中国軍機、豪哨戒機に「フレア」　南シナ海上空で

　【シドニー、北京時事】オーストラリア国防省は１３日、豪空軍のＰ８Ａ哨戒機が１１日昼に南シナ海上空で監視活動中、中国軍のＪ１６戦闘機から強い光と熱を放つ「フレア」を発射されたと発表した。豪政府は中国政府に対し、「危険でプロ意識に欠ける行為だ」と抗議した。

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　フレアの発射で豪側に負傷者や機体の損傷はなかった。だが、マールズ国防相はスカイニューズのインタビューで「フレアは哨戒機から３０メートル以内の至近距離を通過した。もし機体に当たっていれば甚大な被害が出ただろう」と強い懸念を示した。

　中国外務省の郭嘉昆副報道局長は１３日の記者会見で、「豪軍機が故意に中国領空に侵入したため立ち退かせた」と主張。「正当かつ合法的」な措置だったと説明した。

　昨年５月にも、韓国沖の国際水域上空で、豪海軍のヘリコプターが中国軍の戦闘機からフレアを発射されている。