H・G・ウエルズのSF・幻想短篇を読む
 | 未来を覗く H・G・ウェルズ ディストピアの現代はいつ始まったか 小野俊太郎 勉誠出版 2016-07-08 by G-Tools |
先日、小野俊太郎『未来を覗くH・G・ウェルズ』（勉誠出版）という本を読みました。H・G・ウェルズのSF小説、『タイムマシン』『モロー博士の島』『透明人間』『宇宙戦争』など、代表作を中心に、それぞれの作品が含む問題提起について、丁寧に解説した良書です。
代表作だけでなく、いくつかの短篇についても触れられています。読んだ後、ウェルズの作品が再読したくなり、手持ちの短篇集を引っ張り出してきて、いろいろ読み直してしまいました。
改めて紹介すると、イギリスの作家、Ｈ・Ｇ・ウェルズ（1866-1946）は、フランスのジュール･ヴェルヌと並び、SFジャンルの開祖とされる作家です。ともに、未来の社会や技術をテーマとして取り上げた作家ですが、ヴェルヌがあくまで当時の技術の発展上の世界を描くのに対して、ウェルズはそれにこだわりません。
「タイム・マシン」や「透明人間」など、ウェルズの作品では、今現在でも実現されていない技術、そもそも実現が可能なのかどうかもわからないアイディアが多く扱われています。そのアイディアの幅は広く、SFの基本となるテーマは、ウェルズがほぼ出しているといってもいいほどです。
アイディアの先駆性を別にしても、ウェルズの作品は今読んでも、物語として面白いものが多いです。SFだけにとどまらず、ファンタジー・幻想小説としてみても、優れたものが多く見られます。
ウェルズの短篇集は、各社からいくつも出ていたのですが、近年は品切れになっているものも多いようですね。いちばん手に入りやすいのは、岩波文庫の『タイム・マシン -他九篇』（橋本槇矩訳）と『モロー博士の島 -他九篇』（橋本槇矩、鈴木万里訳）でしょうか。
岩波文庫では、他に中篇『透明人間』（橋本槙矩訳）も入手可能です。
 | タイム・マシン 他九篇 (岩波文庫) H.G. ウエルズ 橋本 槇矩 岩波書店 1991-05-16 by G-Tools |
『タイム・マシン』は、時間旅行を扱った名作『タイム･マシン』のほか、地球外の惑星の光景が映る水晶球を描いた『水晶の卵』、常人の数千倍で動ける薬を扱った『新加速剤』、あらゆる奇跡を起こせるようになった男を描く『奇蹟を起こした男』、魔法のお店を描いた『マジック・ショップ』、別世界への扉が現れるという『塀についた扉』、盲人だけで構成された国に迷い込むという『盲人国』などを収録。
 | モロー博士の島 他九篇 (岩波文庫) H.G.ウエルズ 橋本 槇矩 岩波書店 1993-11-16 by G-Tools |
『モロー博士の島』は、動物を人間に改造しようとするモロー博士の野望を描く表題作のほか、絶滅したはずのエピオルニスの雛を手に入れた男を描く『エピオルニス島』、蛾をめぐる二人の科学者の争いを描く『蛾』、体重がなくなってしまった男を描く『パイクラフトの真実』、人格交換を描いた『故エルヴィシャム氏の物語』、突然地球の反対側の情景が見えるようになるという『デイヴィドソンの不思議な目』などを収録しています。
岩波文庫の次に入手しやすいのは、創元SF文庫の《ウェルズSF傑作集》２冊です。
 | タイム・マシン ウェルズＳＦ傑作集 H・G ウェルズ 阿部 知二 東京創元社 1965-12-03 by G-Tools |
『タイム・マシン』（阿部知二訳）は、 『塀についたドア』『奇跡をおこさせる男』『ダイヤモンド製造家』『イーピヨルスの島』『水晶の卵』などを収録。『ダイヤモンド製造家』は、ダイヤモンドを製造する方法を見つけた男の悲喜劇を描く作品です。
 | 世界最終戦争の夢 ウェルズＳＦ傑作集 H・G ウェルズ 阿部 知二 東京創元社 1970-12-18 by G-Tools |
『世界最終戦争の夢』 （阿部知二訳）は、南米でのアリとの戦いを描く『アリの帝国』、吸血花を扱った『珍しい蘭の花が咲く』、深海の生物に襲われる『海からの襲撃者』、ダイヤモンドを飲み込んだダチョウをめぐるコミカルな小品『ダチョウの売買』、近未来の戦争を予告する『世界最終戦争の夢』などを収録。
 | 白壁の緑の扉 (バベルの図書館 8) H・G・ウェルズ ホルヘ・ルイス・ボルヘス 国書刊行会 1988-09-24 by G-Tools |
