ノーベル生理学・医学賞の受賞が決まり、記者会見する大阪大の坂口志文特任教授＝６日午後８時７分、大阪府吹田市

◆――　大阪大特任教授「非常に名誉」
　【ストックホルム共同】スウェーデンのカロリンスカ研究所は６日、２０２５年のノーベル生理学・医学賞を、体内の過剰な免疫反応を抑えるリンパ球の一種「制御性Ｔ細胞」を発見した坂口志文大阪大特任教授（７４）と米国の２氏に授与すると発表した。坂口氏の発見は、アレルギーや自己免疫疾患などの治療や、がん免疫療法、臓器移植後の拒絶反応に関する研究に発展している。

　昨年平和賞を受賞した日本原水爆被害者団体協議会（被団協）に続き日本の受賞は２年連続で、３０人・団体となった。生理学・医学賞は１８年の本庶佑京都大特別教授（８３）以来７年ぶり、６人目となる。

　授賞理由は「免疫応答を抑制する仕組みの発見」。同研究所は「研究分野の基礎を築き、がんや自己免疫疾患などの新たな治療法の道を開いた」と評価した。坂口氏は、大阪大の自身の研究室前で報道陣に「非常に名誉に思います」と述べた。

　米の２氏はメアリー・ブランコウ・米システム生物学研究所シニアプログラムマネジャーと、フレッド・ラムズデル・米ソノマ・バイオセラピューティクス科学顧問。

　坂口氏は、体を病気から守る免疫システムのうち、侵入した病原体などの異物と認識されたものを攻撃するＴ細胞を研究。正常なＴ細胞の中に、過剰な攻撃が体に害を与えないよう、抑制する役割を担うものがあることを発見した。

　１９９５年、働きを弱めたり強めたりして免疫を制御するＴ細胞の同定に成功。２０００年に制御性Ｔ細胞と命名した。

　授賞式は１２月１０日にスウェーデンで開かれる。賞金１１００万スウェーデンクローナ（約１億７千万円）を３氏で均等に分ける。


　坂口　志文氏（さかぐち・しもん）　１９５１年１月１９日、滋賀県長浜市生まれ。７６年京都大医学部卒。８３年京都大で博士号取得、医学博士。米ジョンズ・ホプキンズ大、米スタンフォード大などを経て、９９年京都大再生医科学研究所教授。２００７年同研究所長。１１年大阪大免疫学フロンティア研究センター教授、１６年特任教授。１７年大阪大栄誉教授。０８年慶応医学賞、１２年朝日賞、日本学士院賞、１５年カナダのガードナー国際賞、１７年スウェーデンのクラフォード賞、２０年ロベルト・コッホ賞など受賞。０９年紫綬褒章、１７年文化功労者、１９年文化勲章。７４歳。

　【ノーベル生理学・医学賞】ダイナマイトの発明で知られるアルフレド・ノーベルの遺言により１９０１年に始まった賞。「前年に人類に最も貢献し」「生理学、医学の領域で最も重要な発見をした人」に贈るのが、ノーベルの遺言だが、実際は数十年前の業績で選ばれることも多い。過去の受賞者や大学教授ら約３千人に推薦を依頼し、約１年かけて受賞者を絞り込む。日本からは過去に利根川進（８７年）、山中伸弥（２０１２年）、大村智（１５年）、大隅良典（１６年）、本庶佑（１８年）の５氏が選ばれた。

　【制御性Ｔ細胞】体を病気から守る免疫細胞の一種。体内で免疫反応が過剰に働くのを抑える役割を持つ。胸腺で作られるため、英語「ＴＨＹＭＵＳ」の頭文字をとってＴ細胞と呼ばれる。Ｔ細胞には、体内に侵入した病原体を攻撃する際の指揮官役となる「ヘルパーＴ細胞」、ウイルスに感染した細胞を殺して排除する「キラーＴ細胞」といった種類があり、制御性Ｔ細胞はブレーキ役を担う。きちんと機能しないと免疫が自分自身を攻撃する「自己免疫疾患」などが生じるが、働きを調整できれば、がんなどの治療に役立つと考えられている。