自民党の石破茂首相（党総裁）の後継を決める総裁選は4日に投開票される。朝日新聞の取材では、国会議員の支持が集まる小泉進次郎農林水産相（44）が先行し、党員・党友票が強みとされる高市早苗前経済安全保障相（64）が追いかけている。林芳正官房長官（64）も一定の支持があり、上位2人の決選投票までもつれることが確実な情勢だ。

　総裁選は3氏のほか、小林鷹之元経済安保相（50）、茂木敏充前幹事長（69）の計5人が立候補している。いずれも昨年の総裁選に立候補しており、もっとも党員・党友の支持を集めた高市氏が初回投票で首位だったが、決選投票で石破氏に敗れた。

　こうした実績も踏まえ、今回の総裁選は、国会議員の支持が多い小泉氏と、党員・党友の支持を受ける高市氏を軸とした争いになるとみられている。林氏も国会議員の支持を伸ばしており、現在も態度を決めていない議員もいることから、なお情勢は流動的だ。

　投開票が迫る3日、小泉氏は…