「通信用の道具って持ってないのか」

　俺は三人にたずねた。

「魔導通信機ならあるぞ」

　差し出すジグ。

「こいつに強化ポイントを注げば性能がアップする。それを使って外界に呼び掛ける――っていうのは、どうだろう」

「なるほど、君の付与魔法か」

「ただ、俺が強化できるのは『性能』だけだ。『耐久性』まで強化できるわけじゃない。だから……最悪の場合、通信機は壊れるかもしれない」

　俺が説明する。

「実際、銅の剣とかを強化したら、簡単に壊れちゃったからな」

「それって重大な弱点ですよね？　言っていいんですか」

　と、フローラ。

「まずいのかもしれないけど、今は協力関係だ」

「……素直な人ですね」

　言いながら、フローラは小さく笑った。

「でも、嫌いじゃありませんわ、あなたみたいな人」

「じゃあ、さっそく強化ポイントを付与するよ」

　手始めに『＋５０００』ほど注いだ。

　ジグに装置の使い方を教わり、作動させる。

「みんな、聞こえるか？」

　装置に向かって呼びかけた。

　しーん。

　返答なし。

「駄目か」

　よし、もっと強化していくぞ。

『＋５０００』ずつ強化ポイントを注ぎこみ、合計で『＋２００００』になったとき、

「……レイン？　レインか!?」

　バーナードさんの声が聞こえた。

　――俺は現在の状況と作戦内容を伝えた。

「じゃあ、そっちから一斉に攻撃してもらえますか？　俺たちも内側から攻撃します」

　言ったとたん、

　ばきんっ……！

　音を立てて装置が真っ二つに割れた。

「限界だったか……」

　強化ポイントの量を増やしたため、耐久性の限界を迎えたのだ。

「僕の通信装置が……」

　ジグは俺の方を恨みがましくにらんでいる。

「わ、悪い……」

「高かったんだぞ」

「そうなのか……」

「何言ってるの。レインのおかげで連絡が取れたんだし、ここから出られる可能性も生まれたんだぞ」

　と、リサ。

「ちゃんとレインにお礼を言うべきだぞ。それとさっきの態度を謝罪した方がいい」

「ぼ、僕がこいつにか!?」

「できるよね、ジグ？」

「ぐぬぬぬ」

　どうやらリサに言われると、かなり断りづらいらしい。

　ジグはなおも葛藤していたようだが、

「助かった。それと態度が悪くて済まなかった」

　案外素直な態度で礼と謝罪をしてきた。

「いや、いいんだ。こっちこそ装置を壊して悪かった」

「まあ、それは不可抗力だしな」

　ふん、と鼻を鳴らすジグ。

　ごうんっ！

　その時、『強化防壁』がわずかに揺らいだ。

「外からの攻撃が始まったみたいですね」

　フローラが言った。