これは、与一のお師匠さんが言ってた事なんだが。
対象を尾行する際、
と言っても、トンチやナゾナゾの類ではなく、人間は意外と視線に敏感な生き物である為、直接凝視すると気付かれる可能性が上がるので敢えて別の物に視線を向けて、その片隅で対象を捉えるようにする。……という事らしい。
言葉にすると何だか簡単そうに感じるが、これがまた難しい。おっぱいを見ずにおっぱいを見(検閲削除)
某野球漫画では周辺視システムだとか言ってたような気がするが、あんな感じだろうか？
まあ、とにかくそんな感じでベル君に対して不慣れな尾行をしているのだが。
流石はベル君だ。多分視られてるのには気付かれている。
Ｌｖ．４の身体能力にモノを言わせて隠れてはいるから俺だとはバレてないとは思うけど。
ベル君は『冒険者墓地』に行ったかと思えば、今度は『英雄橋』に行ったり『聖フルランド大精堂』に行ったり。
にしてもこれ、まだファミリア探しじゃなくてただの観光だな？ もしかして俺が
「おいおい、ナンパの次はストーキングかよアルゴ」
「くっ……尊め、ナンパは否定したいがストーキングは否定出来ぬ……！」
「あの白い髪の……お兄さん？ が気になるの？ 特に何も無さそうな普通のお兄さんに見えるけど……？」
「ああ、まあ今はそうだろうな。だが、男子三日会わざれば刮目して見よと言うだろ？ 雫の掌がドリルのように回転しまくるのを俺は楽しみにしてるよ」
「えっと……こう？」
「いや誰が貫手のコークスクリューをやれと言ったよ？」
今日は尾行の尾行をされてしまった。という訳で本日のゲストはイチノミヤ兄妹です。
イチノミヤ・兄は黒髪紺眼の
イチノミヤ・妹も黒髪紺眼の
「ねえねえアルゴお兄ちゃん、こんな事せずに話し掛けちゃえば？」
「いや、俺の所為で変に目立って
「じゃあこの尾行って意味無いどころか逆効果じゃね？」
「ぐふぁっ！？」
「ふふっ……じゃあ、尾行終わりっ！ お兄ちゃん、静ちゃんと与一君も連れて
「ああ、そうだな。ほ〜い、そんじゃあアルゴ、行くぞ〜」
「あ〜れ〜……ベル君頑張れ〜……」
結局
この５人だと……そうだな、日帰りなら１８階層ぐらいまで行って帰って来る感じかな？
──◆──◆──◆──◆──
「一体いつから──今回が日帰りだと錯覚していた？」
「アルゴったら、急にどうしたのよ？」
「ああ、いや、ちょっとね……」
完全に日帰りする気になっていた俺の姿はお笑いだったぜ。
そんな訳で現在俺達は２７階層『水の迷都』に来ており、ひとまずは雑魚掃除中。
基本的な俺の立ち位置は後衛だ。俺としては非っ常〜〜〜に不本意ながら
俺達は孤児院設立前からの眷族だったらしい『古参』の３人を除いて探索する事がほとんどだ。最後衛が俺と『団長』で、その前が与一。静と『副団長』が中衛で、尊と雫と桜さんが前衛って感じだろうか。
で、今もその隊列から単純に『団長』と『副団長』と桜さんを抜いたような順番で進んでいる。
「……ふっ！」
「やあっ！」
前衛の方ではご兄妹が暴れていらっしゃる。
尊は今は普通に抜刀状態だ。桜さんが居ないからか、刀を慈しむかのように普段よりゆっくりと振り下ろし、ブルークラブやマーマンの急所を正確に切り裂いて行く。
明らかに刀を長持ちさせる為の戦い方だ。
片や徒手空拳で戦う雫は鋭い手刀や足刀を放ち、水辺から飛び出して来るレイダーフィッシュやアクアサーペントを真っ二つに両断していく。
こっちは損耗する武器が無い為か、『スキル』も使って遠慮無く戦っている。
今、雫が使っている『スキル』は【
雫がＬｖ．２になった辺りで覚えた『スキル』だが、雫の『スキル』の中では１番多用されてるんじゃないだろうか。
「ふうっ……すーっ、はーっ……」
そしてもう１つ。
雫がＬｖ．３の頃に覚えた『スキル』の【
こっちは発展アビリティの『治力』と『精癒』が同時に発現し、更に
……何かそう聞くと、もしフィンが【明鏡止水】を持ってたら出来そうな気がするな。あいつの【ヘル・フィネガス】とは対極に位置してそうな『スキル』だけども。
「この階層だとまだあの２人だけで行けちゃいそうだね……っと！」
「うおっ、相変わらずとんでもねえ威力だな、与一の射つ弓はよ」
不意に、与一が後ろを振り返り即座に弓を引き絞り矢を放った。凄まじい速度で飛ぶたった１本の矢がケルピーの群れを射ち貫いていく。
その威力はとんでもないモノで、射線上のケルピーの群れを全て貫いて迷宮の壁に突き刺さってしまう程。
そんな、某英霊さんが放つ剣の矢を彷彿とさせるようなデタラメな威力を引き出してるのが与一の【
