和歌山 太地町 クジラと一緒に泳げる海水浴場オープン

「くじらの町」として有名な和歌山県太地町で、クジラと一緒に泳げる海水浴場がオープンしました。

太地町立くじらの博物館は、夏になると飼育しているクジラを入り江の海水浴場に放ち、訪れた人が海水浴をしながら自然に近い環境でクジラを観察できるようにしています。

１８日は、体長３メートルほどの「ハナゴンドウ」２頭を、体重や健康状態を確認したあとトラックに乗せて、海水浴場の近くに設けられた生けすへと移動させました。

生けすと海水浴場の間にある仕切りを開放すると、クジラたちは、カヤックに乗った飼育員に先導されて悠々と泳ぎ、時々、海から顔や背びれをのぞかせていました。

太地町立くじらの博物館の飼育員 和田あやかさんは「２頭はこれまでも海水浴場で泳いだことがあるベテランなので、人の近くを泳いでくれる機会も多いと思います。自然に近い環境で見ることができるので、ぜひ体験してほしい」と話していました。

この海水浴場は来月（８月）１７日まで開かれ、クジラと一緒に泳げるのは午前１１時から２時間ほどだということです。