我64歲，退休第13年後考上律師，等7月實習結束後就能成為正式律師。因為退休頭幾年我也考了地政士，之後打算以地政士和律師兩種身分一起執業，展開事業第二春。
不過，我當初的退休規劃其實是「賣牛肉麵」，沒想到走著走著卻意外圓了年輕時候的「法律夢」，解鎖人生成就！
我本來任職於高雄市的區公所，從小課員、主任再到課長。當時正逢縣市合併，職場文化改變很大，各種壓力累積之下，身體長了腫瘤。我認為這是一個警訊，再加上當公務員也奉獻了27年，於是在51歲申請退休。
退休第一年想開牛肉麵店，考了3張餐飲證照
由於我的個性閒不住，退休前就想，既然自己愛吃、也喜歡研究烹調，不如利用假日去高雄餐旅大學推廣教育中心，花錢學習牛肉麵的正統做法，可以開店做給別人吃。
退休第一年我一心想開店，還報名政府職訓課程，拿到中餐、西餐、素食等3種丙級廚師證照。但那時女兒跟我說，我這麼堅持慢工出細活，客人等出餐會等到天黑，怎麼開店？我想想也是，不然先去小吃店打工，後來應徵到一家鴨肉店的外場人員。
有些人可能會想，以前在公家機關當到主管，有辦法到小吃店當外場「拋頭露面」嗎？我完全沒這考量，我是正當賺錢啊。不過，因為得每天提著裝滿碗盤的水桶，從一樓到四樓上下來回幾十趟，結果第6天左腳膝蓋腫脹發炎，第10天連右邊也腫了，只好結束短暫的打工生涯。
轉戰不動產，考上不動產經紀人、地政士
那時閒著也是閒著，正好看到不動產方面的職訓課程，想說當房仲沒有年齡限制，說不定可發展成事業第二春，就去上課考試，取得不動產營業員證照。接著又當了一年房仲，53歲時再考到不動產經紀人證照。
不動產有三大專業證照，包括不動產經紀人、地政士、不動產估價師，既然我已經考過不動產經紀人，有相同考科的地政士證照乾脆一起拿下，於是補習準備3個月，54歲那年終於拿到手。
當我開始認真念書準備考試後，原先進行不太順利的「牛肉麵店」計劃就被我暫時放到一旁了。女兒支持我投入考試，但強調「不要叫我一起去考唷。」
有一次，親戚碰到法律問題來問我，但他的問題並非我一個地政士具備的法律知識所能理解，我才突然想起年輕時代在公職補習班苦讀的片段。
那時有些準備考律師、司法官的同學，常討論要背很多大法官釋字和判決字號，我當下覺得好羨慕，但我既非本科系、也沒修過相關學分，所以只是想著「等將來有機會」。直到30年後、55歲的時候，一圓「法律夢」的機會終於來了。
我先到中國文化大學推廣教育部念法律學分班，取得報考律師資格。但念完學分班總覺得不夠扎實，我又報考高雄大學財經法律系在職專班，更有系統性地學習。
為了考上律師，白天當地政士、晚上念書
我平常其實滿懶散的，但如果有明確的目標，就可以認真念書。畢業後我開始當全職考生，全力準備律師國考，晚上和週末都去補習，期間也考了碩士班及書記官當做練筆。
儘管是自己選擇的路，律師國考接連落榜還是讓我很沮喪，想放棄卻又不甘心。為了轉移心中苦悶，去年我不再當全職考生，開始當地政士執業，白天接案工作，晚上把握時間念書。算起來花了7、8年，考了5次，去年終於上榜！
律師國考的考科差不多有20科，就算年輕時可以過目不忘，到了60幾歲這個階段，即使有強大意志力，體力和記憶力還是跟不上。
像是「不耐坐」就是一大困擾。雖然不是讀愈久、效果愈好，但每天少說也要念書5小時以上。問題是，坐太久會腰痠背痛，後來是靠著穿戴護腰維持正確姿勢，才解決了這個困擾。
至於如何增進記憶力，一定要先理解再背誦，否則光靠死背絕對很快就忘記。我通常是讀了一個段落後，返回去多想幾次剛剛的內容，腦袋一邊理解、嘴巴一邊覆誦，多管齊下幫助記憶。
陳穎蓁熟讀並多次理解後，手寫筆記幫助記憶。（圖片提供：陳穎蓁）
每個人都有自己的「時區」，不用擔心太遲
退休13年至今，我幾乎不間斷地念書和考試，某方面來說，是出於擔心家族失智症病史會遺傳，才想方設法地預防大腦退化，但真正關鍵還是因為我知道自己本來就喜歡為了一個目標去念書，才樂此不疲地考取一張又一張的證照。
去年考上律師後，說實在不敢想像我可以當律師，不是我不想，而是搞不好沒人願意聘一個「高年級實習律師」，如果沒完成實習，最後就拿不到律師證照。但幸好老天眷顧，有律師事務所願意聘雇我，也很用心地指導我。
有時候難免會想，如果年輕時早點攻讀法律，說不定我也有機會成為司法官，但如今已超過司法官55歲應考年齡上限，不禁有點後悔起步太晚。
但就像有首網路流傳的小詩所說，「每個人都有自己的『時區』」，不用羨慕別人，也不用懊悔過去，現在就是最好的時刻。的確，在這個百歲時代，64歲當上律師其實也不晚，一切才正要開始！（責任編輯：林倖妃）
