TOP

　　４０

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　吉屋かめ乃　








こんな時に、改めてつよく感じる。
淳子様を待つわたくしたちのこの、異様なまでの高揚。
もう手にとって温度をたしかめられるかという程はっきりと
それは対流となってわたくしたちをとり巻き、酩酊の淵へと追い遣る。


淳子様にはそんな力があった。



瞳にも色々あるが、たとえば勝気な光を威勢よくみなぎらせたもの、
落ち着きながら、いきいきと如何にも利発そうなもの、
やんわりとゆかしく暖かみを宿したもの、
中でも少女にも解りよく人気な
そことなく翳りと憂愁をたたえたもの、などだ。

しかし淳子の瞳はこのどれにもあてられない。
表層に見えるのは、たえなる自信に裏打ちされたやさしげな色合い。
そこに感ぜられる精神的で高邁なものを
少女らは少女たる本質によって、「特別」と認識する。
そして淳子に並ならぬ思いで慕う者のみがちらと垣間見る
奥底の混沌と、失することなき闇と空虚とは
普通には汲み取れないが、その匂いは不可思議な結びつきで
淳子の「特別」の魅力を、もてあまさんばかりに感じ入らせるのだ。



扉は椅子によって無粋にひらかれたまま、内の暗闇をのぞかせている。
皆が結託して今かと待ちこがれるように
ひそかにその闇の奥を見てとろうと目をみはっている。


薫子は出来るだけそれとなく見えるように立っていることで
もはや精一杯だった。



　どんなにか、素敵だろう。







「　では、最後の御一方に御出座し戴きとうございます。
　　　　　　　　・・・・・・　　紫吹　淳子様。」








わたくしの為に用意したという衣装に袖を通し、
一時的に水差しに切り活けられたマァガレットの、ぬれた花弁に爪をたてる。
わたくしを呼ぶ声に応えることが出来ない。

もう少し、待って頂戴。
掻き乱れたこの理性が、整うまで。




「　・・・　淳子さま・・・？　」
「　…　　」
「淳子様、皆様が・・・・・・　ま、お顔のお色が・・・！」



ぶんに促されて様子をうかがいに来たらしいまひる。
あなたなら、一言で充分ね。





「　未だ、準備が整わぬと・・・。　」
「大丈夫・・・でしょうか・・・」
「ええ。二曲目にはと、そう　云って。　」
「　・・・・・・解りました。」




マァガレットのかおりの染みた指先をそっと仰ぎ、
淳子は目をとじて、シュトラウスがかろやかに鳴りだすのを聴いた。







――――淳子お姉様・・・・・・


薫子の想像のとどかない事態を目の前に、
寂しさや驚きよりも、先ず混乱が薫子を支配する。


楽団が「南国のばら」を奏ではじめてしまった。
十二人は戸惑いをあらわしながらも、
盛装に選ばれた生徒はやさしく差し伸べ、其の生徒らに選ばれた少女がそっと重ねる。
それぞれ、音につれて円に舞いだした。



愛らしくたのしい円舞曲は、午後のパーティーのはじまりにぴったりだ。







薫子の瞳は、いつでも羅（うすもの）か、かすみでもかかったようだ。
そうやってその広大な魂を庇護している・・・。
あかるい頬、華やぐ微笑み。
それらに隠れるように、ほんの寸時、鏡のように瞠られる瞳をしっている。
とりとめのない憂愁すら、あの子を捕らえられはしない。

そんな安っぽい瞳ではないのだ。


あれは毒を、悲傷を消化してなお輝きを失わない、つよい瞳。
わたくしは知って居る。
わたくしはどんなにか、この手にと望んでいることでしょう・・・





少女たちは、選ばれた者たちのうるわしいダンスを
もう、うっとりと見送る。
なんてうつくしく、素晴らしい光景！
しかし勿論、次の曲への望みをしっかりと持って虎視眈々と待つ者もある。
薫子は円舞に酔ったような気がしていた。



淳子お姉様、は・・・・・・・・・・・

←　Back　　　Next　→