【写真あり】小島瑠璃子の“ライバル”と目される「女性タレント」小島瑠璃子

《これから、たくさんの方々のお力添えをいただきながら、家族とも支え合い、精一杯頑張っていきたいと思っております》

　10月12日、タレントの小島瑠璃子が、自身のInstagramで芸能活動再開を発表した。久しぶりに表舞台に戻る小島だが、“ライバル”の存在が浮上しているようだ。

　2023年2月、小島は中国への留学を理由に芸能活動を休止し、当時所属していた芸能事務所「ホリプロ」を退社。同年3月にはサウナ事業を手がける実業家の北村功太さんと結婚し、2025年1月に第一子出産が明らかになるなど、私生活は順風満帆に思われたが、悲劇に見舞われた。

「2月に自宅のタワーマンションで北村さんが亡くなっていたことが発表されました。5月の『女性セブンプラス』では、小島さんが夫に代わって社長に就任したものの、株主に会社をたたむことをメールで告げたと伝えられ、慌ただしい状況が続いたようです」（スポーツ紙記者）

　本誌「FLASH」は5月下旬、髪を金髪にし、全身黒ずくめの服をまとった小島の姿をキャッチ。今後の芸能活動について問い合わせたが、小島本人から「今後の活動につきましては、現在のところ全くの未定です」という回答が寄せられていた。

　それから5カ月後、小島は冒頭のInstagramで活動再開を報告し、明るい金髪の近影写真を添えていた。10月13日には、個人事務所「USAGI」を設立したことを発表。“金髪ギャル”姿で再び芸能界に復帰する小島だが、Xでは

《戻って来てもこの人の席あるの？》

《結婚前と、結婚後でだいぶ環境が変わっているから相当大変そう》

《もうとっくに席なくなってますよ》

　など、今後の活動を危ぶむ声も見受けられる。やはり、“ブランク”が懸念されているようだ。

「2010年代の小島さんは、明るいキャラクターと高いコメント力で、バラエティ番組で引っ張りだこ状態でした。さらに、2017年の選挙特番『池上彰の選挙ライブ』（テレビ東京系）で生中継リポートを担当し、活躍の幅を広げていました。

　ただ、2022年8月から、留学に備えて、レギュラー番組を降板し、表舞台での露出が激減。大手の事務所を辞め、子どもを育てながら、約3年のブランクを埋めるのは簡単ではないでしょう」（芸能記者）

　小島がホリプロを退社後、古巣では、彼女のポジションを引き継ぐようなタレントが頭角を現していた。

「井上咲楽さんですよ。ホリプロに所属する井上さんは、2020年にトレードマークだった太い眉をカットして以降、バラエティ番組への出演が増えてます。トーク力はもちろん、フルマラソンを3時間で完走する運動能力やロケで昆虫を食べる意外性、さらには、2025年7月の参議院選挙の配信イベント『選挙三昧』でMCを務めるなど、多才なスキルを見せています。かつての小島さんをほうふつとさせる活躍から、“ポストこじるり”と見る向きも多いです。活動再開する小島さんの強力なライバルになるかもしれません」（同前）

　もう一度、“こじるり旋風”を巻き起こせるか。

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