在宅医療・地域包括ケアサポートセンターの案内チラシ。高齢者の食や排泄に関する悩みの相談窓口として京都府医師会が開設した

　2022年、京都市上京区の高齢者施設でにぎりずしを食べた86歳の女性が窒息し、亡くなる事故があった。遺族が損害賠償を求めた民事訴訟で、名古屋地裁は今年1月、運営法人に2900万円の支払いを命じた。遺族は「なぜ事故が起きたのか明らかにしたい」と願い、裁判に踏み切ったという。専門家は「事故を少しでも減らすため、高齢者の食について広く知ってほしい」と話す。 【写真】誤嚥したマグロの切り身の写真 ■普段は「刻み食」を提供 　確定判決などによると、女性は1人暮らしで、近くに住む長女の支援を受けながらこの施設のデイサービスに週3回通っていた。軽度の認知症があり、21年に食べ物をのどに詰まらせてから、施設は食材を細かく刻んだ「刻み食」を提供していた。22年12月24日、クリスマスイベントとして回転ずし店で購入したマグロやサーモンなどのすしを提供。女性は切り身を喉に詰まらせて救急搬送され、亡くなった。 　名古屋地裁は、すしの提供は「重大な過失とまではいえないが、慎重さを欠いた」と判断して慰謝料などの支払いを命じ、その後確定した。 　窒息を警戒して、通所時以外の食事は長女らが毎日見守っていただけに、遺族のショックは大きかった。事故後、運営法人からは「本人の食べたいという意欲を大事にした」という説明があったという。長男は「イベントだから、本人が希望したからといって、普段と違う食事を出してよいのか」と疑問を呈する。 　法人は京都新聞社の取材に「個別事案についてはプライバシー保護の観点から回答を控える。事故発生をおわびし、ご冥福をお祈り申し上げる」とした。 ■医療関係者にも悩み　専門家「十分な観察」訴え 　高齢者の窒息事故はどうすれば防げるのか。かむ、飲み込むといった力は年齢を重ねるほど弱まる。16年の消費者庁の分析では、人口10万人当たりの食べ物の誤嚥（ごえん）による死者数は75〜79歳で9・3人だが、85〜89歳で32・4人、90歳以上では57・4人と急増する。