米国の名門私学ノースウェスタン大学の総長がドナルド·トランプ米政府の圧迫に勝てず辞任した。 トランプ政権が校内反ユダヤ主義の撲滅に積極的に乗り出さないという理由で大学に支給していた研究補助金を切った余波だ。

4日（現地時間）、米紙ウォールストリートジャーナル（WSJ）によると、ノースウェスタン大学のマイケル·シル総長は同日、校内に送ったメッセージで「3年間総長職を遂行した今が、新しい指導者に席を譲る適期だと判断した」とし、「大学の使命を守り、学問の自由、真実、独立を守ることが非常に重要だ」と明らかにした。 同日、辞任の意思を明らかにした実総長は、臨時総長が任命されるまでは職務を維持する。 その後、安息年を経てロースクール教授に復帰する予定だ。

これに先立ち、ドナルド·トランプ米大統領は、ノースウェスタン大学が校内の反ユダヤ主義からユダヤ人学生をきちんと守ることができないという理由で、7億9000万ドル(約1兆ウォン)に達する連邦研究補助金支援を中断した。 ハーバード大、コロンビア大、ブラウン大などアイビーリーグ大学も同じ理由で研究費支援が途絶えたが、アイビーリーグ大学の中ではノースウェスタン大が最初の標的になった。

打撃を受けたノースウェスタン大学は143億ドル（約20兆ウォン）規模の独自基金を活用して研究活動を続けてきたが、持続可能性には疑問が提起されてきた。 実際に大学側は7月、財政難を理由に職員約425人を解雇した。 シル総長はこの日のメッセージで「大学が深刻で苦しい挑戦に直面した」として「特に連邦次元で難しい問題が依然として残っている」と憂慮を表わした。

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実総長に対する政界の圧迫は最近も続いてきた。 シル総長は先月、米議会教育委員会に非公開で出席し証言した経緯がある。 下院教育委員会の委員長であるティム·ウォールバーグ(共和党·ミシガン州)議員は最近、実総長を相手に2回目の出席を要請する書簡を送り、ノースウェスタン大学の改革が満足な結実を見ることができなかったと指摘したとニューヨークタイムズ(NYT)は伝えた。

実総長の辞任発表後、学内は慌ただしい雰囲気だ。 トランプ政権の強圧に勝てず、政治権力の学事運営への介入を許容する可能性が台頭しているためだ。 ノースウェスタン大学のエリザベス·ハード宗教学科長は「今回の辞任を巡り多くの疑いと不信、恐れがある」として「大学理事会が今後私たちをどこに導いていくかに対する不安感を高めている」と話した。