「ウチは特待生も寮もない…」“史上最少6校のみ”甲子園から公立校が消えていく…出場6校の監督に聞いた、公立校の本音「あの金足農も部員数に危機感」

8/15(金) 11:11配信

「県外選手も受け入れないと…」

　つづいて「公立校の言い分」を尋ねた人物は金足農を率いる中泉一豊(52歳)だ。朴訥とした口調でぼそぼそと話しはじめた。「(甲子園で)勝てればね。勝つことで全国の公立校に何かしらメッセージを伝えられると思うんですけども」　金足農は秋田市にある公立伝統校だ。エース吉田輝星を擁して甲子園準優勝を果たした、7年前のカナノウ旋風は記憶に新しい。その年も今年も秋田大会で強豪私立・明桜を準決勝、決勝でそれぞれ下して甲子園切符を手にしている。「選手層の厚さは私立にかないません。うちもコンスタントに毎年20人弱は入部してくれていたんですけど。今年の1年生はかなり減りました(1年生部員6人)。近隣の中学3年生の生徒数が少なかったんです。危機感はありますよ、やっぱり」　金足農は県外生徒を受け入れていない。メンバー全員が秋田出身である。「県もそうですし、甲子園を勝ち抜いていくためには、県外選手も受け入れなきゃいけないのかもしれない。ただそれは学校を挙げてやらないとできないので。もっとPRせんといかんですね」 ――農業高校の魅力を訴えながら野球部員も増やすと。「そうですね。座学だけじゃなくて実習も多い。うちは自然と触れられますから。心の部分の豊かさも養える」　それに、と中泉がつづけた。「日本が大変なことになった時、最後に生き残るのは農業高校じゃないですか」　8月6日、金足農は宮崎商につづく第3試合に登場した。相手は優勝候補にも挙げられていた沖縄尚学。「攻撃のところは何とも言えないです。ただピンチで守り抜く、そういう守備を見せられれば」(中泉)。失策こそあったが優勝候補を相手に守る野球は見せた。スコア0-1。打たれた安打は4、打った安打は3。1点が届かなかった。これで公立校は連敗スタートになった。

「寮がないので…ほぼ移住です」

　同じ公立校とはいえ置かれる状況は県によって異なる。鳴門がある徳島は昔から「公立王国」として知られる。今夏の徳島大会に出場した28校のうち私立は生光学園の1校だ。「僕の印象ですけど」。鳴門を率いる32歳監督、岡田将和が語る。「公立校の良さは間違いなくある。うちは県外の子もいますが徳島出身が多い。だから一体感というのかな、選手全員で練習、試合に臨むっていう意識はすごく強いと思います」　今年の鳴門野球部は混沌としていた。6月のことだ。当時の監督に、選手への暴言・体罰で謹慎3カ月の処分が下された。それを受けて部長の岡田が監督に就任したという経緯がある。　岡田に強豪私立のうらやましいところを尋ねると、笑みを浮かべながら即答した。「寮です。練習時間は負けてないんかなと思うんですけど。寮があればなと」　鳴門の部員数は3学年で36人。寮の有り無しは部員集めを左右するポイントなのだと言う。「鳴門市が徳島の端っこにあるんです、東の端に。通学できる範囲に住む子どもが少なくて。県内でも遠方の子どもは、寮がないので下宿になる。大決断ですよ。ほぼ移住です。両親と一緒に鳴門に引っ越したり、家族が離れ離れになったりもあるので、よっぽどの覚悟が必要なんです」　徳島は2016年度から県外生徒の受け入れが認められている。が、寮がない場合、保護者とともに移住する必要があるという。それゆえ選手勧誘も県内の近隣中学が中心になる。「県内の中学校とか、硬式チームですね。選手に直接声をかけて勧誘というのはできない。(中学チームの)監督さんとの雑談で『あの選手が鳴門に来てくれたら……ありがたいです』って話をします。甲子園出場でいえば横一線という状況ですので。その意味で徳島はチャンスありますよ」　8月6日、金足農につづく第4試合に鳴門は登場した。敗れれば同じ日に公立校が3連敗ということになる。抽選会後の取材で、主将の藤原琉聖はこう話していたものだ。「私立に比べたら環境面で落ちてしまうんですけど。それでも甲子園で勝てる。そんな姿を見せたいです」　鳴門が“3連敗”を阻止した。天理(奈良)を相手に5-4で競り勝ったのだ。徳島の“東の端っこ”にある高校が今夏の公立校「1勝目」を挙げた。　ここまで公立校の1勝2敗――残る3校の公立監督が明かした「言い分」、そして結果へつづく。＜続く＞

（「甲子園の風」田中仰 = 文）

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千葉県は戦国千葉って言われるくらい高校野球が盛んで優勝予想が本当に難しいってくらい色んな高校が勝ち上がりますそれでもやっぱり私立の方が強い高校多いんですが公立でも今年の千葉県大会優勝校の市立船橋とか習志野高校は強豪校って言われますこの2校はどっちも市立県立と市立の何が違うかというと千葉県って学区制なんで県立は隣の学区までしか通えない市立は千葉県全部から集めてるここら辺にも公立が強くなれるヒントあるんじゃないかなと