2007年 7月 ◇日
意外にも鍛錬は順調だ。
見られていない時を見計らうのが難しく、前に日記を書いてから1年近く経ってしまった。流石は名門、使用人か家族親類の誰かが常に俺を見ている。事故の危険がなくて有難いやら、気が抜けないやら。
この1年弱は父に師事して専ら座学と呪力操作に費やした。あまり激しく体を動かすのは成長に差し障るから、という父の方針による。
そんな父曰く、呪術師とは個人で完結した生き物である。術式とは各人が持つ「世界」であって、呪術の極致たる領域などはその最たるものであるとのことだ。それ故、交友や社会性の獲得に非術師ほど重点は置かれないと。
7歳の息子に掛ける言葉とは思えないが、ともかく外に友人を作る暇があったら内なる呪力と対話しろという意味だと理解した。そう言えば原作にも「呪術師には珍しいネアカ」みたいな台詞があったな。
その一環か、俺は7歳になっても小学校に通っていない。どうやら呪術高専はともかく、そこに入るまでの小学校と中学校はすっ飛ばすつもりのようだ。何とか言う義務に反しているが、まあ術師の家柄として融通が利くのだろう。
やや不健康な気もするが、今の俺は術師であり、一般人に見えないものが見えている訳だ。俺には前世の記憶があるから「普通」の真似もできるだろうが、そうでない術師の子供がある日非術師の中に放り込まれて、まともな人間関係を構築するのはかなり難しいだろう。
無邪気に「それ」を口や態度に出して、よくて気味悪がられて遠巻きにされるか、悪ければ先生から頭の病気を疑われて面倒な事態になるのがオチだ。特に俺のように強力な術式と大量の呪力を持っていると、ふとした拍子にクラスメイトを殺してしまいかねない。
そう言う訳で、一般の学校には通わせないと決まったようだ。代わりに一般教養を学ぶため「話の分かる」家庭教師が1人ついている。我がことながら豪勢な……。
因みにこれを執筆している7歳現在、俺には1つ下と4つ下に弟がおり、つい最近妹が産まれた。子だくさんである。本人の意志と言うよりは家全体の方針に従った結果のようなのが少し引っかかるが……まあ、お互い不干渉というかビジネスライクに見えて仲は良い両親のことだ。上手くやっているのだろう。
弟たちも全員学校には行かないのか、と父に聞いてみたが、保育園/幼稚園は全員飛ばす(術式を自覚すると同時に使ってしまう可能性があるため)が、相伝持ちかつ才能に恵まれているのでない限り、普通に小中高大と進学させるそうだ。そう言えば、才能がなければ堅気の仕事に就かせると前に言っていたっけ。
思い返すに、小さい頃使用人が何人も付いてた割に両親と会う機会が少なかったのは、いつ術式が暴発してもいいようにという監視・隔離の意味もあったのか。術師の家も大変だ。
……話が脱線している気がする。元はそう、鍛錬の中身について書くつもりだったんだ。
家庭教師がついていると言ってもあまり勉強はせず、ほとんどの時間を呪力操作の練習に費やしている。あくまで術師としての能力が最優先で、学力は本当に最低限で構わないらしい。運動部で実績を残していると成績が悪くても許されがちなのと同じ理屈だ。
俺としても今さら小学生の読み書き計算を習い直しても仕方ないし、うっかり習っていない計算法やら単語やらを持ち出して怪しまれたら困るので渡りに船である。
そして、術師としての鍛錬。父のスケジュールが空いている時は付きっ切りで、そうでない時も一族の術師の誰かしらが監督に付いて、初めはひたすら精神統一だった。1ヶ月もすると体のあちこちに呪力を流すよう指示が出て、すぐにモノに呪力を込めるようになり、1年弱が経過した今は精密な出力調整に精を出している。
ここは呪術廻戦の世界だが、イメージとしてはHUNTER×HUNTERの修行(グリードアイランド編)に近いかもしれない。「周だな……」とか「硬だな……」と考えるようになってからは早かった。今やっている呪力量の調整など明らかにオーラの攻防力移動である。
しかし、頭でわかるからと言って身体がついて来るとは普通限らない。それが簡単に繋がっている辺り、術師としての俺の取り柄はどうやら自分の呪力の「知覚」にあるらしかった。
普通は「呪力を流す」「呪力を込める」と言う感じで意識的に行うらしい呪力操作だが、俺にとっては手や足を動かすくらいの感覚で、特に考えることなく力をいきわたらせることができるのだ。
そうして疲れ果てるまで呪力をこねくり回したら、一族の術師たちの稽古に合流。軽く組手をする。
仕上げに座学(午前中の場合もあり)で呪術の基本的なことを学び、後は食事・風呂・睡眠で一日が終わる。休憩らしい休憩も趣味の時間もないが、実を言うと今の生活をけっこう楽しんでいる俺がいる。
漫画のような(実際漫画だが)超能力の修行、と言われたらテンションが上がってしまうのも一つある。
だが一番は……俗な話だが、褒められ、認められること。
ただの7歳児が、一族から下へも置かぬ扱いを受ける。それは俺が「本家の次期当主候補筆頭」だからだが、呪術の名門たる空閑家にとって、当主とはつまり「一族最強」の称号だ。
