値上がりが続くコメは、ここ1年ぐらい買っていない。千葉県に住む40代女性はパートとして働く。午前7時半からモップがけ、ゴミ集め、ぞうきんがけなど日常清掃を行っている。

　現在の時給は1100円。3月までは1080円で千葉県の最低賃金を4円上回る程度だった。生活を切り詰めるのは当たり前だと女性は言う。「味覚も生活も、財布にあわせて生きてきました」

　4日、最低賃金が過去最高となる63円（6.0%）増の1118円となる目安が決まったが、女性は「8時間働けば生活できる賃金を求めている。今回の決定はそれとは、ほど遠い」と語った。

　女性はバブル崩壊後の就職難に直面した就職氷河期世代だ。不安定な職業に就く人が多かった世代。女性も2000年に大学を卒業後、20代は居酒屋や飲食店のアルバイトでつないだ。

　その後、配達を手がける大手…