クライシックが結成した思い出の場所に、私と祥ちゃんは二人で来ていた。
落ち着けるとてもいい喫茶店なのに、祥ちゃんといると何故か緊張する。
何故か、なんて…本当は分かっているけれど。
「…急にどうしたの？」
「そう固くならないで…と私が言ってはいけませんわね」
「そんなこと、無いよ」
なのに私はそれ以上言葉にできなかった。
CRYCHICが私達の中で思い出になって、祥ちゃんとのわだかまりも消化できたような気がした。
それは間違いではなくて、だから今こうして二人きりで会うことができる。
私の対面に座る祥ちゃんは、目を逸らさずまっすぐに私を見つめてくる。
その強い意志を感じられる眼差しは、優しさで溢れていたあの時とは少し違っていて、彼女もまた変わったのだと実感する。
きっとCRYCHICだけではない、Ave Mujicaによって。
どう会話を切り出せばいいか話しあぐねていた私に、祥ちゃんはただ微笑んだ。
その微笑みが少しだけ寂しそうに見えたのは、たぶん気のせい。
「…まずは飲み物を注文いたしましょう」

祥ちゃんがそう言って視線を巡らせると、すぐに店員さんがメモ帳片手に近づいてくる。
お客さんはそこそこ入っているのに、見逃さないその目敏さに少し驚く。
「ご注文でしょうか？」
「ええ。私はティンブラのミルクティーをいただきますわ」
そよ、貴方は何を飲みますの？
そう視線だけで促されて、私は咄嗟にいつも飲んでいる紅茶を口にしていた。
「…私はアールグレイをホットでお願いします」
「かしこまりました。ティンブラのミルクティーとアールグレイのホットですね」
にこりと安心するような朗らかな笑顔を浮かべて、店員さんはカウンターへ戻って行った。
目線を祥ちゃんに戻すと、彼女は少し驚いたような顔をしていた。
「どうしたの？」
「そよは紅茶を飲みますのね」
驚いたような、嬉しそうな顔。そんな顔をされるような覚えがなくて戸惑う。
「失礼。そよは以前、紅茶を飲んでいませんでしたから」
私の表情を読み取ったのか、祥ちゃんはまたさっきみたいな微笑みを返してくる。

「そうだったね」
あの時は、カフェモカを頼んだっけ。
以前は、CRYCHICが途切れてしまう前は、紅茶を飲んでいなかった。
紅茶を飲み始めたのは……
「今は…よく飲むよ」
「そうでしたのね…そよが好きなのは？」
「アールグレイ、かな」
ふわりと香る柑橘の爽やかな香りが好きでよく飲む。
愛音ちゃんとも飲んだそれは、香りに乗っていろいろな思いが浮かんでくる。
「自宅でも淹れてるよ」
「まあ。そよはそんなに飲んでいますの」
祥ちゃんは少し身を乗り出して聞いてくる。
珍しい、と言うより初めて見る祥ちゃんの様子に、私は少したじろぐ。
「茶葉はどこで買われていて？」
「ええと…」

あまり熱心に探してたどり着いたわけではない、いつも買っているブランド。
その名前を挙げると、祥ちゃんはなるほどと頷く。
「手堅いチョイスですわ。私もたまに飲みます」
「そうなんだ」
「ええ。ブランドの歴史に裏打ちされた確かな品質ですわ。デパートや駅ビルなどで簡単に買えるのもいいですわね」
…缶が可愛くて何となく買ったのがきっかけだなんて、言えなくなった。
ふんふんと鼻息すら聞こえてきそうなほど、祥ちゃんは珍しく乗り気で話す。
何だか、ふっと肩が軽くなる。
「祥ちゃんは何が好きなの？」
「そうですわね…以前は本当に沢山の種類を飲んでいましたわ」
「以前は？」
「ええ。そよが飲むようなブレンドは勿論、一時期は農園から直接」
思っていたより数倍濃かった…。
そんなに紅茶を嗜んでいたなんて知らなかった。いつも飲んでいるな、としか。
「…でも今は、そこまで拘らなくなりました」

それはどうして？
その含みある言い方に聞こうか迷ったところで、注文した紅茶が配膳される。
ふわりといい香りが立ち上ってくる。
「ごゆっくりどうぞ」
ぺこりと頭を軽く下げて、店員さんはまたカウンターへ戻っていく。
「いただきますわ」
私もいただきます、と小さく呟いてから紅茶を少し飲む。
まだ熱いから、ほんの少しだけ。
口元に近づけると、私の好きなベルガモットの匂いがふわりと香ってとても落ち着く。
そうしてティーカップを置いて、私は再び祥ちゃんに向き直る。
「祥ちゃんは今、どういうのを飲んでいるの？」
「私、今はスーパーで買えるティーバッグのアソートを愛飲していますわ」
私も買ったことがある。
小さい箱に入った、そのブランドの代表的なブレンド5種類がまとめられたもの。
農園から直接買っていたような祥ちゃんが飲みそうにない、本当に庶民的なもの。