呪力の操作が上達する度、学者肌で厳格な父から手放しの賞賛を浴びる。父に褒められ、母に誇りに思われ、親類から畏怖され、尊敬される。父……つまり空閑家実働部隊のトップがマンツーマンで稽古を付けているのだって、俺が長男だからではなく俺にそうさせるだけの才能があるからだ。
プロのスポーツ選手は、幼少期に突出した能力を周囲に褒められ、その成功体験に「味を占め」続けている、という言説と同じことだ。
やってみると出来る。出来ると褒められる。褒められると嬉しいので、もっと褒められたくてさらにやってみる。賞賛の割合が多いから努力が苦にならず、自発的にどんどん積み上げる。気づけば実力もうなぎ登り。
力ある人間だけが持ちうる、
もし俺が一般人として生きた記憶を持っていなかったら、術師というか空閑家の「呪術師としての強さこそが正義」「堅気の親戚たちは術師になれなかった落伍者」という価値観に完全に染まっていたことだろう。この居心地の良さは、きっとそういう良くないものを下敷きにして存在している。
それでも強くなれるのはいいことだし、それに必要な環境という意味ではここは完璧に近い。そも、これだけ家族に好かれておいて、自分だけ家族を嫌いになることなどできないし、やりたくもない。
今は術式を使うのも禁止されているが、目安として10歳くらいまでには術式の訓練に移りたい。
◇ ◇ ◇
2007年 8月 ▼日
呪力操作にのめり込み過ぎと指摘され、当面呪術の練習を禁止されてしまった。
今生の親であり師でもある父が言うなら仕方ない。休養がてら、久しぶりに置かれた状況について考えてみることにする。
まず、我が家はどうやら福岡県南部の郊外にあるようだ。山をいくつも持っている辺り田舎だろうとは思っていたが、観光地の太宰府でもなければ前世で住んだことがあるでもない。親戚も九州訛りがキツく(しかも博多弁と微妙に違う)、実を言うと完璧に方言を翻訳できるようになるのに3歳頃までかかった。
原作に登場していたのは京都から東北にかけての術師が大半だったと記憶している。アイヌがどうとか触れられていた北海道と違って、こちらは完全にノータッチだった訳だ。
必然、そこで名門を名乗っている我が家と原作の接点はかなり少ない。
勢力範囲が九州北部にほぼ固定されており、後は南九州および中四国の術師たちと関わりがあるくらいで大阪にすらほとんど出ることがない。地方豪族と言うか、お山の大将と言うか、そういうポジションに収まっているのだ。因みに、対外的には地元の名士であり地主、という認識で通っている。
地元の拝み屋から一大呪術師一族まで家を盛り立てた初代から数え、400年ほど歴史があるので呪術界での発言力はそれなり以上のものがある。現当主である祖父は御三家の人間と共に呪術総監部に籍を置いているくらいだ。
田舎なだけあり、保守派の有力議員的な立ち位置にあるらしい。普段は呪詛師や呪霊、危険な呪術師への対応なども話し合っているらしいので、原作の会議シーンで障子(？)の向こうにいた誰かなのだろう。
そしてこれはかなり驚いたのだが、祖父はまだ40代だ。我が家は(特に術師は)代々早婚で、聞けば父も(老け顔なので気づかなかったが)高専卒業後すぐに俺を作ったという。母はそれより年下だというので……深く考えるのは止めておこう。
そんな祖父だが、会合帰りによく本州の呪術界の動向を教えてくれるので非常に助かっている。最近だと特級術師・五条悟のイタズラについてか、同じく特級術師・九十九由基が任務も受けずに海外をブラブラしていることについての愚痴が多い。
それを聞いていて思い出したが、今ちょうど五条悟と夏油傑は高専生で、確かもう少しすると夏油が非術師に愛想を尽かし、道を外す。既に1年前、彼らは星漿体の護衛に失敗し、伏黒父とも決着を付けているはずだ。
……分かってはいたが、止める手立てがない。こちとら7歳である。夏油の出向いた「地図にも載ってないようなクソ田舎」の所在も不明だし(少なくとも空閑家管轄内ではないようだ)、高専生と連絡を取る手段もない。我が家は13歳になるまで携帯とインターネット禁止である。
祖父に頼んでどうにかしてもらおうにも、祖父はあくまで総監部の一人。原作の五条悟のように御三家当主クラスなら話は別だが、偉くはあっても横車を押せるほどではない。ただでさえ、京都の御三家からは田舎者として軽んじられているようだし。
と言うか、「呪術高専東京校の生徒が闇堕ちしそうなので気を配ってやってください」、どう伝えても怪しまれるに決まっている。一応「自分が将来入る学校だから」という理屈で(東京校のことなのでかなり苦しいけれど)遠回しに文句は言っておいたが、これくらいが限界だ。
ここで夏油さんが駄目になるのを防げれば、回りまわってあの脳みそをどうにかできて、渋谷事変や死滅回遊(漢字不明につき代用)も防げるんじゃないかとも思ったが、何かと周到なあの脳みそが腹案を用意していないとも考えにくいし、最悪、介入によって俺のことを認識されるリスクがある。
今の俺は、恐らくこの世界に二人といないだろう他の世界から記憶を引き継いできた人間だ。呪胎九相図の製作者らしいあの脳みそにそれがバレたら絶対に実験台にされる。
夏油さんには悪いが、漫画でしか見たことのない貴方の進退よりも、俺と家族の生存戦略の方が重要だ。
◇ ◇ ◇
2007年 9月 ◎日
家に夏油さんが来た。
聞いてない。
