ら、いいけどよ。あんま無理すんなよ」

純一「うん、わかってる……」

純一（誰だったんだろう……とにかく確かに視線は感じたし、
　　　それは……僕に向けてのような気がする…）

きーんこーんかーんこーん

純一「……とりあえず、今日は様子見だ」


「…………」

「………ｯﾁ」


休み2

純一「……眠い。これは眠い」

純一（これほどまで、学校に居る時に……眠たいときってあっただろうか……僕は知らないよ）

純一「……」ちらっ

薫　すやすや…

純一「……なんでお前はそんなに幸せそうに寝れるんだよ。今朝の言葉はどうしたんだ……はぁ」

純一「……とりあえず、なんかジュースでも買って目を覚ますか…」

自動販売機前

がたん、ごとん！

純一「ごくっ…ごくっ……ぷはぁー！」

純一「やっぱり眠気を覚ますなら、炭酸にかぎるなぁー！」

　

純一「……あ、ここは…確か…七咲に、タオルを借りた水道だったな…」

純一「僕が美也に落書きをされていて……それを洗い流した時、七咲が貸してくれた」

純一「──もう、そんなことはとうに忘れてるだろうな……七咲は」

じゃり…

純一「っ！……足音？」くる

純一「あ、えっとこんにちわ───」

「…………」

純一「───絢辻、さん……？」

絢辻「……………」

純一（え、なんだろ！？　なんかすっごく怒ってないか！？）

絢辻「……橘君、貴方はここでなにをしているの？」

純一「えっと……その、休憩中です。はい」

絢辻「クラスのみんなは、じきに行われる……三年生の卒業式準備をしているのに？」

純一「ご、ごめん……でも、薫とか寝てたし……良いかなって思って」

絢辻「人は人。貴方は貴方、一緒にしないの」

純一「は、はい……！」

絢辻「みんなだって、冬休みを満喫したいのも山々のはず。
　　　そんな時間を惜しんで、みな頑張ってるの」

絢辻「そんな中で、貴方は一人……のうのうと休んでて、
　　　罪悪感は湧かないの？橘君？」

　

純一「……うん、ごめんね絢辻さん。僕がどうにかしてたよ。
　　　ここはちゃんと頑張ってやらなきゃいけないよね」

絢辻「……っ……貴方はそうやってまた──」

純一「え？　なにかいった？」

絢辻「っ……────。なんでもないわよ～とりあえず、橘君。はやく教室に戻ってね」

純一（あれ、また雰囲気がかわった……？）

絢辻「……どうしたの？　どこか具合悪いの？」

純一「え、いやっ……そうじゃなくて、その……」

絢辻「？　なにか、私に用事でもあるの？」

純一（これだ、僕の感じる違和感……僕が知っている絢辻さんと何ら変わらないのに）

純一（この、辺に優しくなった時の声と……表情が、ちょっと気にかかる…）

純一（絢辻さんは──みんなから大人気だ。いっつも笑顔を絶やさないし、どんな質問でも気軽に聞いてくれるし。
　　　先生でさえも絢辻さんを頼るぐらいに、頼りがいもあるし…頭もよくて、運動もできる）

純一（それに僕が記憶している絢辻さんは──創設祭の委員長も頑張ってた。みんなもそれを賛成するぐらいに、
　　　絢辻さんを信用してて……僕もずっと良い人だって思ってる）

純一（だから、絢辻さんがけっしてこれが猫をかぶっているとか。本当はもっと黒かったりとか。
　　　実は色々と考えて行動してたりとか、もう人を元から疑う方針で生きてるとか……そんなんじゃないって僕は思ってる」

絢辻　ぴくっ…

純一「そうなると、僕が感じる……絢辻さんの違和感って何だろう…だってこんなに良い人なのに、そうじゃないような気がするって…
　　　たとえ心の中で思ってたとしても、絢辻さんに失礼だよ……」

　

絢辻　ぴくっ…ぴくっ…

純一「そうだよ、確かにそうだ。だからこれは僕の責任だ…だから、今日は素直に絢辻さんに謝ってちゃんと機嫌を直してもらおう！うん！」

絢辻「……ごめんなさい、途中からほとんど丸聞こえなんだけど……橘くん……」

純一「え？」
絢辻「…………」

純一「えっと、もしかして……僕……」

絢辻「──ええ、心の声……かしらね。それが駄々漏れ、だった……みたいねぇ…？」

純一「う、うわあ！？　ご、ごめん絢辻さん！！　こ、これは決して本心とかじゃなくて……！」

絢辻「……本当は真っ黒で、人を常に見下して、いっつも悦に浸ってる人──だと、私のことを思ってたのかしら」

純一「い、いや……そこまで僕は思ってないけど……っ！」

絢辻「でも、それに似た感情は持っていた……そうなのね？」

純一「いやー……その……」

絢辻「…………」

純一「………なんと、いいますかええ……」

絢辻「…………」

純一「……ｽﾐﾏｾﾝ…」

純一（こ、これはまずい……！！　
　　　なんでってたって、僕ってば本人の前でそんなこと口走っちゃうかな…！！

　

