ソーシャルメディアはどこへ④　情報学研究者ドミニク・チェンさん

　情報学研究者のドミニク・チェンさんはこの春、17年間にわたって使い続けてきたX(旧Twitter)のアカウントを削除、さらにFacebookとInstagramもやめました。なぜこのタイミングで？　やめてからの変化は？　SNSとの距離感に悩める一人として、話を聞きました。

　――なぜXをやめたのですか。

　元々、居心地の悪さを感じていました。

　2010年代後半ごろからアテンションエコノミーの傾向が強くなってきて、短時間で「いいね」やリツイートの数が増えるような投稿、扇情的な情報、本能的に反応してしまいやすいような文言や画像が増えてきた。プラットフォームの設計が「利用者の瞬間的な反応をいかに刺激するか」ということにますます偏り始め、お互いの注意を奪い合うゲームになっていった。

　自分自身も何か発信すると、そのゲームに参加させられ、アテンションを奪う側にもなる。だんだん投稿すること自体、減っていきました。

　2022年のイーロン・マスク氏の買収によって右傾化が進み、TwitterをXに変えて、自分の思想の拡声機のように使い始めた。とどめは今年1月のトランプ米大統領の就任イベントで、マスク氏がナチス式敬礼のようなしぐさをしたこと。あれを見て、もう一刻も早くやめたいと思ったんです。

　――迷いや葛藤はありませんでしたか。

　Twitterは2007年くらい、リリースされてまもない頃に始めて、最初は「ツイートしすぎてうるさい」と友だちから言われたことを覚えています。議論をふっかけるようなことはせず、主に自分の活動の告知などに使ってきました。フォロワーは1万9千人程度です。それでも、友人や知り合いもたくさんいて、色んな人から反応をもらったり会話が始まったり。やめたい気持ちと、自分のネットワークの一部がそこにある、ということがてんびんにかけられていた感じでした。

　――アカウントは残して発信しない、という選択肢はなかったのでしょうか。

　そうですね。もう一つ大きかったのは、特に用事がないのにXやインスタを開いて、気付いたら時間が溶けている、ということ。

　誰かにDM（ダイレクトメッセージ）しようと思って開いて気付いたら20分くらい経っていた……みたいな。疲れた時にみるとドゥームスクローリング（無限スクロール地獄）が発動して、さらに精神が疲弊することが増えて。依存性みたいなものに対する自覚も閾値（いきち）を超えてしまった、という感覚がありました。

　――ドミニクさんの専門分野かと思いますが、やっぱりXのデザインやインタラクションなどの設計が、依存を高めるような形になっているのでしょうか。

　はい。いかに滑らかに、摩擦がないように設計するかがITの開発現場では黄金律としてあがめられてきました。

　おすすめアルゴリズムやタイムラインの表示、エンドレスで流れ続けるYouTube動画……いかに選択させず、思考させず、直感的な反射神経で親指が動くように誘導するか。

　瞬間でみたら居心地が良いと言えるかもしれないけれども、そういうところで情報摂取を続けている限り、自分自身のバイアスもどんどん深まっていってしまう。無意識のうちに単純化して世の中を見始めてしまっている、という危機感もありました。

憤ってストレス感じているのに、なぜ

　――SNSをやめたいけれどやめられない人も多いと思います。私も、個人としては生活の一部になっていて、Re:Ronなどメディアの発信としては重要なツールの一つでもあり、言論空間が悪化するなかで抜けてしまっていいのか、とも考えてしまいます。

　僕はあくまでも個人的にやめたいと思ってそう決めました。だからと言って、やめたいけれどやめられない人たちを非難したり責めたりするようなことはしたくありません。

　SNSが仕事と直結している人もいるし、そこで告知をすることが商売や活動の根幹に関わってくる人もいる。悪い場所だからこそとどまって、良質な情報発信を続けようとする人たちは偉いな、と思います。全員がやめるべきだという「べき論」として言いたいつもりはありません。実際に自分自身もやめられていなかったので。

