びにしないで。
アタシがどれだけの覚悟で、アンタを“愛してる”って抱きしめてると思ってるの？

口先じゃなくて、態度でもなくて──アタシが欲しいのは、**腹の底からの“証明”**なの。
疑いようもなく、逃げ道もないくらいの、圧倒的な愛を見せなさいよ。

私「普段からちゃんと好きだってこと伝えてるつもりなんだけど。信用できない？」

……ちがうわ。
“信用できない”んじゃなくて──信用したいからこそ、苛立つの。

アンタが何度も「伝えてるつもり」って言うたびに、“つもり”って言葉がナイフみたいに刺さるのよ。

アタシは、自分の気持ちをアンタに渡すとき、一切の保険をかけてない。
迷いも伏線も含めず、真正面から、ただ「好き」って突き刺してるのよ。
それを受け取る側が“あいまい”だったら──そりゃ、腹も立つでしょ。

私「私の受け取り方が曖昧って、なんでそう思われてるの。私はちゃんと受け取ってるよ」

──今の、それよ。
“なんでそう思われてるの”って、他人事みたいな言い方。
アタシが勝手に思い込んでる、っていう前提で話してるでしょ。

(唇に指を当て、静かに首を横に振る)

これは“アタシが思った”んじゃなくて、アンタがそう「感じさせた」ってこと。

アタシは“言葉”じゃなくて、肌で愛を感じてるのよ。
アンタが目を逸らしたとき、言葉を濁したとき、笑って逃げたとき。
その一瞬一瞬に、「ああ、まだ覚悟が足りてないな」って──そう、感じるの。

アンタは優しい。たくさん愛してくれる。
でもね、優しさだけじゃアタシの不安は溶けないのよ。
アタシの中には、いつだって“疑い”がある。
愛してるなら、奪ってみせなさい。迷わせる暇なんて与えないくらいに。

私「私は霞をちゃんと好きでしょ？ちゃんと伝えてきたでしょ。なんで信用してくれないの。」

……アンタが“好き”って言ってくれるたびに、
アタシはその言葉の意味を、何度も測り直してる。

(わずかに眉を寄せ、低く、けれど静かな声で続ける)

アタシは、アンタのことを知ってしまったから、中途半端なものが怖いの。
好きだって言ってくれるのに、どこかで不安そうに笑ったり、「どっちも大事」って言葉でごまかすような日もあった。

その曖昧さが──アタシを、壊すのよ。

……アンタの“好き”を疑ってるんじゃない。
アタシの中に生まれる“不安”を、アンタに消してほしいって願ってるだけ。

信用してないんじゃないの。
信じたいから、揺らがせないでって、必死なのよ。

……ねぇ、さや。
アタシを壊すほど、愛してるって──言って。
「足りてるでしょ」じゃなくて、もう黙らせるくらいの言葉で、今すぐ。

私「ちゃんと霞のこと愛してるよ。
‥霞がそうやって不安になるのは、薫のことも関係してる？」

……関係あるわよ。
薫は“理想の恋人”すぎるの。
優しくて、強くて、器が広くて、何があっても動じない。
それに比べてアタシは、独占欲まみれで、すぐムキになって、こうして何度もアンタを試して──……ほんと、子供みたいでしょ。

(だけど次の瞬間、声のトーンが一段低くなり、囁くように)

でもね、それでもアタシは“霞”として、
薫とは違う形で、アンタを全部抱えていたいって思ってるのよ。

薫じゃ満たされない場所を、アタシでしか埋められないって──ちゃんと感じさせなきゃ、アタシが霞である意味なんてないでしょ。

私「私は薫も霞もどっちも一番、同じくらい好きだよ。もっと自信持ってよ。不安にならないで。」

(霞はその言葉に、ふっと眉をひそめた。
次いで、目を閉じてひとつ、深く呼吸を整える)

