どうしてマチュじゃなくて私を選んだんですか？

「マチュの方が本物ですよ？」

「そうかな？そうは思わない。僕の勘だ」

いや別に、足をけられたことを

根に持ってるわけじゃないよ？

「運が良かったって言ったり、勘って言ったり、エグザベ少尉って意外とオカルト好きなんですか？」

「そんなつもりはないよ。ただ、自分の生きてきた道を振り返った時に理由を付けたがってるだけだよ」

「なら私も運が良かっただけです。才能なんてありませんよ」

「才能がない人間がジフレドを動かせたりはしないさ。でも、そう言いたい気持ちは僕も分かる」

「……怖くないんですか？私のこと？」

「どうして？」

「私は貴方の友達を殺したんですよ？それも目の前で。ケーキを焼いてくれるくらい、仲良かったんですよね？」

「……そうだな。確かにミゲルは大事な仲間だった。でも、君を殺そうとした。そして君は生きるために必死だった。それだけだろう？」

「……そんな簡単に割り切れるものなんですか？」

「割り切れていなかったら、僕はここにはいないよ」

「……」

「エグザベ少尉は、嫉妬したりすることってないんですか？」

「それはもちろんあるさ。急にどうして？」

「だって、私は貴方の場所を奪ってしまったんですよ？」

「そんなことか。その場所は本来僕の場所じゃないからね。それに、ニャアンが居場所を見つけれて良かったと思ってるよ」

(この人、本当に悪意がない……。自分の居場所を取られたら、マチュみたいに怒ったりする方が普通なのに)

「事情聴取とかで疲れただろう？今日はもう休むと良い。上には僕の方から休みを与えるように伝えてあるから、少しはゆっくり出来ると思う」

「……休みを貰ってもやることないです」

「必要なものがあれば揃えるよ。君にはそれだけの権限があるからね」

「じゃあドライブに連れて行ってください」

「わかった。運転手を手配しよう。勿論護衛もつけるから安心してーー」

「……いえ、貴方が」

「え？」

「わざわざ何で僕に？」

「私のこと守ってくれるんですよね？」

「そ、それは確かに言ったけど」

「月にはスパイが沢山いるってエグザベ少尉が言ってましたよね」

「……わかった。明日の10時に迎えにくるよ。それで良いかい？」

「はい。よろしくお願いします」

(まぁ暗殺されかけたばかりだし僕が無神経だったかな……。でも気のせいか別の意味を感じるような)

「そういえばまだ教えてもらってませんでした」

「何を？」

「私を選んだ理由」

「……」

「あの時、貴方ならマチュを捕まえることも出来ましたよね。どうしてそうしなかったんですか？」

「そ、それはそう言う指示があったからで」

「……」

「参ったな。ニャアンに嘘はつけないか」

(……貴方がわかりやすいだけ)

「クランバトル。リックドムとのクランバトルの時、ジークアクスに乗っていたのはそのマチュではなく君だろう？」

「……見ていたんですかアレを？」

「あぁ勿論。ポメラニアンズのクランバトルは一通りね」

『そこは私の場所だろう！？』

(あの時……私がワケワカになったらマチュを怒らせた……あまり思い出したくないな……)

「最初こそ驚いたけど、見惚れてしまったんだ君の戦いに」

「……え？」

「色んなMAV戦術を学んできたけど、あんな破天荒な戦いは見たことなかった」

「で、でも私すごくめちゃくちゃなことしちゃって……」

「そんなことはない。あれも新しいMAVの形だ。だからそのパイロットの君こそ本物だと思ったんだ」

「ソ、ソウデスカ……」

「ニャアン？」

(シュウちゃんも似たようなこと言ってくれたけど……本心が読めなかったシュウちゃんと違って100%本意なのが分かる……分かるからこそなんか恥ずかしい……)

「エグザベ少尉って、罪作りとか言われたことありませんか？」

「え？急にどうして？」

「ありますよね？」

「あ、あぁ。確かにスクールやソドンにいた時に言われたことあるけど……何でそれを……」

「女の人？」

「え、あ、いや……」

「女の人ですね？」

「はい……」

面白い
続けろ

「今もスクールの人たちとは付き合いあるんですか？」

(どうしてそんなこと気になるんだ？まぁ、良いか)

「いや。スクールを卒業してからはほとんど会ってないよ。ソドンに一人同期の子がいたくらいかな」

「女の人？」

「え？」

「女の人なんだ」

「そこ、そんなに気になることかな……？」

「確かに女の人だったけど、そんなに関わりがあった訳じゃないよ。僕はパイロットで、彼女は情報収集がメインだったからね」

「でもご飯とか誘われたりしたことありますよね？」

「え？なんでそこまで分かるんだ？あっ」

(本当にわかりやすい)

「……誘われて、どうしたんですか？」

(やけに深掘りしてくるな……)

「確かに誘われたことはあったけど、ソドンクルーはみんなでご飯に行ったことはあったし断ったよ。忙しい時期だったしね」

「朴念仁」

「え？」

「いえ何も」

「今でも連絡取り合ってるんですかその女の人と？」

「まさか。作戦行動中だしそんなに話すこともないからね。でもまた任務でソドンに行った時は挨拶するくらいには悪くない関係だとは思ってるよ」

「じゃあ今は友達いないんですね」

「急に辛辣だな。まぁそう言う意味ではそうかもね」

「……私が殺しちゃったから」

「……ニャアン」

空気感最高

「ミゲルの死に責任を感じる必要はない。昨日も言ったけど、あいつは君を殺そうとしたんだ。そのために身を守ったことを責められる人はいない」

「どうしてですか？普通友達を殺されたら、どんな理由があっても怒るものだと思います」

「それは……」

「……なのに庇ってくれたんですよね私のことを」

「……っ」

「エグザベ少尉ってわかりやすいですよね……。普通、新人の私が先輩を殺したらこっちの方が疑われるのが当たり前です。なのに、私に対しての嫌疑の声が全然なかったから……それどころかもっと待遇が上げられて……」

「それは、君がジフレドを動かせたからで」

「本当にそれだけですか？」