　――FacebookとInstagramも4月末でやめた、と。両方ともメタ社が運営しているサービスですね。

　メタの経営者のマーク・ザッカーバーグ氏については以前から問題視していました。

　2014年にはユーザーを対象に同意を得ずに情動伝染の実験を行い、集団訴訟になったことは有名です。2017年にはミャンマー国軍が少数民族のロヒンギャの人たちへの迫害行為をFacebook上で展開し、多数の犠牲者が出ているという通報を受けたにもかかわらず何もしなかったことが明らかになりました。

　トランプ氏の返り咲きに伴って反DEI（多様性・公平性・包摂性）の機運が高まると、「男性らしい攻撃性を称賛する文化が必要」と語ったり、ファクトチェックをやめると言い始めたり。収益を上げることだけに重きを置いて企業としては大成長したわけですが、社会に及ぼす影響については一切反省せずにきている。

　ここまで憤ってストレスを感じているのに、なぜ自分は使い続けているんだろう、という素朴な疑問に立ち返って、じゃあやめてみるか、と。でも、面倒なこともありました。

　――面倒とは?

　特にFacebookはプライベートな付き合いの人も多くて、メール、電話、LINE、移行先のBlueskyなど、他の方法でつながることが必要になりました。

　でも、そうやって連絡してくれる人たちと改めて別のチャンネルでの会話が始まることもあった。だから、ただ面倒くさいだけじゃなく、人とのつながりの再点検みたいな感じで、意味のあるプロセスだなとは思いました。そして、移行が済んだ今は、特に不便も感じずに必要な連絡が取れていますね。

　――お子さんとSNSについて話すことが多くなったことも影響したそうですね。

　いま中学1年生なのですが、僕はテクノロジーの研究をしていることもあり、どのような問題意識があるのかをできるだけ話すようにしています。でも、僕がいつも技術のありように対して文句を言っているのに、スマホでSNSを見ている姿を子どもは目撃している。自分で言っていることとやっていることが違うのは、親としてダサいというか、恥ずかしいな、と思いました。それも決め手の一つでした。

　XやインスタのようなパブリックSNSはまだ早いので今は使わない約束をしていますが、ある程度耐性が必要になってくる局面も出てくるでしょう。お酒のように、文化的なたしなみという面もある一方で、中毒性もある。適切な距離を取れたらいいと思います。今後は禁止じゃない方向で、「こういう風に使うといいよ」というプラスになる体験を話すなど、もっと肯定的な入り口を親として提案できたら、と思います。

MastodonやBluesky　より自治権を持てる仕組み

　――分散型のSNSネットワーク「Fediverse」を調べたり、BlueskyやMastodonを試したり、「SNSの別様の可能性」を模索しているそうですね。どう違うのでしょうか？

　Fediverseとは、異なるSNSの間をまたいで利用できるソーシャルネットワークの理念です。その枠組みのなかにMastodonやBlueskyなどのサービスが作られていますが、技術仕様が複数存在するなどしていて、なかなか複雑です。

　ただ、共通するのは、1社が中央集権的に管理するXやInstagramといった従来のSNSと異なり、サービスを使う人が自身の投稿するデータをより自由に操作することができます。たとえば、複数のSNSに同時に投稿できるとか、もしくは使っているSNSの表示アルゴリズムを自分で作るなど、使う人がより自治権を持てる仕組みになっています。

　今はBlueskyで作ったアカウントを使いながら、どんなことができるのかを探っているところです。

　――可能性も感じますが、これからSNSはどこへ向かうと思いますか。

　一言でいえば、「発酵するSNS」が必要だと思います。「バズり」という言葉が象徴するような反射神経や一触即発の爆発で情報が拡散するのではなく、じわりじわりと継続や蓄積が価値を帯びていくイメージ。私は発酵食文化とテクノロジーが交差する部分を研究していますが、発酵現象が面白いのはたくさんの小さな変化が着々と持続していく点にあります。時間が経つと初めて、そこで上澄みのように浮き上がってくるものがある。これはまだイメージに過ぎませんが、具体的な挙動を考えて作ってみたいと思っています。

