鯨類の知識を深める参加者＝２日、太地町の国際鯨類施設

　太地町の国際鯨類施設で、夏休み特別企画「クジラ博士になろう」が開かれている。２日に行われた育成セミナーには子どもから大人まで１２人が参加し、クロミンククジラの耳垢栓（じこうせん）を使って年齢の調べ方を学んだ。

　昨年完成したクジラ専門の研究拠点で、今年初めて夏休みイベントを企画。仮想現実（ＶＲ）体験やスタンプラリー、かるた、絵合わせなどを通じて、子どもでも楽しみながら学べる内容となっている。

　「クジラの年齢を科学する」と題したセミナーでは、日本鯨類研究所の安永玄太さんと井上聡子さんが講師を務めた。ひげクジラ類が季節ごとに回遊し、「摂餌期」と「繁殖期」を繰り返すことで耳垢に層ができ、その数を数えることで年齢が分かる仕組みを説明。耳垢栓の拡大画像を使って年齢を数える体験も行った。

　安永さんは「捕獲した個体の年齢を調べることで、資源量の推定や利用可能な頭数の判断につながる」と話し、水晶体の成分分析といった新たな年齢査定法も紹介した。

　大阪府から参加した久冨木杏奈さん（２１）は「海の動物が大好き。耳垢から年齢が分かるなど、テレビなどでは分からない専門的な内容で、来てよかった」と語った。

　イベントは８月１０日（日）まで。開館時間は午前９時３０分～午後４時。参加無料。３日にも「クジラの年齢を科学する」「クジラは何を食べているの」をテーマとするセミナーがある。９日（土）と１０日には「クジラの頭数の数え方を学ぼう」「クジラを減らさない方法とは」と題した講座もあり、同館は参加を呼びかけている。詳細はＱＲコードから確認できる。

（2025年8月3日付紙面より）

[画像クリックで拡大します（再度クリックで非表示にします）

鯨類の知識を深める参加者＝２日、太地町の国際鯨類施設

耳垢栓の層を数える親子

イベント詳細のＱＲコード