Israël voert oorlog verder op, kabinet stemt in met plan voor bezetting Gaza-Stad

Het Israëlische kabinet stemt in met een plan om Gaza-Stad te bezetten. Dat is bekendgemaakt door het kantoor van premier Netanyahu. Het besluit werd genomen na urenlang overleg, pas tegen de ochtend kwam de beslissing naar buiten.

In hoeverre Netanyahu's oorspronkelijke plan voor de volledige bezetting van de Gazastrook is afgezwakt, is nog onduidelijk. Mogelijk is het onder druk van de legerleiding iets aangepast. Voorafgaand aan het kabinetsberaad, dat zo'n tien uur zou hebben geduurd, had Netanyahu gezegd dat Israël heel Gaza wil bezetten.

Gaza-Stad is veruit de grootste stad in Gaza en Israël heeft al grote delen, zo'n 75 procent, van de enclave in handen. Israël zou van plan zijn om honderdduizenden Palestijnen te dwingen naar het zuiden te gaan. De hulp aan Palestijnen buiten de gevechtszones zou worden opgevoerd.

In de verklaring stelt Israël zich vijf doelen: het ontwapenen van Hamas, de terugkeer van alle gijzelaars, demilitarisering van Gaza; veiligheidscontrole over Gaza en de instelling van een alternatief civiel bestuur in Gaza. Dat bestuur mag niet Hamas of de Palestijnse Autoriteit zijn.

Het veiligheidskabinet zou met "een duidelijke meerderheid" hebben ingestemd met het plan van Netanyahu. Hoeveel weerstand er was, is niet duidelijk. Een alternatief plan dat op tafel lag, zou volgens de verklaring niet hebben geleid tot het volledig verslaan van Hamas noch tot de terugkeer van de gijzelaars.

De 25 procent van Gaza die nog onder Palestijnse controle zou vallen, bestaat uit een ongeveer veertien kilometer lange kuststrook en Gaza-Stad, waar bij elkaar 1 tot 1,5 miljoen Palestijnen zouden verblijven.

Netanyahu zei eerder op de dag: "We willen het niet houden, we willen het niet besturen. We willen het overdragen aan een Arabische troepenmacht."

Weerstand bij legertop

Een verdere uitbreiding van de bezetting door Israël gaat in tegen de wens van veel traditionele bondgenoten van Israël en ook in het land zelf is felle weerstand. De legertop, met stafchef Eyal Zamir voorop, heeft zich ertegen uitgesproken. Volgens anonieme bronnen heeft Zamir grote bedenkingen bij de uitvoerbaarheid van het plan van Netanyahu.

Zamir, die in februari werd aangesteld als stafchef, maakte zich naar verluidt grote zorgen over de belasting die het zou betekenen voor het leger, dat er al bijna twee jaar oorlog op heeft zitten. Het leger zou voor onbepaalde tijd de verantwoording moeten dragen voor de levens van de twee miljoen Palestijnen die er wonen. Ook vreest hij voor de levens van zijn manschappen als zij opnieuw diep Gaza in moeten trekken, met name in Gaza-Stad zou een guerrilla-oorlog dreigen. Het leger zou liever een staakt-het-vuren sluiten met Hamas.

In hoeverre Zamir zich kon vinden in het plan dat nu naar buiten komt, over de inname van Gaza-Stad, is onduidelijk.

Ook organisaties van gijzelaarsfamilies hebben zich fel laten horen. Zij vrezen dat een uitbreiding van de oorlog en de bezetting leidt tot de dood van de nog levende gijzelaars. Dat zijn er volgens inschattingen nog zo'n twintig. Ook houdt Hamas nog zo'n dertig lichamen van gijzelaars vast.

De families wijzen erop dat de terreurorganisatie de gijzelaars doodt als zij in het nauw komt; ook zou het Israëlische leger hen onbedoeld kunnen doden. Ook legerchef Zamir heeft volgens anonieme bronnen gewezen op het risico dat gijzelaars worden gedood bij een verdere escalatie.

Straatprotesten

Hamas noemde Netanyahu's plan donderdag in een verklaring een "coup" gedurende de gesprekken over een staakt-het-vuren. Volgens Hamas toont het dat Netanyahu "de gijzelaars opoffert voor zijn persoonlijke belangen".

Terwijl het kabinet bijeen was gingen duizenden mensen in Israël de straat op tegen premier Netanyahu en zijn plannen. Onder de betogers waren families van gijzelaars en Israëliërs die eerder zijn vrijgekomen uit handen van Hamas. In Tel Aviv werden tien betogers opgepakt, melden Israëlische media.