女性Ｓ様から「不謹慎に思われる話をできないことがお金のブロックにも繋がっている気がする。なかなか人には話せないことがあるから聞いて欲しい」とご連絡をいただいた。最近父親を亡くした。悲しみで号泣したが、しばらくした後、悲しみなのか、安堵なのか、解放なのか、よくわからなくなった。悲しみは人前で出せるけれど、不謹慎な部分はなかなか出せない。だけど、正直に言えば、父親が死んだことでラッキーと思っている自分もいる。Ｓ様は、そのようなことを言った。

最初、Ｓ様は「交通費で一万円を出します」と言った。私がいた場所からＳ様がいた場所まで行くには、一万円では足りなかった。私は「二万円いただけたら行けます」と言った。Ｓ様は「わかりました」と言った。待ち合わせ場所で合流して、Ｓ様がずっと行きたいと思っていた煮干しラーメンのお店に行った。カウンターに座り、注文を済ませて、Ｓ様は「まずはお金を渡しますね」と言って、三万円を差し出した。二万円と言われた時に、正直に言えばひよった。ひよった自分に「そうじゃないだろ」と思った。だから、一枚多く出します。そう言って、Ｓ様は三万円差し出した。

Ｓ様は言った。父親が残してくれた遺産がある。それを守らなくちゃと思う自分と、自分の好きなように使えばいいじゃないかと思う自分がいる。父親は死んだのに、変なことをしたら怒られてしまうのではないかと恐れる自分がいる。何歳になっても、いい子でいなくちゃと思う自分がいる。悲しんでいる姿を出すことはできるけれど、不謹慎な部分、父親が遺産を残してくれたことをラッキーと思う自分や、これでもういい子をやらなくてもいいんだと思う自分は、なかなか出せない。坂爪さんの記事を読んでいると、死ねと言われているのに「生きろ」と言われているような気持ちになる。だから、会いたいと思ったのだと思う。

たくさん話すのかと思いきや、私たちはあまり話さなかった。煮干しラーメンを食べながら、Ｓ様は「お会いする前はあれこれ話したいと思っていたけれど、坂爪さんに会ったらいろいろなことがどうでもよくなった。自分の中に答えはすでにあることがわかった」と言った。坂爪さんに会う理由を作るために、悩みを用意したのだと思う。だけど、そんなことをする必要はなかった。会いたいなら、素直に会いたいと言えばよかった。一緒に煮干しラーメンを食べたいと言えばよかった。ずっと行きたいと思っていたお店に来ることができて嬉しい。Ｓ様は、そのようなことを言った。

食事を終え、Ｓ様は「珈琲でも飲みませんか」と言った。私は「珈琲を飲むのももちろん構いませんが、今、このタイミングで終わりにした方が余韻が強く残るような気がします」と言った。Ｓ様は、ハッとしたような顔をしながら「そんな発想をしたことはありませんでした。だけど、そっちの方が今の私には合っていると思います」と言った。一緒にだらだらする時間も必要だとは思うけど、それによって大事な何かが薄められてしまったり、何かをわかったつもりになってしまうこともある。消化し切れないまま、余韻を持ち帰りたいと思います。そう言って、私たちは別れた。一緒にいた時間は三十分にも満たなかった。だが、濃厚な時間になった。人と人が繋がるために、時間や、回数や、年齢は、関係ないのだと思った。