豪雨災害で、人はどこで、どのように被害に遭うのか。静岡大の牛山素行教授（災害情報学）の20年以上にわたる調査から、その傾向が明らかになってきた。よかれと思ってとった行動が裏目に出ることもある。命を守るために注意すべきポイントは――。

　「逃げ遅れて自宅で被災するイメージが強いかもしれませんが、犠牲者の半分は屋外で被害に遭っています」

　「被害はまさかここでという場所ではなく、起こり得るところで起きています」

　牛山さんは分析で見えた傾向をこう説明する。

犠牲者1547人を分析　屋外と屋内の被害は同程度

　最新の消防白書によると、2023年に風水害で犠牲になったのは34人。能登半島豪雨があった昨年も、10月までに30人以上が亡くなった。

　だが、被害の具体的な状況は一元的に把握されていない。牛山さんは災害のたびに亡くなった場所や状況を調べ、独自の分析を続けてきた。

　1999年から2023年までの犠牲者1547人のうち、増水した川や洪水が原因だったのは708人、土砂災害は668人で、それぞれ4割強だった。場所別では、屋内779人、屋外736人とほぼ半々だった。

　土砂の犠牲者は屋内が8割で、ほとんどが土砂災害警戒区域内だった。つまり、被災が想定されていた場所だった。

　水の犠牲者は屋外のほうが多かった。半分程度は洪水浸水想定区域の外だったが、これは中小河川沿いの区域指定が十分に進んでいないことが背景にある。地形的には洪水が起きても不思議でない場所がほとんどだった。

犠牲者＝防災意識が低い、ではない

　屋外の被害で想像しがちな「田んぼの様子を見に行って転落」は実は少数。避難する途中や車で帰宅中、土囊（どのう）を積む作業中など、あえて行動を起こした人が亡くなるケースが後を絶たない。

　避難行動をとっていたときに犠牲になった人もいた。土砂災害警戒区域のように、家にいては危ない場所は、安全な場所への避難が重要になる。ただ、早めに動かないと、別のリスクを高めかねない。

　「決して防災意識が低い人ばかりが犠牲になっているわけではないことを認識してほしい」と牛山さんは言う。「雨風が激しい時の屋外の行動を避けることで、犠牲者を減らせるかもしれない」

「流れる水には絶対に近づくな」

　豪雨のときは、何に気をつければいいのか。

　「とにかく流れる水には絶対に近づかないことに尽きます。勇気を持って水に立ち向かう必要などありません」。牛山さんはこう強調する。

　水は流れがあると、ひざ丈以下の深さでも簡単に流される。水流が速ければもっと浅くても足を取られる。「水深何センチまでなら安全と覚えるのは、非常に危ない」

　車なら大丈夫と考えるのも禁物だ。タイヤが隠れる程度の深さで流され、外に脱出しても水流から逃れられない。「車も徒歩も、安全性に大きな違いはない」という。

近場の移動での被害が目立つ

　屋外で犠牲になった人のうち3割は車で、1割強が徒歩で移動中だった。多くが近場の移動で被害に遭っていた。

　昨年7月に山形県で発生した豪雨では、深夜に救助に向かったパトカーが冠水した道路に進入、流されて2人の警察官が命を落とした。水深は80センチほどだったとみられ、水田でひっくり返ったパトカーが見つかった。

　豪雨で視界が悪いなか、路上の水深や水流を見極めるのは難しい。平らな道に見えても、高低差が1メートルもあれば、車は水没してしまう。

　これまでの調査では、緩やかな下り坂で被災したケースも複数確認されている。「冠水していると認識せずに突っ込んだ結果、思いのほか深くて身動きがとれなくなる」のだという。

　同様に、線路などをくぐるアンダーパスが水没し、車が立ち往生するケースも目立つ。ただ、犠牲者が発生するケースは限定的だった。

　川沿いの路肩が崩れて車が転落したり、側溝に足を取られたりして亡くなった事例もある。

　避難などで屋外を移動するときは、川の増水や道路の冠水が生じるよりもずっと早い段階から動くことが重要になる。やむを得ない場合は移動距離はできるだけ短く、状況に応じて少しでも安全が確保できるような行動を取ってほしいという。