聖暦1015年6月19日早朝。

　ボク・ニア・エリザ・アレンの四人は、勇者の隠れ家を発（た）った。

「みな、気を付けて帰るのじゃぞー！」

　ラウルに見送られながら、鬱蒼（うっそう）と茂った森を踏み分け、ハイゼンベルク家の馬車で王都へ戻り――それぞれの家の中間地点である、レドリック魔法学校で解散。

　屋敷へ戻ったボクは、軽く昼食を済ませて、自室の椅子に腰を下ろす。

　時刻は12時55分。

「……ふわぁ……」

　大きな欠伸が自然と零（こぼ）れた。

（うん、さすがにちょっと眠たいね……）

　猛（たけ）り狂（くる）う情欲を抑えながら、魔力操作を極めるのは、精神的な負荷が大きかった。

（軽く昼寝でもしたい気分だけど、もうすぐ待ち合わせ（・・・・・）の時間だ）

　ここは気合を入れて、もうひと頑張りするとしよう。

　ボクが大きく体を伸ばすと、コンコンコンとノックの音が鳴り、オルヴィンさんの声が響く。

「――坊ちゃま、お客様がいらっしゃいました」

「通せ」

　扉が開くとそこには――『第三章の特別クリア報酬』が立っていた。

　彼女（・・）が恐る恐る部屋に足を踏み入れたところで、オルヴィンさんはお辞儀をして、静かに扉を閉めた。

「久しいなセレス（・・・）」

　ボクの部屋にやって来たのは、セレス・ケルビー、33歳。

　身長167センチ、透明感の強い薄緑のロングヘア。

　柔らかい緑の瞳・瑞々（みずみず）しく白い肌・均整の取れた顔、とても美しくて可愛らしい人だ。

　何よりも特筆すべきは、その完璧なプロポーション。作中屈指の豊かな胸・健康的にくびれた細い腰・肉感のある太腿（ふともも）――驚くほどにスタイルがいい。

　黒いシャツの上から清潔な白衣を纏（まと）い、縁（ふち）の細い眼鏡を掛けた彼女は、ロンゾルキアが誇る天才魔法研究者だ。

「この屋敷に呼び出されたときから、もしかしてと思っていましたが……やっぱりホロウ様だったんですね」

「あぁ、俺がボイドだ」

　証拠に一瞬だけ仮面を出し、すぐに虚空界へ収納した。

「俺の正体を知るのは、極一部の限られた者だけ。念のために言っておくが、ボイドではなくホロウと呼ぶように」

「はい、かしこまりました」

　自己紹介もそこそこに、セレスさんは深々と頭を下げる。

「ホロウ様、先日は私と娘（リン）の命を助けてくださり、本当にありがとうございました。その後は衣食住（いしょくじゅう）に加え、働き口や身の安全まで保証していただき、もうなんとお礼を申し上げればよいのか……」

