熊本は「福岡」を超えられるか？ 空港・駅・人口で見る“圧倒的格差”の正体――テクノポリスは“九州のシリコンバレー”になれるか
福岡独走の理由と熊本の挑戦
2024年6月、台湾銀行が福岡市に駐在員事務所を設立した。これは、台湾積体電路製造（TSMC）の熊本進出にともない、資金需要や決済業務の増加を見込んだ動きである。これに続き、玉山銀行と台新国際商業銀行も福岡市内に拠点を開設した。 【画像】「なんとぉぉぉぉ！」 これが50年前の「天神駅」周辺です！ 画像で見る（計12枚） なぜ熊本ではなく福岡なのか――その背景には、国際金融拠点を目指す福岡市が銀行誘致に積極的である点が挙げられる。しかし、両市の間にはそれ以前からまちの求心力に決定的な差が存在する。歴史的に福岡市をライバル視してきた熊本市。TSMCの進出を契機に、熊本が福岡を超える日は訪れるのだろうか。 九州最大の都市・福岡市は、天神ビッグバン計画の進展もあり、関西以西ではほぼ独り勝ちに近い活況を呈している。2023年の人口は約164万人で、1995（平成7）年から28年間で約36万人（約28%）増加している。 一方、熊本市も周辺自治体へのTSMC進出などにより活況を見せている。2023年の人口は約74万人で、1995年から約9万人（約11%）増加したが、近年は頭打ちから減少傾向に転じている。両市はいずれも政令指定都市で、距離は約100kmと微妙に遠く、また近い位置関係にある。 福岡市は関西以西の中枢管理機能が集中し、オールラウンドに発展してきた。一方、熊本市は1983（昭和58）年に周辺自治体がテクノポリス（高度技術集積都市）に指定されて以降、その母都市として成長してきた。TSMCが熊本を選んだのは、豊富な水資源とテクノポリスという基盤があったためだ。 人口差は約2倍だが、まちの求心力はそれ以上の差がある。求心力を測る指標は多様だが、ここでは ・空港 ・中心駅 ・大規模バスターミナル という交通拠点に着目し、両市を比較する。
熊本空港と福岡の利便格差
まず空港の状況を確認する。福岡空港の運営会社が2025年5月に発表したデータによると、2024年度の旅客数は国内線が1861万人、国際線が850万人、合計2712万人だった。開港以来の最多記録である。 一方、国土交通省の集計では熊本空港の2024年度旅客数は国内線321万人、国際線48万人、合計369万人だった。現在地に移転した1971（昭和46）年以降で過去最多だが、福岡空港の 「約5分の1」 にとどまっている。 福岡空港は博多駅から地下鉄で2駅、5分の距離にある。対して熊本空港は熊本市中心部の桜町バスターミナルからバスで約50分かかる。福岡市と熊本市はまちの求心力に大きな差があるだけでなく、空港の地理的利便性にも大きな開きがある。 両市の距離は約100km。新幹線で熊本～博多間は最速30分台だ。高速バスは桜町バスターミナルから福岡空港まで約2時間で直通している。熊本～福岡間の高速バス路線は高頻度運行され、一部が空港へ乗り入れているが、それでも本数は豊富だ。 東京や大阪方面へは熊本空港利用もあるが、その他の路線は選択肢が豊富でアクセスのよい福岡空港を利用する傾向が強い。ただし熊本空港は中心市街地から距離があるものの、テクノポリス地区には近い。産業面での結びつきでは必ずしも不利ではない。 現在、熊本県はJR豊肥本線の肥後大津駅と熊本空港を結ぶ約6.8kmの空港アクセス鉄道を計画している。2025年6月には空港駅を空港敷地外に設置する案を公表したが、建設費との兼ね合いで議論を呼んでいる。
