「ミスター」の愛称で親しまれた長嶋茂雄さん＝巨人終身名誉監督＝が、3日に肺炎のため89歳で死去した。サンケイスポーツはプロ野球誕生から80周年を迎えた2014年に、レジェンドが語るプロ野球史『ありがとう八十年』を企画。当時78歳だった長嶋さんにインタビューした。25回にわたった連載を、一部加筆して再掲載する。1958年に東京六大学のスターとして巨人に入団し、プロ野球を国民的娯楽に押し上げた長嶋さんが語った自身の野球史とは－。（取材構成・松尾雅博）
高校は1951年、佐倉一（現佐倉）に進みました。文武両道の千葉一（現千葉）とか、成東（なるとう）とかもありましたけど、やっぱり地元がよかったのでね。身長が一気に現在の178センチ近くまで伸びたのも、高校時代ですね。
大きな当たりは中堅から右翼方向ばかり。左には打てませんでした。中堅後方には講堂があって、屋根の瓦を何枚も割って随分と怒られましたよ。でも「長嶋じゃ、しようがない」って。
甲子園に行きたかったねえ。部員は15人くらいでしたが、立大から派遣されていた加藤哲夫さんというコーチは厳しかったですよ。猛練習で知られ、のちに僕もお世話になる立大・砂押邦信監督の教え子ですから。家に帰ると庭の柿の木の下で、後楽園球場の打席に立つ自分の姿をイメージしながら素振りをしました。
主将だった3年の夏は千葉大会で4強に残り、初めて南関東大会に進みました。初戦の相手は熊谷（埼玉）。1―4で敗れて甲子園出場はかないませんでしたが、六回の第3打席で福島郁夫（のちに東映＝現日本ハム＝で通算14勝）からバックスクリーンへ特大ホームランを打ちました。高校時代に公式戦で打った最初で最後の本塁打です。
