芸能界引退の道重さゆみ　モーニング娘。の劣等生から伝説のリーダー、ソロアーティストへ、その奇跡と軌跡　

道重さゆみ　

モーニング娘。OGの道重さゆみが、2025年8月14日(木)に東京・Zepp Diver Cityで開催されるコンサート「SAYUMINGLANDOLL～SAMSALA～」をもって、約22年にわたる芸能活動に幕を閉じる。劣等生だった加入初期の時代から、伝説のリーダーとなり、ソロアーティストとして復活したこれまでの軌跡を振り返る。 【写真】”極度にカワイイ”道重さゆみのステージカット ■歌もダンスも苦手だった劣等生時代 道重がモーニング娘。に加入したのは2003年1月19日のこと。「モーニング娘。LOVEオーディション2002」で約1万4000人の応募者の中から、亀井絵里、田中れいなと共に選ばれた。同時に、ソロ歌手だった藤本美貴もモーニング娘。に合流する。 後に“伝説の6期”とも呼ばれ、人気を博すことになる4人だが、加入初期の道重は後列に甘んじる劣等生だった。後に本人が「モーニング娘。に入るまで歌に音程があることを知らなかった」と冗談めかして語るほど、歌もリズムも苦手だった。 アイドル枠にジャンル分けされるモーニング娘。だが、本質は結成以来一貫してダンス＆ボーカルを追求する実力主義のグループだ。パフォーマンスで遅れをとる彼女にソロパートが与えられることはほとんどなく、事務所から推される機会もなかった。人気のバロメーターとも言えるソロ写真集も、同期が次々と新作をリリースする中、道重は1冊目を発表したきり。「かわいいけれど、目立たないメンバー」という時代が最初の2、3年だ。 ■才能の開花、バラエティーという活路 そんな彼女の転機となったのは、2006年10月5日にスタートしたソロラジオ「モーニング娘。道重さゆみの今夜も♡うさちゃんピース」(CBCラジオ)、そして、2007年6月9日から明石家さんまがメインパーソナリティーを務める人気ラジオ番組「MBSヤングタウン土曜日」(MBSラジオ)でのレギュラーパーソナリティーへの抜擢だ。ラジオでの話のうまさはすぐに評判を呼び、特に「ヤンタン」では、明石家さんまを相手にすることで、トーク力はさらに鍛えられていった。 バラエティー番組での躍進もここからだ。当時はまだ珍しかった「毒舌アイドル」というキャラクターを確立し、芸人顔負けの切り返しでバラエティーアイドルとして知名度を高めていく。この躍進は、道重個人の知名度を上げただけでなく、当時メディア露出が減少していたモーニング娘。にとって、グループの存在を再び世に知らしめる大きなきっかけとなった。 2011年11月には「いきなり！黄金伝説。」(テレビ朝日)の人気コーナー「1ヶ月1万円生活」に出演。現役モーニング娘。の同企画への挑戦は大きな注目を浴びる。グループの低迷期だった時期、放送内で「今のモーニング娘。を知ってもらいたかったから」と涙ながらに出演の真意を語った姿は今も語り継がれる有名なシーンとなっている。 ちなみに、失言、失態しながらも頑張っていた「ヤンタン」では、いつもより当たりが強くイジられる状況に癇癪を起して、さんまに鉛筆を投げつけるという伝説の事件を起こしている。さんまは逆にそれを笑いに変えていたが、芸能界の重鎮に向かって台本も何もないところで、怒って鉛筆を投げつけたのはきっと道重だけだろう。 ■伝説のリーダーへ、「中興の祖」の誕生 2012年、新垣里沙からバトンを受け、モーニング娘。の8代目リーダーに就任。ここからグループは再ブレイクの上昇気流に乗っていく。この時代の道重を指して、再ブレイクの立役者、中興の祖と呼ぶファンは多い。 ただ、再ブレイクは道重1人で成せたことではない。高橋愛、新垣、亀井、田中ら5期、6期メンバーが要になって出来上がったハイレベルなパフォーマンスがようやく世間に見つかったこと。鞘師里保、佐藤優樹ら新世代の9期、10期メンバーが加入して、グループがフォーメンションダンスという新しい武器を得たこと。さらに、つんく♂が仕掛けたEDM路線が成功したことが大きい。 一方で、テレビ露出が重視されたのが当時の日本のエンタメ事情。世間からの認知を失っていたモーニング娘。を外側から懸命に宣伝し、田中が卒業して唯一の先輩になった中で新生モーニング娘。をメディアへとリードし、中学生ばかりのメンバーをまとめ上げて多幸感あるモーニング娘。を作ったのは間違いなく道重がいたからこそ。そうした功績は、やはり再ブレイクの立役者と評するにふさわしい。 モーニング娘。のためにできる努力をし続け、15周年という節目、グループがもっとも彼女を必要としたタイミングでリーダーになるべくしてなったと言えるだろう。 ■卒業、そして唯一無二のアーティストへ 2014年11月26日、横浜アリーナでの卒業公演を最後にモーニング娘。としての活動にピリオドを打ち、無期限の休養期間へ。そして、2017年3月19日、自身の世界観を凝縮したソロ公演「SAYUMINGLANDOLL〜再生〜」で劇的な復活を遂げる。ここから始まったのは、音楽、ファッションで“ソロアーティスト・道重さゆみ”を追求した新たな物語だ。 「SAYUMINGLANDOLL」は単なるライブやミュージカルではない。カワイイもカッコいいもファンシーも、それら全てが詰まった唯一無二のエンターテインメントショーとしてファンを魅了した。かつて歌もダンスも苦手だと自虐していた彼女は、努力の末に、確かな表現力を身につけたアーティストになっていた。その事実は、このステージが何よりも雄弁に物語っている。 なお、「SAYUMINGLANDOLL」の原点は、ハロー！プロジェクトの演劇・ミュージカルで歌唱指導を行っていた新良エツ子出演の舞台「ギア－GEAR－」にあるという。これについては「WEBザテレビジョン」新良へのインタビューで語られているので興味がある人はそちらも一読してほしい。 劣等生から始まった道重は、やがてグループを復活に導く伝説のリーダーとなり、ついには自身の美学を追求するアーティストへとなった。その歩みは、ラストツアーのタイトル「SAMSALA（輪廻）」が示すように、1つの壮大な物語のようだ。引退はたしかに寂しい事実だが、最後に誰も真似できない「道重さゆみ」というジャンルを創り上げたその物語の結末をリアルタイムで見届けられるのは、ファンにとって幸せなことなのかもしれない。 ◆文＝鈴木康道