和歌山県白浜町のアドベンチャーワールドのパンダ4頭（良浜、結浜、彩浜、楓浜）が28日朝、中国に返還されるため施設を出発し、中国・成都市にあるジャイアントパンダ繁育研究基地に向かった。観覧できる最終日となった27日には、大勢のファンが押し掛け、涙ながらに4頭との別れを惜しんだ。

同施設では30年以上にわたって、20頭のパンダを飼育してきた。日本では「パンダ返還」は大きく報道されているが、迎え入れる中国側ではどのように報道されているだろうか。

ココがポイント

エキスパートの補足・見解

日本では「なぜ返還しなければならないのか」「日本生まれ日本育ちなのに、かわいそう」「さみしい」などの声が大きく、残念がる人が非常に多い。28日、中国の報道を見てみると、中国中央テレビは、中国人記者が施設を出発するところから現地レポート。ファクトのみを淡々と伝えていた。

それに対して、SNSでは「歓迎回家（おかえりなさい）」という声が圧倒的に多かった。「成都の火鍋や竹が待っているよ」「大勢の日本人が涙で見送ってくれたね」というものもあった。

現地では複数のメディアでこのニュースを取り上げており、日本人がいかにパンダを慈しんでいたか、愛情をもって接してきたか、などについても報道しているが、報道の扱いが大きいわけではなく、ウェイボーのランキングには入っていない。上野動物園のシャンシャンが23年に返還された際と同様だ。むしろ、日本人の温かい見送り、パンダ愛に驚いているといった感じだ。

来年2月に上野のパンダ2頭（シャオシャオとレイレイ）が返還されたら、日本にはパンダが1頭もいなくなってしまうが、6月、李強首相は新しいパンダの貸与について前向きな姿勢を示した。日本側の求めに応じて中国がパンダの貸与に動くのか、注目される。