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南極で発生した前例のない性的暴行事件の被告人が裁判所で有罪を宣告された。

チリのプンタ·アレナス刑事裁判所は24日（現地時間）、強姦容疑で起訴されたチリ国籍の生物学者ホルヘ·ガヤルド·セルダ（男性）に対し、検察の公訴事実を有罪と判断した。

ギレルモ·カディス·バツキー判事はチリ裁判所ホームページを通じて配布した報道資料で「検察が裁判過程で提出した信憑性のある証拠はこの事件無罪推定を覆し被告人不法行為を余地なく立証することができた」とし「これに伴い被告人行為の非犯罪性を証明しようとした弁護人側の主張を排除する」と説明した。

ガヤルド·セルダは2019年2月、サウスシェトランド諸島リビングストン島の西端にあるバイアス半島で探査活動をしていたところ、ベースキャンプに設置されたテントの中でフランス出身の同僚科学者(女性)に性暴行した疑惑で起訴された。

2人は以前の研究プロジェクトで出会い、すでに知り合いだったという。

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チリ検察は「人里離れた地域にあるという弱点を悪用して被告人が強姦を犯した」とし「地理的に孤立した極限の環境で休息中だった被害者は当時明確に拒否意思を表現したことが確認される」と明らかにした。

ベースキャンプには他の2人の科学者がいたが、事件発生当時は距離が少し離れた別の場所にいたと現地検察は把握した。

インフォバエなどスペイン語圏のマスコミの報道を見ると、被害者はこの事件による憂鬱症状で研究を中断したという。

その後、同氏は2023年7月、チリ南極研究所（INACH）を通じてガヤルド·セルダを告訴し、検察は犯罪発生地事件の管轄と管轄事件の捜査などに関する規定を検討した後、正式捜査を行ったと伝えた。

現地検察は南極で科学者が性的暴行を犯したのは極めて異例のことだという意見も表明した。

検察は被告人に対して懲役10年を求刑する予定であり、チリ裁判所は来月3日、刑量宣告を下す見通しだ。