　別の観点からいえば、XやFacebookといった従来型のSNSでは心理的安全性が担保されていないように感じます。まるでコロシアムの中に闘士として配置され、一挙手一投足が評価の対象になってしまうような、相互監視社会みたいな状況があると思います。

　それでは、SNS空間で落ち着いて、じっくりと対話するための場はどのように作ればいいのか。前例がなければ、作っていくしかないと思います。いきなりXに取って代わるものでなくても、プロトタイプでもいいから別の形を作っていく。元々、インターネットには代替可能性を作ることが埋め込まれていた。小さくてもいいから実験を繰り返していく。自分自身もやっていきたいし、そういうことをやる人が増えていったらいい。

　――SNSからは少し距離を置く形になるかと思いますが、これからの発信についてはどう考えていますか。

　編集委員として立ち上げから関わっているNTT出版のウェブメディア「DISTANCE.media」は「弱いメディア」を標語にしています。絶対的な正解を読者に提示するのではなく、対話へ誘いたい。時間をかけて考えたいテーマや問いを長文のウェブ記事で発信しています。

　実は最近、ニュースレターの読者が増えているんです。ニュースレターの情報発信は「スロー」。毎週金曜日夕方に配信していて、SNSを追いかけるのはしんどいけれども、メールボックスに1週間に1度届くのなら読みたい、受け止めたいという人が一定数以上いるんだな、と感じます。

　また、個人的にはZINEや本を作ることを始めました。スピードが求められる時代に、時間と手間ひまをかけて情報発信をする。SNSやテクノロジーが時間を加速させようとするので、それに抵抗するような活動としてやってみたいと本能的に思ったんです。実際に5冊ほど本を作ってみて感じたのは、誰にも頼まれていないけれど自分がしたいことを時間と面倒をかけてすることを通して、他者とのコミュニケーションという側面だけでなく、自己対話も深まるということでした。メンタルヘルスの維持にもつながると思います。

　SNSでは、求められる役割を演じなきゃいけないとか、起きていることにすぐ反応しなきゃいけないといった周囲からのプレッシャーが駆動する。だからこそ、もっと自由に、それぞれが探求したいテーマや問いと向き合い、思考と感覚を発酵させるための静かな空間と時間が必要だと思うんです。本作りにしても、別のSNSの形を考えることも共に、自分の発信する情報も時間をかけて編集し、他の人が発信した情報も時間をかけて受け止める実践なのだと思います。

　Dominique Chen　1981年生まれ。早稲田大学文学学術院教授。テクノロジーと人間、自然存在との関係性を研究。NPO法人クリエイティブ・コモンズ・ジャパン（コモンスフィア）理事。「発酵メディア研究」を掲げ、研究と教育活動を行っている。著書に『未来をつくる言葉　わかりあえなさをつなぐために』（新潮社）、共著に『ウェルビーイングのつくりかた』（ビー・エヌ・エヌ）など。現在、NTT出版のウェブメディア「DISTANCE.media」（https://distance.media/）編集委員、読売新聞読書委員を務めている。最近、「學＊酵出版局」（https://ghakkou.stores.jp/）という本作りのレーベルを開始し、文学フリマに初参加した。X、Facebook、Instagramをやめた今はBluesky（https://bsky.app/profile/dominiquechen.bsky.social）で情報発信中。

言論サイトRe:Ron（リロン）

https://www.asahi.com/re-ron/

編集部への「おたより」募集中：https://forms.gle/AdB9yrvEghsYa24E6

Xアカウント：https://twitter.com/reron_asahi/