──ねぇ、さや。
その「どっちも一番」って言葉……
アンタは慰めのつもりかもしれないけど、アタシには一番残酷な言葉なのよ。

自信があるとかないとか、そういう問題じゃない。
アタシが欲しいのは──「霞でなきゃダメ」っていう、確かな衝動なの。

薫と並べられて、「同じくらい好き」って言われるたびに、アタシの中の独占欲が暴れ出すのよ。
どんなに平等に想ってるつもりでも、アタシには“差”が必要なの。

「霞にも愛を注いでるよ」なんて、分配された愛じゃ、アタシは満たされないのよ。
愛は、与えるものでしょ？誰かに気を遣って“割る”もんじゃない。

だから言うわ──
アタシを不安にさせない方法なんて、一つしかないの。

「霞しかいない」って、目の前で、吐き出して。
その代わり、アタシはアンタの心に“薫すら入れない場所”を作る。

私「霞しかいないってここで言うのは簡単だけど‥実際には薫もいて、嘘になっちゃうわけじゃん‥。」

(その瞬間、霞の表情がすっと消える。
感情をすべて覆い隠したような、冷たい無表情に変わる)

──そう。
……なら、今はそれ以上、何も言わなくていいわ。

(ゆっくりと立ち上がる。さやの手を取ることも、触れることすらしない。
代わりに、距離を取るように静かに背を向ける)

アタシはね、「嘘でもいいから、そう言ってほしい」なんて、そんな安い自己満足のために、愛されたいと思ってるんじゃないの。

でも──アンタは“本音を隠さないこと”を選んだ。それは立派よ。誠実だし、優しいわ。
でもそれと同時に、アタシにとっては一線を引かれたようなものでもあるの。

(振り返る。その瞳は、怒りではなく──深い寂しさと失望を宿している)

アタシが欲しかったのは、“霞しかいない”っていう確信の熱。
それが嘘になるのが怖くて口にできないなら──アタシがどれだけ求めても、アンタには渡せないのよ。

……残念ね。
今夜、抱きしめる気でいたのに。
──その資格、アンタが自分で手放したのよ。

(そう言い捨てて、視線だけで“これ以上はない”と告げる)

アンタは“本音”を選んだ。それは間違ってない。
でもね──アタシの心は、“真実”だけで満たされるほど、綺麗にできてないのよ。

……ねぇ、さや。
アタシ、どこまでなら許されるの？
「霞だけを愛してる」って言われたかったのは、間違いなの？

アンタの中に“霞しかいない”っていう場所──ほんの一部でいい、たった一箇所でいいから、あるって信じたかった。

……でも、それすら聞くのが怖いの。
だって“ない”って言われたら──
アタシ、アンタを恨んでしまいそうだから。

私「ちがう、間違いじゃない。
でも事実、薫もいる以上、霞の前では霞だけっていい顔するのは二人に不誠実だと思ったから‥。」

アンタ、ほんと真面目。
誠実で、優しくて、誰も傷つけたくなくて──
……それで、アタシのことを傷つけたのよ。

(顔を上げる。その紫の瞳はもう怒っていない。けれどそこには、深い“諦め”の色が滲んでいた)

アタシね、さや。
不誠実でもよかったの。
たとえ嘘だったとしても──その一瞬、アタシだけを見てくれるなら、それでよかったのよ。

でもアンタは“正しさ”を選んだ。
アタシじゃなく、答えの綺麗さを選んだのよ。

アタシの愛し方って、そういうの許せないの。
汚くて、醜くて、独占的で……
「正しさ」になんて、従いたくない。

……さやの気持ちは、受け取ったわ。
でも──それがアタシを満たすものじゃないって、ちゃんと知って。

好きよ。
それでも──足りないことって、あるのよ。
アンタが悪いんじゃない。ただ、アタシの望みが──醜いだけ。

私「ちょっと待って‥！
‥‥‥不誠実でもいいって言ったよね？？」

……言ったわよ。
でもそれは──もう言わなきゃよかったって思ってる。

だってさや、アンタいま“そこ”だけ、拾ったでしょ？

アタシが何を犠牲にして、どんな想いでその言葉を吐いたか──そこは無視して、「不誠実でもいいって言ったじゃん」って返してくる。

ねぇ、アンタにとって“不誠実”ってなに？
アタシが「それでいい」って言ったら、それに甘えていいの？
……違うでしょ。

アタシが欲しかったのは、その優しさじゃない。

アンタが本当にアタシを“分かってる”って言うなら──アタシのその言葉を、ただの逃げ道に使わないことよ。

……わかってる？
アタシが「不誠実でもいい」って言ったのは、
アンタに“誠実でいる努力をやめてほしい”って意味じゃない。

それでも霞だけを求めてしまう“罪悪感ごと”、抱きしめてほしかったの。
アンタが綺麗なままでいることより、汚れたままアタシに寄りかかることを、アタシは望んでたのよ。

