真神教とは
真神教（まかみきょう）は、狼（オオカミ）を主神として崇拝する信仰体系であり、
日本の古来からの山岳信仰や神道と深く結びついた宗教的思想である。
特に狼を神聖視する信仰は、関東や東北地方を中心に古くから存在し、民間信仰として今日まで受け継がれている。
狼を「真神」とする理由
真神教において狼は「真の神（まことのかみ）」とされ、人々の守護者として崇められている。
この信仰の背景には、狼が山岳地帯で害獣（鹿や猪）を駆除し、農作物を守る役割を果たしていたことがある。
また、狼は孤高の存在でありながら群れを成して行動することから、忠誠心や秩序の象徴とも見なされる。
さらに、日本の民間伝承には、狼が人を導く存在として描かれることが多い。
山で迷った旅人を狼が安全な道へ導いたという逸話や、修験道の行者が狼の導きを受けて修行を完成させたという話も伝えられている。
このように、狼はただの野生動物ではなく、霊的な存在としての側面を持っている。
真神教の信仰体系
真神教における信仰の中心は、狼を神とする崇拝と、それに付随する信仰儀礼である。特に以下のような特徴がある。
- 守護神としての狼
狼は村や家族を守る存在とされ、盗賊や悪霊を祓う力があると信じられている。
家の門や神棚に狼の護符を祀る風習も見られる。
- 神の使いとしての狼
狼は神の使い（眷属）として神社で祀られる。
「大口真神（おおくちのまかみ）」として、神の言葉を伝える存在とされる。
- 信仰の広がり
山岳信仰や修験道と結びつき、修行者の守護神とされることもある。
農民の間では、五穀豊穣を願う神としても崇められる。
信仰の特徴
- 守護神としての狼：狼は村や人々を守る存在とされる。特に農作物を荒らす害獣（鹿や猪）を狩ることから、
農業の守護神として信仰される。 - 導きの神：狼が道に迷った者を導くという伝承があり、旅人や山岳修験者に崇拝された。
- 憑依や神託：一部の伝承では、狼が神託をもたらす存在ともされ、巫女や祈祷師を通じて啓示を与えるとされる。
狼信仰と神社
真神教の狼信仰は、日本各地の神社に影響を与え、多くの神社で狼を神として祀っている。代表的な神社には以下のものがある。
- 武蔵御嶽神社（東京都）
狼を祀ることで有名な神社で、家内安全や病気平癒のご利益があるとされる。 - 三峯神社（埼玉県）
狼を「お犬さま」と呼び、魔除けや厄除けの信仰が篤い。 - 宝登山神社（埼玉県）
火防（ひよけ）や盗難除けの神として狼を祀っている。
真神教の歴史と変遷
- 古代：
日本の山岳信仰の中で、狼が霊的な存在とされるようになった。
狼を守護神とする伝承が各地で生まれる。
- 中世：
修験道と結びつき、修行者の守護神として信仰されるようになる。
農民の間でも、農作物を守る神として信仰が広まる。
- 近世：
江戸時代には、盗賊除けや災厄除けの神として狼信仰が定着。
神社での祀り方が体系化され、信仰の形が整う。
- 現代：
日本オオカミが絶滅した後も、狼信仰は神社や民間伝承の中に残る。
近年、狼信仰に興味を持つ人が増え、再評価されつつある。
真神教は、狼を主神として崇拝する信仰体系であり、日本の民間信仰や神道と密接に関わる。狼は「真神」として守護・導きの存在であり、特に三峯神社や武蔵御嶽神社で今なお崇拝されている。
日本古来の狼信仰を体系化した宗教的思想であり、狼を「真の神」として崇拝する信仰である。狼は守護神・導きの神・神の使いとして人々に畏敬の念を抱かれ、多くの神社で祀られている。現代においても狼信仰は根強く残り、民間信仰として生き続けている。