「礼などいらん」

　第三章の事件を経て、セレスさんは大魔教団から狙われる立場になった。

（何せ彼女は、たった一人で『魔王因子の精錬（せいれん）』を進めたからね）

　向こうからすれば、喉から手が出るほどに欲しい研究者（いつざい）だろう。

　セレスさんはもはや、誰かの保護なしで普通の生活を送れない。

（だから、ケルビー母娘（おやこ）をハイゼンベルク領へ呼び寄せた）

　なんと言ってもうちの領地は、王国で最も安全な場所だからね。

　ちょっとしたサービスとして、家具付きの住宅と1000万の生活費を渡したから、向こうの負担はほとんどない。

　今は家族二人、極悪貴族のお膝元（ひざもと）で、幸せな毎日を過ごしている。

　ちなみに……もしも大魔教団の連中が、ケルビー母娘に手を出してきた場合は、半分こにした『天魔（てんま）』をさらに半分こにする予定だ。

「俺がセレスに求めるモノは一つ――『結果』だ。うちで研究に励み、確たる利益を齎（もたら）せ」

「はい。御恩に報（むく）いるためにも、頑張らせていただきます！」

「よい返事だ」

　同級生の母親を、『未亡人の美女』を従えるこの感覚は、非常にクル（・・）ものがあった。

『背徳感（はいとくかん）』とも言うべき特殊な情欲が、腹の底をジワジワと焼き焦がすのだ。

（ふぅー……）

　昨夜から続く怒濤（どとう）の『情欲ラッシュ』。

　睡眠不足と精神的な疲労も祟（たた）って、理性は既に限界ギリギリ。

（落ち着け落ち着け、セレスさんに手を出すのは、本当にマズイんだから……っ）

　彼女は同級生の母親であって、攻略対象のキャラ（ヒロイン）じゃない。

（それに何より、ボクはあくまで『ノーマル』。エリザのような『特殊性癖』を持っていない）

　眉間（みけん）に右手を添え、呼吸を整えていると、

「ホロウ様、どうかなされましたか？」

　セレスさんは、こちらの顔を覗き込むよう前屈（まえかが）みになり、可愛らしくコテンと小首を傾げた。

（……この人、いちいち色っぽいんだよなぁ……）

　頭を軽く左右に振って、煩悩（ぼんのう）を弾き飛ばす。

「なんでもない。それよりも、うちの研究所へ案内しよう」

「はい、お願いします」

　自室を出て、屋敷の廊下を歩く。

　道中、無言でいるのもアレなので、ちょっとした話を振った。

「研究に必要な資材や設備は、一通り揃えているつもりだが……。何か必要なモノがあれば、遠慮なく言うといい」

「ありがとうございます」

　小さくお辞儀したセレスさんが、今度は逆に問い掛けてくる。

「ホロウ様、一つお聞きしてもよろしいでしょうか？」

「あぁ、なんだ」

「以前結んだ就業規則（けいやく）に、『明るい先輩のいるアットホームな職場です』とあったのですが……。いったいどんな人なんでしょうか？」

「優秀な研究者だが……人格面に『巨大な問題』を抱えている。毒されんように注意しろ」

「は、はい、わかりました……っ（うぅ、ちょっと怖いなぁ、仲良くできたらいいんだけど……）」

　屋敷を出て少し歩き――特別棟に到着。

　ここは四年前、ボクのポケットマネーで建てた研究所であり、今は借金馬女が一人で使っている。

　コンコンコンとノックするが……返事はない。

　まぁいつものことだね。

「――邪魔するぞ」

　そう断りを入れてから、扉をグッと押し開ける。

　研究所の中は、

「……酷いな」

「う、うわぁ……っ」

　めちゃくちゃ汚かった。

　脱ぎ捨てられた衣服・空っぽのカップ酒・よれた競馬雑誌などなど、フィオナさんの私物が散乱している。

（こんなのでも一応、『ヒロイン枠』なんだよなぁ……）

　なんならセレスさんの方が、ヒロインとして……いや、これ以上は何も言うまい。

（しっかし、さすがだね。あんなこっぴどく負けて、まだ懲（こ）りないのか……）

　研究所の壁には、『必勝！　王国記念杯（きねんはい）！』という垂れ幕が掛かっていた。

　王国記念杯は、うちの競馬場で開催される、七月最大のレースだ。

　どうやら、リベンジマッチに燃えているらしい。

（何度負けても立ち上がる不屈の闘志。これは彼女のいいところ……なのかなぁ？）

　複雑な気持ちを抱きながら、研究室の奥へ進んで行く。

（っと、いたいた）

　一際（ひときわ）ごっちゃごちゃのデスク、そこにフィオナさんがいた。

「……」

　彼女は黙々と手を動かし、魔法式を書き記している。

（まったくこちらに気付いていない……凄い集中力だね）

　うっかりすると忘れがちだけど、フィオナ・セーデルはこれでも一応、『天才魔法研究者』なのだ。

「フィオナ、ちょっといいか？」

　ボクがそう声を掛けると、彼女はクルリと振り返った。

「ホロウ様？　研究所（ラボ）に来るなんて珍し……あれ？」

「……」

「……」

　フィオナさん（25歳）とセレスさん（33歳）、両者の視線が交錯（こうさく）し、

「あっ、セレスちゃん（・・・）だ」

「ふぃ、フィオナ先輩（・・）……！？」

　二人は『運命の再会』を果たすのだった。