4話

　時は流れ、私とコミット様は10歳になりました。

　今日はコミット様の誕生パーティ。私達の家族も王家から直接お呼ばれしました。

「コミット様、ご機嫌いかがですか？」

　私はいつものようにスカートの裾をつまみ、お辞儀をする。

「いや、そのお辞儀いつみてもどうやってるのか分からんのだが……」

「あら、もう出会って2年ですのに、心外です」

「それよりカニカマボコ。婚約破棄の件だが」

「あら。もしかして正式に婚約破棄が決まりまして？」

「いや、残念ながらまだだ。だが『お前に本当に結婚したい相手が出来たら、考えてやってもいい』と父上から言われた」

「そうなんですの」

「でな、今回のパーティはお前との婚約を破棄できるチャンスなんだよ」

「チャンス？　どういうことですの？」

「今回のパーティは父上にお願いして同い年の若い貴族たちを集めた。だから今日、新たな結婚相手を探そうと思うんだ」

「まぁそうなんですの！　良かったですわね！」

「まぁな」

　すると、セバスチャンさんが私たちの元へと近づいてきました。

「王子。ご指示の通り若いご令嬢様方を1か所のテーブルに集めましたぞ」

「そうか。ご苦労だった」

「ですが……カニカマボコ様も王子もよろしいのですか？　王子の新しい婚約相手を探すなんて、申し訳ない気持ちにならないのですか？」

「なるか。カニカマボコごときに申し訳ないと思うはずがない」

「私は王子の幸せが何よりですから。王子の決断は優先しますわ」

「まったく、王子はカニカマボコ様を見習ってください。このお方ほどの令嬢なんてそうそういませんぞ？」

「何とでも言え。とにかく、その令嬢達はどこにいるんだ」

「あのテーブルの周りですぞ」

　セバスチャンさんの指さす先には、ケーキやお菓子などが並べられたテーブルがありました。人間などいない。

　

「？　誰もいないじゃないか」

「何を言ってますか。ちゃんといるではないですか」

「いないではないか！　集められなかったのならそう正直に言え！」

「いると言っているでしょうに。お疑いなら机にお近づきください、令嬢方が声をかけてくれると思いますぞ」

「……テーブルの下にでも隠れているのか？」

　コミット様は、ケーキやお菓子が沢山並んでいるテーブルの近くへと足を運びました。

　すると。

　

「まぁ、王子様！　ご機嫌麗しゅう……」

「コミット殿下！　本日はお招きいただきありがとうございます！」

「え」

　机の上に並んできたケーキやお菓子達が、王子の周りを取り囲みました。

　

「あ、ご挨拶がまだですね。私、ショートケーキと申します。ケーキ家の令嬢です」

「私はミルフィーユと言います。よろしくお願いいたします」

「私はカスタードプリンですわ」

「私はストロベリームースです」

「私はエッグマ○クマフィン……」

「おいセバスチャン！　お前何を集めた！？」

　王子が大声でセバスチャンさんを呼ぶ。

「何って。ですからここに来た若いご令嬢様方ですぞ」

「どこが令嬢なんだ！？　どっからどう見ても3時のおやつじゃねーか！」

「王子、今は2時ですぞ」

「そんな事知っとるわ！！　なんで令嬢集めろって言ってこんな化け物デザートどもが集まるんだ！　あとエッグ○ックマフィン、お前はお菓子じゃねーだろ！？」

「ですが本当に彼女たちは貴族のご令嬢方ですぞ。親御様もパーティに来てますぞ？」

「いや、親達人間なのに何でこの世代だけピンポイントでお菓子なの！？　この世代だけ魔女の呪いでもかけられたか！？」

「落ち着いてください。ほら、ケーキでも食べて怒りを鎮めましょう」

「どれが本当のケーキでどれが喋る貴族ケーキなのか区別つかねーよ、馬鹿！」

「ねぇ王子様。そんなお爺さんなんてほっておいて、私と踊りましょう？」

　ショートケーキが王子に声をかけます。

「ずるーい！　私も王子様と踊りたーい！」

「私もー」

「いいなー」

　すると立て続けにお菓子達が踊りを希望しだしました。

「じゃあこうしましょう。皆で順番に王子様と踊るの。それなら文句ないでしょ？」

　それを見たショートケーキは、お菓子達に一つの提案をします。

「いいですねー！　そうしましょう！」

「さ、王子様。まずは私と踊りましょう？」

「え、いや。どうやって踊るの！？　身体のサイズとか違うし、手足無いでしょあんたら！」

「問答無用ですわ。さ、踊りましょう」

「ちょ、手を引くな！というかどうやって手を引いてるの……え！　意外とダンス上手い！？　なんで！？」

「ふふ。楽しそうですわね」

　私はそんなやりとりをしているコミット様を遠くから見ていた。

「よろしいのですか？　カニカマボコ様も踊りに行かなくて」

　セバスチャンさんが私に話しかけてくる。

「いいですわ。王子の楽しい時間を邪魔しちゃ悪いですし」

「邪魔なんかじゃないと思いますよ。きっと王子もカニカマボコ様と踊ることが楽しみなはずです」

「……そうね。それじゃあ一通りご令嬢の踊りが終わったら、私も行きますわ」

「それがよろしいですよ」

　そう会話した後、私とセバスチャンさんはコミット様を微笑ましく見続けました。

　

「……もうやだ。人間と踊りたい」

　王子が何か言った気がしますが、気のせいでしょう。