日本フィギュアスケート発祥の地…羽生結弦の原点を、想う。仙台市アリーナ開館記念イベント「The First Skate」エッセイ（1）
目次
羽生結弦少年の「気づき」
7月5日、仙台。
いまこそ原点を、想う。
〈でも存分に滑れないことがきっかけになって、スケート、やっぱり楽しいんだなあって……本当に思いだしたのは、そのころだったんです。やっと気がついたんですよ、やっぱり自分にはスケートがないとダメなんだ、ということに〉（※1）
もう20年以上も前、初出場だった全日本ノービスBで優勝、当時9歳の羽生結弦少年の「気づき」だった。
エフゲニー・プルシェンコに憧れ、ウルトラマンガイアに憧れ、野球も大好きだからプロ野球選手もいいな、なんて考えたこともあった羽生結弦少年。
〈スケートを始めて6年目。僕の通っていたリンクが、つぶれてしまった。僕らは急に練習場所がなくなってしまって、スケートを続けるには今までよりも遠いところにある他のリンクに通わなくちゃいけなくなりました〉（※2）
〈同じクラブの選手には、それをきっかけにやめちゃった子もいたんです。男の子が、3人くらいやめていったなあ〉（※3）
2004年末に〈僕の通っていたリンク〉だったコナミスポーツクラブ泉・スケートリンクが経営難で閉鎖となった。羽生結弦と共にある人々の多くは私と同様、古くから大なり小なりフィギュアスケート全般に関心を持ってきた方々が多いと思われるのでわかってもらえると思うのだが、2000年前後のこの国のフィギュアスケート界、とくに男子シングルは厳しい状況にあった。バブル崩壊と山一ショックを始めとする金融崩壊によってフィギュアスケートのみならず、スポーツ界における実業団の撤退も相次いだころだ。
羽生結弦の「経済圏」
こうした厳しい時代を以て、私がかねてより「羽生結弦以後」と書くのは技術面や芸術面のみならず、この国のフィギュアスケートの「羽生結弦経済圏」と呼ぶに相応しい経済効果によるものだ。閉鎖されたコナミスポーツクラブ泉は2007年に現在のアイスリンク仙台として再開するが、のち2009年には勝山スケーティングクラブも閉鎖となる。その時代に比べれば、羽生結弦という存在の出現以降は明らかに世間の関心も、経済面でも向上した。
それは羽生結弦ばかりではないが、それでも羽生結弦によってもたらされた経済効果――羽生結弦による仙台市、いやこの国のフィギュアスケートの経済的恩恵は計り知れない。いまや世界のフィギュアスケート経済そのものが羽生結弦といっても過言ではないが、それは措く。
そんな羽生結弦も幼少期から苦労を重ね続けた。3.11の震災ばかりが取り上げられるしそれはとても大事なことだが、それ以前から羽生結弦は自分だけではない、この国のフィギュアスケーターにとっての練習場所、誰もがフィギュアスケートを安心してできる環境を渇望していた。幼少期の仲間たちがそうした苦労の末に大好きなフィギュアスケートを諦める他無い環境、それはとても哀しいことだと。
あたかも税金を投入して一般に使わせない羽生結弦専用リンクだと報じた週刊文春（文藝春秋社）もあったが常軌を逸しているとしか言いようがない。いまとなっては、だがこの捏造については繰り返し記す。実際、捏造であった。
いま羽生結弦の寄付は仙台アイスリンクだけでも1億円を超える。もはや練習場所に困ることのない立場になっても寄付を続けてきた。
「ここでしかできないショーができたらと思います」
私はこれを何度も書いたがXでも2023年7月、こうポストした。
〈簡単なことではありません。
誰だって将来を思えばお金は欲しい。
競技生活はもちろん
プロ生活はもっとお金がかかります。
それは本当に
簡単なことではありません。〉
こうした羽生結弦の姿勢が世の中を変える、時代を作る。彼ばかりの功績ではないが、間違いなく彼の功績である。
かくして、仙台市アリーナ（ゼビオアリーナ仙台、以下ゼビオ）のアイスリンクは誕生した。
国際規格の通年型リンク、思えばリンク併設以前のゼビオもまた東日本大震災直後の着工で苦しみ抜いての開業だった。まだそれ以降の偉業に比すれば何者でもない羽生結弦青年が被災、仙台の星を見上げていた時と同じくしてーー運命とは本当に不思議で、残酷で、それでいて素敵なものだ。