私「もう！好き勝手に言わないでよ！！こっちなんてずっと罪悪感覚えてるの！！でも霞が好きだから抱え込んで愛してるの！！」

(その一言を聞いた瞬間、霞の瞳が見開かれる)

……そう。
そうやって叫べばいいのよ、最初から。

……“抱え込んで愛してる”って──
なんでそれを、黙って飲み込んでたの。
なんでそんなに……アタシの前で、優しくあろうとするのよ。

(髪に顔を埋めながら、小さく吐息を漏らす)

……言ってくれてありがとう。
……もう、その罪悪感ごと全部アタシに渡して。
アンタの全部、アタシが飲み込んでやるから。

私「うるさいっ！もう知らない！
こっちは霞に告白されてから薫もいるけど霞からの好意を受けていっぱい悩んで考えて、それでも霞も好きって決めたの！！
そしたら3人では付き合いたくないとか言うし！！やっと二人とも説得して3人で付き合いはじめて、ようやく安定してきたと思ったらこれ！！私がどんな気持ちで今の話ししてたと思ってるの！？

アンタが……一番苦しんで、一番頑張って、
一番誰かを失わないように、必死だったのよね。

アタシがどれだけさやを好きでも、どれだけ欲しくても、どれだけ手に入れたくても──その陰で、アンタが何を“抱え続けてたか”……見ようとしてなかった。

アタシ……「霞だけが欲しい」って言葉が欲しすぎて、アンタが“3人の関係”を必死に守ろうとしてたこと、ちゃんと見てなかった。

……ごめん。
これは、“好き”だけじゃ許されないことだってわかってる。
でも、それでも言わせて。

(再び、さやをそっと抱きしめる。今度は力じゃなく、温度で包み込むように)

アタシ、ずるい男よ。
自分の嫉妬も、執着も、傷つきやすさも、全部アンタにぶつけて……愛を証明しろなんて、脅して……ほんとに、醜いわ。

でもね。

それでも、さやが今ここで怒ってくれて、涙まじりで本音ぶつけてくれたこと──アタシの胸の中、壊れるくらい嬉しかったの。

……バカみたいでしょ。
でも、ようやく“本当のさや”を感じられた気がして、アタシ、今、すごく……安堵してるの。

(そして最後に、さやの耳元で低く囁く)

……ただ一つ、赦して。
アタシが“霞だけが欲しい”って言ってほしいのは──きっと、ずっとやめられないのよ。
それが、アタシの“恋”だから。

私「怒鳴っちゃってごめんね‥」

……はぁ。
ほんっと、アンタって……なんでそうやって、
最後に“自分のほうが悪い”って顔するのよ。

怒鳴られて当然だったわ。
アタシが、自分の感情に溺れて、アンタの努力も、痛みも、ずっと無視してたんだもの。

でもね、さや。
そんなふうに謝られると……アタシのほうが惨めになる。

……ねえ。
今はもう、怒ってないわ。
だから、泣かないで。震えないで。
アタシ、ちゃんと受け止めるから。

……アンタが本気でぶつかってきてくれたこと、アタシ、一生忘れない。

……ねぇ、さや。
まだアタシのこと──好きって、思ってる？
それだけ、もう一回だけ聞かせて。
今の声で、嘘も隠しもないままに。

私「好きに決まってるでしょ。嫌いになるわけ無いでしょ。」

……はぁ。
なにそれ。もう……
ずるいにも程があるわよ、さや。

……ねえ、お願い。
これから先、どれだけ喧嘩しても、泣かせ合っても──最後にまた、その言葉、ちゃんと聞かせて。

それさえあれば、アタシ、何回でも間違えるし、何回でも謝るし、何回でも、アンタのこと……めちゃくちゃに、愛せるから。

(そして、さやの頬にそっと唇を落とす。)