トーキング・マイノリティ

   監督、作品、主演男優賞などアカデミー賞８部門受賞の“マハートマー”ガンディーの伝記映画。彼に扮したベン・キングズレーは少し逞し過ぎて品格が足りな いと思うが、存在感は十分ある。映画は狂信者に暗殺されるシーンから始まり、次は南アフリカ時代に飛ぶ。

 　タダ乗りでなくちゃんと切符を買い乗車しているガンディーが、有色人種は一等車両に乗るべからず、と白人の車掌から荷物ごと駅に叩き出され るシーンは印象的。20世紀初頭だからこのような差別がまかり通ったと思いきや、現代でもイギリスでは「インド人お断り」の張り紙をしたパブがあると、大 阪在住のインド人がTV「ここがヘンだよ、日本人」で証言していた。さすが伝統を重んじる英国気質は健在。

　インド版天安門事件とも言うべきアムリッツァーの虐殺は迫力だ。第一次世界大戦中、インドの独立を公約したイギリス政府は戦後約束を履行せず、かえってローラット弾圧法(裁判手続きを経ずにインド人を投獄する)を制定。1919年4月、国民会議派はアムリッツァーに大会を開き、ローラット法反対デモを行う。この時イギリスのダイヤー将軍はジャリアンワーラー広場で無武装の群集を捕捉し、銃撃を加え多数の男女を殺傷させた。379名が死亡、1200人もが負傷したといわれる。もちろん、イギリスは謝罪など一切しない。
   他国の人権状況を鬼の首を取ったように責めながら、自国の行為は恩恵を施したと喧伝する厚顔無恥は中国といい勝負だ。東の漢族、西のアングロサクソンといったとこか。

 　ガンディーはじめ民族運動家たちの目指す独立を果したのはよいが、各地で宗教対立が頻発、夥しい死者と難民を出す。暴動の起きた所にガン ディー自ら出向き怒りを静めようとするものの、激昂した人々は「ガンディーを殺せ！」と罵声まで浴びせる始末。群衆の中から一人の男が進み出て、「どうせ 俺は地獄落ちだ。ムスリムの子供を殺した。壁に頭を叩きつけて」と告白する。「何故？」と静かに問うガンディーに、男は「息子がムスリムに殺されたのだ」 と叫ぶように言った。ガンディーは答える。「では、救える方法を教えよう。孤児になったムスリムの少年を育てるのだ。ちゃんとムスリムとして育てるように」。男は泣いてひれ伏す。

 　生前からインド国内ではガンディーに対し様々な批判があった。彼の不可触民やムスリムへの対応は保守派を怒らせたし、知識人からも「自分自 身を劇的に演出するのに長けていた」「オルガナイザーとして大衆の心理を読みつくし、効果的に操作した」などの見方も。私も「カーストは神の定めしもの」 と容認した彼の姿勢に疑問も感じるが、カースト、人種、宗教の異なる数億のインドの民をまとめ上げた力量だけでも偉人という他ない。

 　ガンディーを“マハートマー”の尊称で言うのはどうも外国人ばかりのようで、一般大衆は彼を“バプージー(親父さんの意)”と呼んでいたそうだ。'80年代初めインド旅行した妹尾河童氏によると、現地人は「このじいさんなら・・・」と言っていたとか。

 　1947年の誕生日に際して、「ヒンドゥーとでも、ムスリムとでも自称しようが、野蛮人に成り下った人間による殺戮の、無力な目撃者になる よりも、この『涙の谷間』から連れ去ってくれるように、全能の神の助けを祈願する」と彼は嘆いた。その翌年１月の死は救いだったのだろうか。「へー、ラーマ(おお、神よ)」が最後の言葉だった。
 　現代、彼の故郷である西部グジャラート州はヒンドゥー至上主義者の牙城となっている。