60年の歴史ある有名な博多ラーメン店と同等の味を堪能《安くて旨いを実現させた320円の豚骨ラーメン》
開業からこれまで低価格路線を貫いてきた福岡県福岡市とその近郊に４店舗を展開している《18（いっぱち）ラーメン》。現在の店舗は、福岡県福岡市博多区博多駅南の《18ラーメン 博多駅南店》のほか、福岡市に隣接する春日市の「18ラーメン 大土居店」、糟屋郡須恵町の「18ラーメン 須恵店」、飯塚市の「18ラーメン 上三緒店」の全4店舗体制で運営中。
安さだけでなく豚骨ラーメンそのものの美味しさも同時に追求し実現させた一杯。店舗のある地域の人々の日常食として熱烈に支持されてきた博多の豚骨ラーメン店。運営母体は1965年（昭和40年）創業の老舗の博多ラーメン店で行例の絶えない福岡を代表する人気店「一九ラーメン老司店」。その系列ブランドとして運営されているのが《18ラーメン》だ。
安さだけでなく美味しさも追求した一杯
物価上昇の煽りを受けて何度か価格改定されてきたラーメンやサイドメニュー。そう遠くない過去、ラーメン一杯が250円という福岡最安値の時代もあった。そこから280円→2024年の5月に300円→同8月に310円→10月に320円と情勢をみながら徐々に値上げしこの1年は価格を維持している。今年に入ってからはサイドメニューを若干値上げし現在に至る。それでも他店が100円、200円と値上げしている中、50円ほどの値上げにとどまっているのは企業努力の賜物だろう。
久しぶりにラーメンの単品を食べてみた
この日訪れたのは福岡市博多区博多駅南の《18ラーメン 博多駅南店》。お昼のピークを過ぎた時間と予想して13時半頃に到着。お店が入居するビルの2階以上が有料駐車場になっていて以前はパチンコ店があった。現在はドラッグストアになっていて、そこで1,500円以上のお買い物をすると駐車料金は無料になる。もちろん買い物せず普通に駐車料金を支払えば問題ない。
上階の駐車場に車を停め、エレベーターを使い1階に降りると店舗の裏口に到着する。表の入口にも券売機はあるものの、裏口にももう一つ券売機がある。
日頃、低価格のお店に入る時は、応援の意味も込めて何某かのトッピングをするようにしていて「半熟味付け玉子」や「キクラゲ」を追加でトッピングすることが多い。この日は、あらかじめ数年ぶりになると思われる「ラーメン」の単品と決めて訪問。最上段左上の「ラーメン320円」を発券した。
食券購入後、裏口から店内に入るとほぼ満席状態。表の入口にも数人の待ち客がある人気ぶり。少し待っているとタイミングよくカウンターに空席ができはじめ、店員さんから席を指定され程なく座ることができた。
地域の人々を魅了する日常食の豚骨ラーメン
食券を店員さんに渡すと、ほとんど待つことなく配膳された「ラーメン」は、具材がネギとチャーシューのみというシンプルな見た目で、やさしい風味の博多の豚骨ラーメン。
純粋でまろやかな甘みのある豚骨のスープは、キレと旨みのあるカエシでバランスよく整えられた逸品で、くさみや雑味のないスッキリ洗練された美味しさがある。
そのスープに合わせる麺は《18ラーメン》専用の自家製細ストレート麺。コシのあるパツパツとした歯切れのいい食感でスープとの相性も抜群にいい。全体としてもこの価格で大丈夫なのかと思わせるようなひと品に仕上がっている。
名店の誉れ高い「一九ラーメン老司店」仕込みの“博多の味”に惚れ惚れとしてしまう、そんな一杯を堪能。今も一杯320円という低価格と美味しいラーメンに心から感謝を込めて、ごちそうさまでした。《18ラーメン》おすすめのお店です。
18ラーメン 博多駅南店
住所 ：福岡県福岡市博多区博多駅南6丁目8-1［地図］
営業時間：11時00分〜21時00分
：※O.S. 20時45分
店休日 ：不定休 ※要確認
駐車場 ：同ビル上階に有料駐車場あり
