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　　『　クラップ・ゲイム １　』









悪魔が首筋を掴む。
座れ、船が揺れる。









乱暴なノックで目が覚めた。
しこたま汗をかき、ベッドから身体を剥がす。
誰だとも思わない、奴に決まってる。
ガウンをひっかけ、ドアを開く。


出来たてのアザで、奴が立つ。
珍しくも無い、こんな夜更け。
シャツのボタンが飛び、スーツも破れてる。




「さっさと、入れ。」





ニューヨークの闇が凍りつく。
軋むほどに冷える、夜更けの４８番街。
安ホテルのヒーターが空気を揺らす。



「ったくよお、俺がイカサマしやがっただと。」
「違うのか。」
「騙される方が、悪いのさ。」




珍しくも無い、この街のルール。




「起こしちまった。ごめん。」
「お気遣い、どうも。」



こちらの思惑など関係ナシに、かおるが椅子に跨いで座る。
背凭れに乗せた顔が、上目を遣いこちらを伺う。



「アルコールくれよ。消毒したい。」
バーボンのスキットルを投げる。
「グラスっ位ねえのかよ。」






凍った窓を引っ掻いて、俺は額をガラスに寄せる。
イカサマの闇の中、ネオンもアスファルトも凍りつく。
マンホールの蒸気だけ、細く蠢き街路を覆う。
煙草で息をつき、椅子に目を向ける。
人の酒は、美味そうに飲みやがる。



「へえ、聖書なんか読むの。」
すばしこい瞳が、ベッドサイドを舐める。


「求めよ、されば与えられん、だ。」
「信じてんの。」
「お前よりはな。」




痣にかっぱらいのガキの笑窪が浮かぶ。
立てた指にダイスが挟まる。


「クラップやろうぜ。」
「何を賭ける。」




「聖書の教え。」



凍りつく夜に、ダイスは転がる。









夜明け前、ヒーターの音も消え。
蒸気のように吐息が洩れる。


「イカサマか。」
「騙される方が、悪いのさ。」


「天使みたいだな、お前。」


奴が乗って、俺は仰け反って。
人の唇を、美味そうに貪りやがる。
肌と肌とが、暖かい。






天国行きの船から堕ちるのも、かおるとなら悪くない。

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