ボルヘス選の文学全集シリーズ《バベルの図書館》のウェルズの巻『白壁の緑の扉』（小野寺健訳 国書刊行会）には、５篇を収録しています。他の作品集で読める作品ばかりですが、中では『プラットナー先生綺譚』が珍しいでしょうか。化学の実験中の爆発により、異世界に飛ばされてしまった教師を描く作品です。
 | タイムマシン (角川文庫) H.G. ウェルズ Herbert George Wells 角川書店 2002-06 by G-Tools |
『タイム・マシン 他六篇』（石川年訳 角川文庫）
鉄の潜水艦で、深海世界を冒険する『深海潜航』、ネアンデルタール人を描く先史小説『みにくい原始人』の収録が貴重でしょうか。
ハヤカワ文庫では、《Ｈ・Ｇ・ウェルズ傑作集》全４巻が出ていましたが、すべて品切れ中です。各巻のタイトルは『モロー博士の島』『タイム・マシン』『透明人間』『神々の糧』。短篇集は『モロー博士の島』『タイム・マシン』の２冊です。
 | 神々の糧 (ハヤカワ文庫 SF 346) H.G.ウェルズ 小倉 多加志 早川書房 1979-06 by G-Tools |
長編『神々の糧』（小倉多加志訳）は、発達促進剤ヘラクレフォービアにより、際限なく生物が巨大化していくという世界を描いた作品です。
 | モロー博士の島 (ハヤカワ文庫 SF―H・G・ウエルズ傑作集 (266)) H・G・ウエルズ 宇野 利泰 早川書房 1977-11 by G-Tools |
『モロー博士の島 Ｈ・Ｇ・ウェルズ傑作集1』収録作では、発電機を神とあがめる未開人が生贄を捧げてしまうという『ダイナモの神』、妖精の女王によって妖精国に連れ去られた青年を描くファンタジー『妖精の国のスケルマーズデイル君』が面白いですね。
 | タイム・マシン (ハヤカワ文庫 SF 274) H.G.ウェルズ 宇野 利泰 早川書房 1978-01 by G-Tools |
『タイム・マシン Ｈ・Ｇ・ウェルズ傑作集2』
鋼鉄の戦艦が登場し、近代戦争を予言したとされる『陸の甲鉄艦』、細菌学者の家から盗まれた最近をめぐる『盗まれたバチルス』などを収録。
 | ザ・ベスト・オブ・H・G・ウエルズ (1981年) (サンリオSF文庫) H.G.ウェルズ 浜野 輝 サンリオ 1981-06 by G-Tools |
『ザ・ベスト・オブ・Ｈ・Ｇ・ウェルズ』（サンリオSF文庫 浜野輝訳）は、SF以外の作品も含めた作品集。意識が肉体を離れて遊離するという『手術を受けて』、22世紀の恋愛を描く『近い将来の物語』、亡き王妃のために作られた豪華な霊廟をめぐる寓話『愛の真珠』などを収録しています。
 | イカロスになりそこねた男 H.G. ウエルズ Herbert George Wells ジャストシステム 1996-05 by G-Tools |
『イカロスになりそこねた男』（橋本槙矩訳 ジャストシステム）は、ウェルズの珍しい作品を集めた作品集ですが、全体にSF味は薄いです。
『空中飛行家』『イカロスになりそこねた男』は、空中飛行への憧れと挫折を描いた作品。ほかに、怪奇小説『ウォルコート』など。
 | 盗まれた細菌/初めての飛行機 (光文社古典新訳文庫) ハーバート・ジョージ ウェルズ Herbert George Wells 光文社 2010-07-08 by G-Tools |
『盗まれた細菌/初めての飛行機』（南條竹則訳 光文社古典新訳文庫）は、ウェルズのユーモア要素のある作品を集めています。
資産家の屋敷を狙う泥棒を描いた『ハマーポンド邸の夜盗』、飛行機で飛び立った青年が村に大騒動を巻き起こすという『初めての飛行機』など。
ウェルズの多面性を知るにはいいと思いますが、最初に読むウェルズ作品集としては、あまりオススメできない感じではあります。
他にアンソロジー収録作品としては、アフリカの呪術師に呪われるという怪奇小説『ポロ族の呪術師』（池央耿訳 アシモフほか編『クリスマス13の戦慄』新潮文庫収録）、成仏できずにさまよう幽霊をブラック･ユーモアたっぷりに描いた『不案内な幽霊』（南條竹則訳 『イギリス恐怖小説傑作選』ちくま文庫巣収録）、呪われた部屋をめぐる本格怪奇譚『赤の間』（斉藤兆史訳 由良君美編『イギリス怪談集』河出文庫収録）などが面白いですね。
基本的に、岩波文庫と創元社の短篇集があれば、代表的な作品は読めます。ただ、ウェルズファンとしては、SF・幻想短篇を集成した決定版の短篇集が欲しいところです。
