長崎 ヘリ事故 機長“海面に着く前に緊急時用の浮きを出した”

6日午後、長崎県の対馬空港から患者を乗せて福岡市の病院に向かっていた医療搬送用のヘリコプターが消息不明になり、その後、壱岐沖の海上で機体が転覆した状態で見つかりました。

海上保安部によりますと、患者の本石ミツ子さん（86）と搬送に付き添っていた息子の本石和吉さん（68）、それに病院の医師、荒川渓さん（34）の3人が死亡しました。

機長や整備士など3人は意識があるということです。

事故を受けて、国の運輸安全委員会の航空事故調査官が7日、福岡市の病院を訪れ、救助された機長などから当時の状況などを聞き取りました。

福岡市東区の福岡和白病院は、事故があったヘリコプターの運航を委託していて、病院には運航会社の担当者が常駐しているほか、救助された機長や整備士、それに看護師がこの病院に入院して治療を受けています。

事故の調査に訪れた国の運輸安全委員会の奥山克也 航空事故調査官は報道陣の取材に応じ、7日は治療を受けている機長など3人のほか、運航管理担当者に話を聞いて、事故当時の状況や脱出時の様子などを確認したと説明しました。

この中で、緊急時に使用する「エマージェンシーフロート」と呼ばれる浮きが膨らんでいたことについて「マニュアル操作をしないかぎりフロートが広がらないので、機長に着水する意思があったと考えられる」と述べ、現時点では不時着水の可能性が高いとみていることを明らかにしました。

また、ヘリコプターを運航していた会社の別の機体が去年7月に墜落し、2人が死亡した事故が起きていたことについては「機種が違うこともあり、別の事故として調査するが、管理体制などで気付く点があれば検討する」と述べました。

8日は、佐賀市にある運航会社の本社で機体の整備状況なども調査する予定で、今後、機体を回収し状態を見て速度や高度のデータが残っているかなども確認しながら再発防止に向け事故原因を明らかにするとしています。

亡くなった本石さん親子を知る女性は「まさか私たちの知っている人がヘリコプターに乗っていると思わなかったので、ニュースを見てびっくりしています。2人とも優しくて、育てているみかんやコメができたら持ってきてくれていました。2人の家族にはどんなことばをかけていいかわかりません」と話していました。

また、息子の和吉さんと同級生だという60代の女性は「ニュースを見てからとにかくショックで、きょうは何も手につきません。いつもニコニコしていた和吉さんの姿が思い出されます。島民にとってはヘリコプターは必要なので、きちんと原因を調べてもらいたい」と話していました。