不起訴処分＝無罪とは限らない

　埼玉県三郷市で2025年5月14日に起きたひき逃げ事件で、中国籍の男が起訴された。しかし、乗用車に同乗して逮捕された中国籍の男性は不起訴となった。 【画像】三郷市のひき逃げ事件、「不起訴」に疑問を呈した著名人はほかにも 　このことがSNSを中心に大きな議論を呼んでいる。 ■日本人と比べて起訴される確率は 　事故のあらましを「産経新聞」Web（6月9日配信）から引用する。 《埼玉県三郷市で5月、小学生の列に乗用車が衝突し男児4人がけがをした事故で、さいたま地検越谷支部は6日、自動車運転処罰法違反（過失運転致傷アルコール等影響発覚免脱）と道交法違反（ひき逃げ）の罪で、乗用車を運転していた中国籍の解体工、鄧洪鵬容疑者（42）を起訴した。（中略）一緒に乗用車に乗ったとして、道交法違反（酒気帯び運転同乗）の疑いで逮捕された中国籍の男性（25）は不起訴にした。「警察と捜査したが、起訴しないという判断に至った」としている》 　これについてアルピニストの野口健氏は、自身のXで次のように指摘した。 「（前略）これだけ外国人による事件が多発する中で『不起訴』となるケースがとても目立つ。また、これだけ注目を浴びている事件。何故に不起訴になったのか明確に説明をされた方がいい。そうしないと『外国人だから不起訴にしたのか！』という穿った見方が蔓延する」 　調べてみると、たとえば2月19日に埼玉県川口市内で女性に乱暴したとして逮捕された「トルコ国籍の男性」、4月11日に長野県飯山市で職務質問をした警察官に切りつけたとして逮捕された「ベトナム国籍の男性」、いずれも不起訴となっている。 　こうした事例を見ると、「外国人は処罰されにくい」と感じる人がいても不思議ではない。しかし、実際の統計を見てみると、印象とは異なる実態が浮かび上がる。 　令和6年度版『犯罪白書』（法務省法務総合研究所）の「来日外国人被疑事件 検察庁終局処理状況」によると、刑法犯の検挙人数に対する起訴率は外国人41.6％、日本人39.6％と、外国人の起訴率のほうが高い。 　個別の不起訴事例だけを取り上げ、全体の傾向を判断するのは早計だろう。