新米記者に「おい、ピカピカ…いや、なんだっけ」　古屋コーチ、そりゃないですよ〜

　鳴尾浜で２軍の居残り組の若手とサターホワイト投手の取材をしていたわが女性記者臼井杏奈に背後から声がかかった。「おい、そこのピカピカ…いや、なんだっけ…」。臼井が振り向くと古屋英夫２軍チーフコーチ。「いえ、ピヨピヨです…」と臼井。あ、そうそう、プヨプヨじゃなかったよなぁ…。

　実はこの欄でまだ新米記者の臼井を「ピヨピヨ女性記者」と紹介してきた。それで古屋コーチは最近、鳴尾浜に足しげく通ってくる臼井のことを思わずプヨプヨ…いやピカピカ…と呼んだ。そして苦笑しながら「すまん、ピヨピヨか」。

　それで臼井は編集局の窓際席に電話してきて「古屋さんはいつも丁寧に教えてくださるので尊敬してましたのにピカピカなんて…」とピヨピヨがおかんむり？　なのだ。

　おいおい臼井よ、参考まで教えておくがこの古屋コーチは１９８５年、ホラ、阪神が吉田阪神が『日本一』になった年、パ・リーグの日本ハムで４番を打って３割、３３本塁打、９６打点をマークしたスゴイ打者だぞ。この年の７月９日、後楽園で「史上最後の３００勝投手」といわれたレジェンド左腕鈴木啓示投手（３１７勝）が先発して三回に古屋さんに痛烈な長打を浴びた。その時、鈴木投手は外野から戻ってきたそのボールをソッとポケットにいれて…自らマウンドを降りて…そのまま帰阪し、宝塚の恩師西本幸雄元監督宅を訪れて『引退決意』を報告したのだョ。「彼は実に正確に私の配球を読みました…」と。