山口 下関 捕鯨母船「関鯨丸」母港で出漁式 今季最初の漁へ

捕鯨母船の「関鯨丸」が今シーズン最初の漁で北海道沖のオホーツク海に出発するのを前に、母港の山口県下関市で乗組員たちを激励する出漁式が行われました。

捕鯨母船「関鯨丸」は、去年、北海道や東北沖の日本の領海内とＥＥＺ＝排他的経済水域内で操業を始め、北太平洋の商業捕鯨としてはおよそ５０年ぶりに認められたナガスクジラをはじめ、ニタリクジラなどおよそ１５５０トンを捕獲しました。

操業２年目のシーズンを迎え、母港に停泊した船内で出漁式が行われ、関係者およそ１３０人が出席しました。

恒川雅臣船団長が、「全員一丸でおいしい鯨を多く捕るという最大の成果を果たし、無事に戻ることを約束します」と意気込みを述べ、「関鯨丸」は関係者や乗組員の家族に見送られて出発しました。

船舶会社によりますと、水産庁から認められている今シーズンの捕獲枠は、
▽ニタリクジラ１１３頭、
▽イワシクジラ５６頭、
▽ナガスクジラ６０頭で、
特に大型のナガスクジラの枠いっぱいの捕獲を目指すということです。

今回初めて、この時期にナガスクジラが多く生息するとみられる北海道沖のオホーツク海に赴き、今月２５日から操業を始める予定にしています。