純一（それに口に出しちゃったを絢辻さんのことについてだって、さっきまで…これっぽっちも思ってなかったのに…
　　　急に絢辻さんの顔見たら……それを思い出したかのように、溢れだすように色々と疑心が生まれて……）

純一（……思い出したかのように？　あれ、僕……これはひょっとして…これが記憶の手掛かり、なのか？）

絢辻「………？」

純一（……これは、もう少し…探るべきなのか……？）

絢辻「……なに、そんなにこっち見てるのよ。叫んで人、呼ぶわよ」

純一「……えっ！？　あ、ごめんっ！　あ、あのさ……絢辻さん」

絢辻「……なによ」

純一（声に色々、覇気がない……つけ込むなら、今！）

純一「──絢辻さんって、本当は猫かぶってる？」

絢辻「…………」

純一「…………」ﾄﾞｯﾄﾞｯﾄﾞｯﾄﾞ…

絢辻「…………」

純一「ｺﾞｸﾘ……」ﾄﾞｯﾄﾞｯﾄﾞｯﾄﾞ…

絢辻「───猫、被ってちゃ悪いの？誰かに迷惑かけた？特に橘君に」

純一「え……」

絢辻「私は私で、頑張っているつもり。だから貴方にそんな事をばれたとしても、
　　　なにも思わないし、脅威にも思わない」

純一「あ、絢辻さん……？」

絢辻「………。昔の私なら、そんなこと貴方に言われたら…すっごく怖かったでしょうね──」すたすた…

　

純一「え、あ、絢辻さん……！！何処行くの…！」

絢辻「………」ぴた…

絢辻「……何処にも行かないわ。ただ、ただ──ずっとここにいるの」すたすた…

純一「……え…」

純一「どっか、いっちゃった……多分、教室に戻ったんだと思うけど…」

純一「……………」

純一（……あれは、どういうことなんだろう…猫かぶってるって、認めたってことなのかな…）

純一「……………」

純一（──だめだ、なにか思いだそうとして…全然、思い出せれない。
　　　くやしいなぁ……あともうちょっとでわかりそうなのに）

純一「……それに絢辻さんのことも、もうちょっとでわかりそうだったのに…」

純一「……戻るか、教室」

教室

薫「──あはははっ！！恵子ぉー！！似合ってるわよー！！あはははは！！」

田中「…………」ぶすぅー

薫「なーにむくれちゃってんのよ～。ちょっと紙の花で着飾っただけじゃないの～」

田中「……なんか心配してた私が、ずっと馬鹿みたいでムカつくのっ」

純一「……はぁ～」

薫「──え…？まだそんなこといってんのアンタは？」

田中「そんなことってなによー！　これでも私はぁー……」

　

純一「──ちょっと田中さん、薫……借りていいかな」

田中「え？　あ、橘君。べつにいいよ？　こんな子、借りちゃって」

薫「こ、こんな子！？　け、恵子……それはちょっとひどすぎない！？」

田中「ひどすぎない。ほら、早く行っておいでよ」

薫「もうっ──……なによ、アンタ。あたしが起きたら居ないし。心配するじゃない」

純一「じゃあ寝るなよ……まぁ、それよりもちょっと気になることがあってさ」

薫「……気になること？　なに、それって──アンタの記憶について？」こそ…

純一「……そんな感じ。ここじゃなんだし、ちょっとついてきてくれ」

薫「ん、おっけー」


とある廊下

薫「さっき、絢辻さんと会話した時……？」

純一「うん、そうなんだけどさ……なんかこう、思い出しそうで。
　　　思い出せない感覚がふってわいて……」

薫「なにそれ。曖昧ね」

純一「ぼくだってわからないよ。……でも、なにか会話をつづけなきゃいけない気がしたんだ。
　　　ダメだって思っても、最後まで会話を続ければ──ちゃんと答えになるんじゃないかって」

純一「……そしたら、なんか絢辻さんに酷いこと言っちゃったんだ」

薫「ひどいこと？」

純一「………それは薫にも言えない。ごめん」

薫「はぁー？　それじゃあ何もこっちもわかんないじゃないのよ」