「鉄道オタク ＝ 残念な人」の烙印はなぜ？──鉄道会社も「採用したくない」現実、純粋さが招く「閉鎖性」という社会断絶【連載】純粋鉄オタ性批判（3）
膨大な知識と情熱を注ぐ鉄道オタク。その深さは文化財保全や地域振興にも資する一方、閉鎖性や対人スキルの欠如が社会との断絶を生んでいる。年々高まるマナー問題と就職困難の背景にある「内向き構造」を解剖し、趣味が価値を持つための転換点を探る。
知識活用で拓く地方創生戦略
地方へ行くと鉄道という存在が地域社会の記憶や文化と深く結びついたインフラであることにあらためて気づかされる。撮影写真、保存車両、模型やジオラマの制作・公開などを通じて、個人の趣味が地域文化の保存・継承に貢献するケースが増えている。
大学教員の友人によれば、キャリア教育では
「自分をどう社会のために生かすか」
を常に学生に問いかけているという。社会に生きる以上、仕事でも趣味でも、自分の知識やスキルを社会に還元する姿勢が求められる。
鉄道に関する豊富な知識や情報も、閉じた世界に留めるのではなく、社会に還元すべき資源と捉えるべきだ。偏狭な趣味にとどめておくのは、あまりにも惜しい。
開かれたコミュニケーションを通じて、地域や社会に資する取り組みを広げていけば、鉄道趣味そのものの評価も高まる。活動の幅も自然と拡張するだろう。
鉄道は地域資産でもある。趣味活動は、その価値を高め、持続可能な文化継承や地域活性化の基盤として生かす視点が必要だ。
情報を発信し、他者の意見に耳を傾ける姿勢。これこそが、鉄道趣味を社会と結びつけるカギとなる。最終的には、鉄道オタクという言葉の意味そのものを、社会的に再定義するような存在になってほしい。
万国の穏健派オタクよ、団結せよ！
