──さて、料理チャレンジもそろそろ後半戦。常夏先輩の折り返しをすぎ、五番目である俺の番となった。

「さて、と……」

　というわけで、調理である。時間は無駄にはできないので、テキパキと準備していく。

「にしても、やっぱり料理って個性出るよなぁ。吹雪先輩は無難な感じでそつなくこなして、常夏先輩は自分の好みMAXだもんなぁ」

　吹雪先輩が作ったのは、クリームチーズに生ハム、スモークサーモンをそれぞれ合わせたオシャンなカナッペ。

　サクサクっと作って持ってきて、夜光先輩に『手抜き料理はこうやるんスよ』と見せつけてた。

　対して、常夏先輩は凄かった。なんせたっぷりの大根おろしを添えただし巻き玉子である。洋風のメニューしかなかったテーブルに、ゴリッゴリの和食が鎮座することになった。『だって和っぽいメニューも欲しかったんだもん！』とは本人談。

　なんというか、料理でもちゃんと自分らしさを出しているので、素直に感心。改めて俺も見習わければと思った次第。

「えーと、まずお湯沸かしてー」

　なので今回は、ちょっとネタに走った料理を作ってみようと思います。予想の斜め上を突っ走るのが俺だからね☆

　お湯を沸かしている間に、オーブンをセット。そんで鉄板の上に、餃子の皮を重ならないように並べていく。並べ終わったら、ハケを使ってオリーブオイルを餃子の皮に塗る。

　っと、お湯が沸いたな。んじゃ、卵を沢山入れて、タイマーを……八分ぐらいかな？

「そんで餃子の皮もオーブンに入れて。んー、焦げないよう四分ぐらいかなぁ」

　次は玉ねぎ。三玉ほどをシャッと粗みじんにして、冷水に晒して辛味を抜く。これはゆで卵ができるまでやっておこうか。

　その後はピクルス。たっぷり瓶二本分を、これまた粗く刻む。

　そして大きめの器に刻んだピクルスを移しぃの、マヨネーズを一本入れぇの、粒マスタード、蜂蜜、ケチャップを入れぇの。塩で味を整えぇの。

「──お。餃子の皮焼けたな。どらどら……？」

　うん。良い感じ良い感じ。しっかり茶色い焦げ目がついてるし、オリーブオイルの力でカリッカリになってる。見て分かるぐらいにクリスピーだ。……んじゃ、これは皿に盛っていきましょう。

「卵もそろそろかな。えーと、氷氷……」

　氷水をボウルに作って、そこにできあがったゆで卵を放り込んで冷やす。

　その間に、水に晒していた玉ねぎをザルに移してしっかり水気を切る。それが終わったら、いろいろぶち込んである器へとポイ。

「……何作ってるの？」

「ん？　あら雷火さん。どったの？」

「いや、ちょっと炭酸の追加を……。って、そうじゃなくて。ボタンさん何作ってるの……？」

「タルタルソース」

「やっぱりそうだよね!?　というか、量凄くない!?　卵とかそれ何個あんの!?」

「二十かな？」

「多いって!?　え、時間とか大丈夫!?　ゆで卵だよね!?　それいまから剥くんだよね!?　私手伝おうか!?」

「でぇじょうぶ」

　HAHAHA。俺を何だと思っているんだい？　ちゃんと分かってやっているに決まってるじゃないか。

　というか、もう長い付き合いなんだからさ。俺のことを常識で測ったところで、無駄に疲れるだけだって知ってるでしょうに。……いや、心配してくれるのは大変ありがたいんだけども。

「まずゆで卵を持ちます」

「うん」

「そんで指でピンと弾きます」

「うん」

「すると簡単にツルッと剥けます」

「何で？　……いや本当に何で!?」

　まず最初のデコピンで殻だけに衝撃を伝えて、全体に亀裂を走らせつつ白身から剥離させるんですわ。そしたら後はツルッと向けるの。

「こんな感じで、一つ剥くのに一秒掛からないから。全然気にしなくて大丈夫よ？」

「え、やってみて良い？」

「……手伝いはいらないよ？」

「いや単純にやってみたい」

「ア、ハイ」

　やってみたいのなら仕方ないかなぁ。……でもちゃんと手は洗ってね？

「えーと、どうぞ」

「うん。……わぁっ、本当にツルッて剥ける！　ナニコレ楽しい!!」

「そんな楽しい？」

　卵の殻剥きだよ？　ただちょっと楽に剥けるだけだよ？　……楽しいのかそっかぁー。しかもオカワリ欲しいのね。了解。

　いやー、黙々と剥くね雷火さん。俺には何が楽しいのか分からないけど。なんかティンとくるものでもあったのだろうか？　気付けばほぼ全部剥かれてるし。

「……ふぅ。なんかスッキリした！」

「さいですか」

「いやー、ゆで卵もこうやって簡単に剥けると楽しいね！　前やった時は、全然剥けないわ身がボロボロになるわで散々だったからさ！」

「そっかー」

　それ多分キミが不器用なだけだと思うんだけど、まあ敢えては言うまいよ。グー飛んできそうだし。

「んで、これからどうするの？」

「あとはほぼほぼ混ぜるだけだけど……戻らなくて良いの？」

「この際だから最後まで見てたい」

「うーん自由人」

　一応配信中なんだけどなぁ……。テーブルの方でトークするべきなんじゃねぇかなと思いつつ、ササッと仕上げて二人で戻った方が早いなと脳内で結論付ける。

　というわけで、すべてのゆで卵を器に移して、ヘラを使って粗く潰しつつ、調味料をムラなく馴染ませるように全体をかき混ぜる。

「で、仕上げにクルトンをドサッと入れて、軽く混ぜれば──完成。ゴロゴロ具材のタルタルディップ。餃子の皮で作ったクリスピー生地でどうぞ」

「こ、これは……!?　なんという、カロリーの暴力……!!」

　まあの。でも美味いと思うよ？

ーーー

あとがき

まだまだ続くんじゃよ。

あと二点ほどお知らせをば。

まず書籍版三巻、Amazonの在庫が復活いたしましたので、まだ買ってないという人は是非。レビューや感想などもよろしくお願いします。

そして明日、コミカライズ版の追っかけ更新がございますので、カドコミ、ニコニコ漫画をチェックくださいな。