ブラジル人は日本代表を知らない

各国のビッグクラブを経てセレソンの監督に就任したアンチェロッティ。ブラジル国内での期待度は非常に高い。(C)SOCCER DIGEST

――日本が金星を挙げたわけですが、ブラジル国内での反応や雰囲気はどうでしたか？ 「ほとんどの人は、ブラジル人選手のミスについて話していました。『あのセンターバックのせいだ』『あのゴールキーパーのせいだ』と。日本の力をまだ認めていない気がします。 　ブラジルの放送でも、解説者は日本代表の情報をあまり知りませんでした。例えば、多くの怪我人がいることや三笘薫の欠場など、詳しい解説がありませんでした。そのため、多くのブラジル人は、怪我人が復帰すれば日本はさらに強くなる事実を知りません。『これが日本の100%の力だ』と思ったかもしれません。 　試合後の反応は、『アンチェロッティがここからどうやってW杯のメンバーを作るのか』『この選手とこの選手はもうダメだ』といったものばかりでした」 ――そもそもブラジル国内で、日本戦はどれほど注目されていたのでしょうか？ 「多分、韓国戦よりは注目されていました。ただ、日本が強い相手だと思っている人はまだ少ないと思います。コメントを見ても『日本にはブラジルが絶対勝つべきだ』というものが多かったです。『日本が同じレベルで戦える』というコメントも見ましたが、少なかったですね」 　 ――４日前に行なわれた韓国戦よりも注目されていたのは、なぜでしょうか？ 「おそらく、前のW杯で韓国と戦った時にブラジルが簡単に勝ったから（４－１、ラウンド16）です。だから、今回も勝てるだろうという意識があったのだと思います」 ――今年５月に就任したアンチェロッティ監督についてですが、ブラジル国民からの信頼は、この敗戦を経ても揺らいでいないのでしょうか？ 「彼は就任してからまだ日が浅く、選手を試している段階なので、この敗戦で責める人はほとんどいないでしょう。 　ただ、ブラジル人のサポーターの意見は、１試合ごとに変わります。例えば、この日本戦でも前半ブラジルが優勢だった時は、SNSでみんなが『このままならW杯優勝だ』と言っていました。でも、日本が逆転すると『いや、もうW杯は勝てない』と言い出す。１試合勝てば『優勝できる』と思い、負ければ『絶対に無理だ』と思う。それがブラジル人なんです」 取材・文●有園僚真（サッカーダイジェストWeb編集部）