くりぃむしちゅー・上田晋也

　お笑いコンビ「くりぃむしちゅー」の上田晋也（55）と有田哲平（54）、フリーアナの有働由美子（56）、タレントのマツコ・デラックス（52）らが新たに芸能事務所を設立した。金銭トラブル疑惑が取り沙汰された前所属先の名物社長だった女性を直撃すると、初めてメディアに“反論”の弁を口にした。 【写真を見る】他には一体だれが？　マツコ＆くりぃむ新事務所の「所属タレント」 　***

くりぃむとマツコを“超売れっ子”に育て上げた辣腕経営者

　新事務所「チャッターボックス」の立ち上げが発表されたのは7月11日。同時に上田、有田、有働、マツコは、それまで所属していた「ナチュラルエイト」をそろって退所した。 「背景には、今年1月に週刊文春で報じられた、ナチュラルエイト前社長の大橋由佳さんの横領疑惑があったとみられています。彼女には、タレントのギャラを中抜きしていたなどの疑いが持たれ騒ぎに。結果、責任を取る形で昨年末に社長を退任し、会社を去ります。その後、自宅から姿が消えて失踪したとも報じられました」（スポーツ紙記者） 　大橋氏は、くりぃむしちゅーを前々所属事務所から引き連れ、2009年にナチュラルエイトを創業した辣腕（らつわん）経営者だった。 「同事務所発足から間もなく、テレビに出始めていたマツコが入所。大橋さんは連日テレビ局に足を運び、幹部にあいさつを欠かさない積極的な営業スタイルで、くりぃむしちゅーとマツコを“超”の字が付く売れっ子に育て上げた。18年には、NHKを辞めた直後の有働も合流しています」（民放キー局幹部） 　特に上田と有田は大橋氏に厚い信頼を寄せ、盟友関係にあるともいわれた。なのに袂を分かってしまうとは、やはりカネの問題が底流にあるのか。

「くりぃむの取り分は75％」

　くりぃむしちゅーのマネージャーで、チャッターボックスでは代表取締役を担う永津圭介氏によると、 「外部の専門家がナチュラルエイトに対して一生懸命、調査をしている最中です。今は金銭トラブルがあったとの断定はできません。言えるのは、疑いが発覚したということだけ」 　一方の大橋氏にも聞くべく都内の自宅を訪ねると、近隣の住民がこう言った。 「大橋さん？　以前と変わらず住んでおられますよ」 　実際、大橋氏はほどなく家の前に姿を現した。 　ご本人いわく、 「失踪なんてしていません。一時期、家にいなかったのは、母親の介護で地方に行っていたからでしょう」 　社長退任の理由は？　 「体調が悪かったから。もとより65歳で辞めようと思っていて、そろそろという時期でしたしね」 　横領疑惑については？　 「中抜きとか、していませんから。そもそも、くりぃむしちゅーのギャラの取り分は75％もあった。もっとも、会社を閉じるにあたって株などの資産をどう清算するのか、という問題があります。私と会社側で双方、弁護士を立てて話し合っているところ。そうした中で、誰かが（金銭トラブルがあると）言い出したんじゃないですか。たしかに何百人というテレビ局員にお祝いをしたり、たくさんのお金を使っていました。でも、それは私の給料から出していた。やましいことはないんです」 　さて、それぞれレギュラー番組を抱える当代きっての人気者たる四人はこの先、どうなるのか。先の民放キー局幹部がみるところ、 「チャッターボックス設立は、イメージを一新して出直す意味合いが大きいと思います。スタッフはナチュラルエイト時代をそのまま引き継ぐようです。所属タレントたちは、すでに営業が要らないほどの地位を築いており、大橋さん不在の心配は無用でしょう」 　事務所移籍が吉と出たり凶と出たりの芸能界。こちらはおおよそ無事みたい。

「週刊新潮」2025年7月24日号 掲載