　――それから俺たちは出発の準備をした。

「じゃあ、そろそろお別れか」

「次はちゃんと敵同士として戦うからな」

　ジグが俺をにらんだ。

「戦友じゃないからな」

「いいじゃないか、戦友で」

「だめだ」

「……けち」

「『星の心臓』に関しては譲れないが……まあ、助けてくれた礼だけは言っておく」

　去り際にぽつりとつぶやくジグ。

　その頬がかすかに赤い。

「あ、その態度が」

「ツンデレじゃない！」

　俺の言葉を先読みして、ジグが叫んだ。

　こうして――俺たちは別々に歩き出した。

　ジグは俺に対して、そして他の仲間に対してさえ『星の心臓』を巡る敵同士だと評した。

　でも、俺は――。

『星の心臓』を目指しているのは、助けを求められたからだ。世界の危機だと感じたからだ。

　別に強大な力を求めているわけじゃない。

　ジグたちと争う理由なんてない。

　あの異空間内でのひと時は――変な話だけど、ちょっと楽しかった部分もあったんだ。

　なんだか憎めないキャラをしていたからな、ジグたちは。

　だから――もし戦わずに済むなら、それが一番だ。

　戦いたくなんて、ないんだ。

　だから、

「戦わずに済む道を……見つけたいな」

　俺はぽつりとつぶやいた。

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