AutoSock、ノルウェーで開発された布製タイヤチェーン。１９９８年に誕生した元祖スノーソックスです。

濡れた路面を走行すると、タイヤと路面の間に薄い水の膜ができます。路面でスリップしやすくなったり、前に進みにくくなるのは、この水の膜が原因です。接地力が下がることでブレーキの効きが悪くなり、危険な事故につながる可能性もあります。

車のタイヤは通常、ゴム、フィラー、補強材などさまざまな化学物質でできており、接地面はタイヤと路面が直接接する面積を多くするために、水の膜がうまく通り抜けるように設計されています。夏用タイヤに比べて、冬用タイヤの接地面が広く、細かな構造を持っているのはこうした理由からです。

しかし、先ほどもご説明したとおり、タイヤは多くの化学物質でできています。ここで布製のトレッドを持つAutoSockの出番です。布は乾いた雪や氷に吸着する性質を持っており、接地面に使われている繊維が地面とタイヤの間の水を吸収して逃がすことで、タイヤのグリップ力を最大化することに成功しました。

AutoSockは100を超える細かい高性能ファイバーで構成されており、製品の表面を“毛深く”しています。これらの“毛”の間を水膜が貫通し、タイヤと雪の密着率を高めていくのです。正しく使用するとAutoSockはさらに“毛深く”なり、時間の経過とともに機能が向上していきます。

冬用タイヤ（オールシーズンタイヤを除く）は雪道に最適ですが、限度があります。 冬用タイヤは、雪の坂道ではクリップが低下する可能性があります。 冬用タイヤとAutoSockを併用すると、凍った道路の急な坂を登ったり、積載された車両でも安全に運転することが可能になります。

AutoSockは世界中のスノーチェーン規格が定める機能、安全性、耐久性を満たしています。 AutoSockは特に氷上で、スノーチェーンよりも効果的です。

AutoSockは、雪に覆われた急な坂道で冬用タイヤと併用しても確かなグリップ力をキープします。スノーチェーンの持ち運びや取り付けが義務付けられている場合、AutoSockは日本、北アメリカ、ヨーロッパにおいてスノーチェーンの合法的な代替手段となり得ます。

基本的に違いはありません。スノーソックスは昨今布製タイヤチェーンを総称する言葉として使われるようになりましたが、布製タイヤチェーンを発明したのはオートソックを製造しているオートソック社です。近年布製タイヤチェーンの種類増加に伴い、スノーソックスが使われることが多くなりました。1996年、ノルウェー人のBård Løtveit氏（ ボード・ロートベイト ）が最初の試作品を開発しました。その後、布製チェーン開発のための専門家達が集められ、1998年、ノルウェーのオスロ市にオートソック社を設立しました。オートソックは発売と同時にその人気を高めていき、同時に沢山の類似するスノーソックスが製造・販売され始めました。後発品の多くは簡易な仕様で作られ、製造コストを抑えたスノーソックスとして発売されました。ドーナツ型などのシンプルな形状のスノーソックスも雪や氷の上での滑り止め効果は発揮しますが、高機能性を重視するオートソックと比較すると、運転中のタイヤとスノーソックスの相互性や、安全性は下がります。