「どうして、とお思いでしょう。確かに少し味気ないですが、それでいいのだと今は思うのですわ」
もったいぶるような言い方に、私の気持ちは引っ張られていく。
「それに、あれはどこでも買えますもの。常に在ることこそが、なによりも尊いですから」
スーパーの紅茶売り場でかごを片手にパッケージを手に取る祥ちゃんが頭に浮かんで、私はすぐに消し去った。
私のなんとも言えない反応に気付いて、祥ちゃんは申し訳なさそうに目を伏せた。
「…ごめんさい。こう言う話をできる人が居なくて」
さっきまでの饒舌な様子は立ち消え、何事もなかったかのように笑みを浮かべる。
穏やかな、すべてを覆い隠そうとする笑み。
自分もよく浮かべていた表情だから、すぐに分かってしまった。
「ねえ、祥ちゃん。ここを出たら、紅茶を見に行かない？」
「え…？」
覆い隠そうとした笑みは消えて、きょとんとした顔で見つめてくる祥ちゃんに、私は作ってない笑みを返した。
今見せられる、精一杯の私を。
「それとも、ケーキも頼んじゃう？　違う紅茶も飲んでみない？」
懐かしむほど過去ではない、まだ痛む傷。

だけど、そんな過去”だけ”を抱え続ける関係でありたいとは思えない。
CRYCHICを、祥ちゃんとの関係をそんな呪縛めいたものにしたくない。
もうみっともなく縋り付く必要はないんだって、お互いを見ていれば分かるから。
私達にとっての思い出として、ただ胸の内にあればいい。
お互いに大切な時間だったって、もう分かってるから。
「祥ちゃんは、どうしたい？」
だから、今の祥ちゃんと向き合いたい。
触れられなかった、遠くへ感じた祥ちゃんなんて、最初からいなかったから。
「そよ…」
「なに？」
「…いいえ、そうですわね。どちらも致しましょう」
祥ちゃんは力が抜けたように笑った。
友達に見せる笑顔。
私にはそう、見えた。

感涙しました

感涙しました

今巷で再燃してるそよさき

ガルパのカードエピの続きがこうだったらいいなって…
実際はお茶になんていかないんだろうけど

>ガルパのカードエピの続きがこうだったらいいなって…
>実際はお茶になんていかないんだろうけど
行く！祥ちゃん達お茶行くよぉ…！

>実際はお茶になんていかないんだろうけど
テラに送られるからな…

過酷すぎませんこと！？

トワイニングいいよね…
レディグレイが好き

そよりんが撮らなくてももういつでも…(会える)的な締め方してるから普通に今後も会ったり出かけたりするんじゃないかな？

尊重できる関係っていいよね…

>そよりんが撮らなくてももういつでも…(会える)的な締め方してるから普通に今後も会ったり出かけたりするんじゃないかな？
以前のように完全に拒絶されるような状態ではなくなったけどお互い気兼ねなく誘い合うような人じゃないからやっぱりまだ距離はあると思うよ
やっと友達に戻ったかなとは思うけど

駄目なところも知って和解して肩肘張らなくていい時々お茶できるような関係になって祥子がテラに飛ばされる…
そんなんでいいんだよ…

これからも何度だってなんだってできるよ…友達なんだから…

そよりんはいつもしっとりしてるなあ

個人的に今回追加されたエピで一番良かったと思うそよさき

>個人的に今回追加されたエピで一番良かったと思うそよさき
イラスト先行発表された時点で本命みたいなところはあったと思う

>テラに送られるからな…
無駄に擦らなくて良いよ

>イラスト先行発表された時点で本命みたいなところはあったと思う
他は楽しそうなのにこのペアだけ覚醒前も後も表情が明るくないからな…

湿度が凄い…

>ふんふんと鼻息すら聞こえてきそうなほど、祥ちゃんは珍しく乗り気で話す。
ここすき

あのちゃんも相当だけど
学校に乗り込んで押し倒すデンジャラスに変身するのは祥ちゃんくらいだよね…

>>ふんふんと鼻息すら聞こえてきそうなほど、祥ちゃんは珍しく乗り気で話す。
>ここすき
紅茶仲間がね…他にいないんですよ

>>>ふんふんと鼻息すら聞こえてきそうなほど、祥ちゃんは珍しく乗り気で話す。
>>ここすき
>紅茶仲間がね…他にいないんですよ
頼れる仲間はコーヒーかジュース党

一連のゴタゴタが無ければ趣味が合ういい友達になれてたんだろうな…

>>>ふんふんと鼻息すら聞こえてきそうなほど、祥ちゃんは珍しく乗り気で話す。
>>ここすき
>紅茶仲間がね…他にいないんですよ
ムジカ12話みたらにゃむもコーヒーなのか
そうすると紅茶飲むのそよと愛音か

真面目に感涙した

まなちゃんもフルーツティーとか飲んでそうではある

いい…すごくいい…

愛音もそよりんと飲んだアールグレイ以外飲むか微妙なとこある

祥子が良く店で頼む紅茶もアールグレイだっけ？

こういう何気なくてあたたかい時間を過ごして欲しい

>愛音もそよりんと飲んだアールグレイ以外飲むか微妙なとこある
愛音はミーハーだからカッコいいと思った人の注文を真似すると思う

そよがアールグレイのホット
祥子はティンブラのミルクティーをオーダーした以外はなんの紅茶を飲んでいるかは不明

初音宅で毎日初音とコーヒーを飲み月一でそよりんと紅茶を飲む
よしバランス取れてるな

>初音宅で毎日初音とコーヒーを飲み月一でそよりんと紅茶を飲む
>よしバランス取れてるな
(紅茶がいいですわ…)

ありがとう
ありがとう
本当にありがとう
今のそよさきのこういう温度感が大好きです

すごいよかった…
語彙力ないから他に表現できないけどよかった…

デンが絡むと大帝のカプしっとりし出すの何？

そよりんが湿度を帯びた情の女だから

そよはなんでも抱え込んじゃうからついつい加湿しがち

盲目的だった子が崇拝対象に強く突き放されてなんやかんやで良い関係に戻れるの珍しいケースな気がする

またね

ムジカが実装されたらガルパでこういうイベスト来ると良いな