2024年の「仙台市政だより」で、郡和子仙台市長は羽生結弦との対談の席でこう述べている。
〈荒川静香さん、羽生さんという金メダリストに憧れる若いスケーターたちが練習環境の不足から、途中で仙台を離れてしまうことは問題だと考えておりました〉
（※4）
〈ゼビオアリーナ仙台をフィギュアスケートに対応した併用型施設に改修し、本市に寄付するご提案をいただきました。羽生さんにはぜひここで、ショーをやっていただきたいなと考えています〉（※5）
それに対して羽生結弦は、
〈ありがとうございます。ここでしかできないショーができたらと思いますし、もっと多くの皆さんにフィギュアの魅力を伝えていけたらうれしいですね〉（※6）
と答えている。
それこそ「The First Skate」という昇華であった。
「フィギュアスケート王国・仙台」の面目躍如
7月5日、仙台。
私はゼビオの最寄り駅である長町駅にあった。「The First Skate」ーー仙台市アリーナ開館記念、そのこけら落としであった。
私は執筆にあたり常に作家として「いち観客」を心がけている。だからよほどのことがない限りプレス入場はしないが、今回は仙台市主催という自治体のイベントのため仙台市アリーナ開館記念イベント事務局に執筆のご理解、ご許可をいただき観せていただくこととなった。
この日の仙台は最高気温34度、昼前の段階で30度を超えていたと思う。それでもたくさんのフィギュアスケートファンが集まった。フィギュアスケート王国仙台の面目躍如である。これより前に私は午前中、フィギュアスケート発祥の地としてお馴染み仙台城（青葉城）の五色沼に寄った。
19世紀末、外国人教師によってもこの地にもたらされたフィギュアスケートというヨーロッパ発祥の競技は20世紀に入り旧制二高（東北大学）の学生や仙台の人々によって、この結氷した五色沼の氷上から始まった（※5）。当時はウルリッヒ・サルコウやギルベルト・フックスが活躍していた時代、日本では河久保子朗曰く〈冬の運動遊戯〉（※6）として見様見真似のフィギュアスケートで楽しむことが精一杯の時代だった。
それからしばらくの1931年、日本の「オリンピアン」としてのフィギュアスケーターが現れる。老松一吉、帯谷竜一という、日本初のフィギュアスケート五輪代表選手である。
1932年レークプラシッドオリンピック。カール・シェーファー、ギリス・グラフストローム、エルンスト・バイアーといった後のレジェンドたちがしのぎを削る中、まったく歯の立たない結果（出場12人中、老松9位、帯谷12位）ではあったが、この仙台の地で決まった（第2回全日本選手権）五輪代表二人もまた羽生結弦へと繋がっている。
銀盤百年の帰結こそ羽生結弦
そう、物事すべてこうした縁起の法則にある。そして、この国の銀盤百年の帰結こそ羽生結弦であった。
だからこそ、仙台とはフィギュアスケートファンにとって「帰る場所」なのだ。羽生結弦の故郷であり、この国のフィギュアスケートの故郷だ。「ただいま」ーー運命って、なんて素敵なんだ。
ゼビオの氷上で若きフィギュアスケーターたちの群舞が始まった。それを見守る観客たち、比べ物にならないほどの施設と選手の技量ーーそれでも、遥か古えの五色沼と何も変わらない、人のあたたかさと銀盤にかける情熱は変わらない。
だってここ、仙台は私たちの原点。フィギュアスケートの故郷であり、羽生結弦の故郷なのだから。
さあ「The First Skate」の幕があがったーー。
（続）
【参考文献】
※1 羽生結弦著『蒼い炎』扶桑社,2012年,30頁.
※2 前掲羽生,27頁.
※3 前掲羽生,27-28頁.
※4 仙台市総務局広報課『仙台市政だより』青葉区版、2024年1月号,5頁.
※5 前掲仙台市総務局,同.
※6 前掲仙台市総務局,同.
※7 仙台市博物館市史編さん室『せんだい市史通信』第20号,平成21年1月31日発行,1頁.
※8 河久保子朗著『氷滑』東京堂,大正6年発行,2頁.
