Bacteriophage infection and multiplication occur in Pseudomonas aeruginosa starved for 5 years

Bacteriophages specific for Pseudomonas aeruginosa and Escherichia coli were examined for their ability to multiply in stationary phase hosts. Four out of five bacteriophages tested, including E. coli bacteriophage T7M, were able to multiply in stationary phase hosts. The bacteriophage ACQ had a mean burst size of approximately 1000 in exponential phase P. aeruginosa hosts and 102 in starved hosts, with corresponding latent periods that increased from 65 to 210 min. The bacteriophage UT1 had a mean burst size of approximately 211 in exponential phase P. aeruginosa hosts and 11 in starved hosts, with latent periods that increased from a mean of 90 min in exponential phase hosts to 165 min in starved hosts. Bacteriophage multiplication occurred whether or not the hosts had entered stationary phase, either because the cultures had been incubated for 24 h or were starved. Significantly, bacteriophage multiplication occurred in P. aeruginosa, which had been starved for periods of 24 h, several weeks, or 5 years. Only one P. aeruginosa virus, BLB, was found to be incapable of multiplication in stationary phase hosts. These results reveal that starvation does not offer bacterial hosts refuge from bacteriophage infection and suggest that bacteriophages will be responsible for significant bacterial mortality in most natural ecosystems.Key words: bacteriophage multiplication, stationary phase, starvation.

Des bactériophages spécifiques du Pseudomonas aeruginosa et de d'Escherichia coli ont été étudiés pour mesurer leur capacité à se multiplier dans des cellules-hôtes en phase stationnaire. Quatre des cinq bactériophages évalués, incluant le phage T7M d'E. coli, étaient capables de se multiplier dans des hôtes en phase stationnaire. La charge moyenne ACQ à l'éclatement était d'environ 1000 avec des cellules-hôtes de P. aeruginosa en phase exponentielle et de 102 chez des cellules privées de nourriture avec des périodes de latence correspondantes qui passent de 65 à 210 min. Pour le phage UTI, la charge moyenne d'éclatement était d'environ 211 chez P. aeruginosa en phase exponentielle et de 11 chez des cellules en état de jeûne avec des périodes de latence qui passent d'une moyenne de 90 min chez des cellules en phase exponentielle à 165 min chez des cellules privées de nourriture. La multiplication des bactériophages a lieu même si les cellules-hôtes sont entrées en phase stationnaire, dans la mesure où les cultures ont été cultivées pendant 24 h ou privées de nourriture. Une multiplication significative des phages a lieu chez le P. aeruginosa qui a été privé de nourriture pendant des périodes de 24 h, de quelques semaines ou de 5 ans. Seulement un virus de P. aeruginosa, le BLB, a été incapable de se multiplier chez des cellules-hôtes en phase stationnaire. Ces résultats démontrent que le manque de nourriture ne place pas les cellules bactériennes à l'abri de l'infection par les bactériophages et suggèrent que les bactériophages demeureront responsables d'une forte mortalité bactérienne dans des écosystèmes hautement naturels. Mots clés : multiplication de bactériophages, phase stationnaire, jeûne.[Traduit par la rédaction]