その時、静が薙刀を上方に構えつつ俺達の前に躍り出た。
上方？ という事はまさか──！？
「２人共、危ない！ ──【
「
「それでも僕の矢よりは遅いんだから、この程度でケガなんてするなよ
「ったりめェだァ！
俺と与一の前に立った静が高速で薙刀を捌いて
俺は背中の
与一のサブウェポンは鉄扇。こちらも２本用意があり、今は閉じた状態で振ってイグアスを叩き落としていく。
先程の静の【
──さて、雑魚掃除が終わって
そう、賢明なる読者諸君が察する通り、我々はこれよりこの５名で『
──■──■──■──■──
『オオオオオオオオオオオオオオオオオッ！！』
２５階層から２７階層までを貫く『
双頭の白竜は、冒険者達の行方を阻み、滅殺せんと咆哮をあげる。それに対するは不敵な笑みを浮かべるアルゴ達。
こうして彼等が
しかし、
その為か、彼等の笑みにも僅かに緊張の色が見て取れる。とはいえ、どの道【クシナダ・ファミリア】には壁役が居ないのだ。全ての攻撃を個々の実力で躱しつつ攻め抜いて倒してしまうしか彼等に生きる道は無い。
──故に、先手を取ったのは彼等だった。
「じゃあ静、まずは頼んだぜ！」
「ええ──【来たれ、恵みの象徴たる水神の御使いよ】」
尊が刀を納刀し、いつでも駆け出せる準備をしながら静に声を掛ける。それを受け、静は魔法の詠唱を開始した。
「【我が願いに応え顕現し、其の一端の御力を我に貸し与え給え。我、水神の巫女となり、舞い踊りて蛟の御力を振るう者也】」
周囲を薙ぎ払うかのように薙刀を振り上げつつ、静の『魔法』が発動する。
「──【ミズチノナギ】」
周囲に水が発生し、薙刀に絡み付くかのように集まって行く。それが３
薙刀の動きに沿うように水球が刃と化して
その刃が通過した跡には、何と水面が凍りついていた。
彼女の『魔法』は水属性魔法。
水を出す量、その放出の仕方、そしてその水温に至るまで自由自在に操る事が出来る『魔法』で、パーティーの水の補給から単純な攻撃、そして今回のような足場の生成まで出来てしまう程の万能性を誇る『魔法』である。
『ハアアアアアァァ！』
紅眼の竜頭の顎が開き、
あらゆる『魔法』を減退させるその
だがそれはアルゴ達にとっては既知の事であり、何ら慌てる事ではない。そもそもが足場を増やす事が目的なのだ、ダメージについては元々度外視である。
そうして足場が出来ると同時に尊と雫とアルゴが駆け出した。
アルゴの役割は
尊と雫の兄妹は『逃走』の発展アビリティを持っている。その為、アルゴから
『オオオオオオオオッ！』
冒険者共を近付けさせまいと、蒼眼の竜頭の方が攻撃を仕掛けて来る。
その口から放たれるのは、眼の色と同じ蒼い炎の
その
「
「昔アホな事試した時の事をまだ言ってんのかアルゴ！ この程度、わざとじゃなきゃ喰らわねえよ！」
「当たらなければどうという事は無い、だねっ！」
しかし、流石は第一級冒険者というべきか。
尊はいつでも居合が放てる構えのままで凄まじい速度で動いて
アルゴ、静、与一も『
問題はここからだ。
それは、『アンフィス・バエナ』が放つ蒼炎はすぐには消えずに足場の上で燃え続ける事だ。
『アンフィス・バエナ』が持つ特殊な体液と混ぜ合わせて放たれる
『アンフィス・バエナ』の
『
故に、
「──【ミズチノナギ】」
よって、足場を作れる静がこの戦いに於ける要石だ。
もし彼女が崩れる事があれば、アルゴ達の勝率は一気に下がってしまうだろう。
今度は水を圧縮してレーザーのように放ち、燃え盛る蒼炎を根本から吹き飛ばすように消火して行く。
原理としては決して氷の足場そのものが燃えている訳ではなく、
『オオオオオオオオオオオッ！』
『アアアアアアアアアアアッ！』
しかし、勿論
凍らせた足場が砕かれ、水場が増えて行く。
その度に静の『魔法』が足場を再生成する。
「はあっ！！」
「──【
暴れ回る双頭の白竜の攻撃を掻い潜り、尊の居合抜きが紅眼の竜頭の首を斬り裂く。だが、足場の悪さ、空中での居合抜きの難易度、竜の反応速度等の様々な要因が重なってしまい、竜鱗を斬り裂いただけで肉を断てない。
一方の雫は、普段使っている【真空裂波】では蒼眼の竜頭の首への効果は薄いと判断して拳の連打を放った。
──【爆烈拳】。精神力は消費するが、凄まじい破裂音を響かせながら拳の連打を叩き込む『スキル』で、更にその拳打を放っている間は力と耐久と敏捷の
空中で技を放ち、態勢が崩れた２人を双頭が襲い掛かる。
『オオオオ──ッ！？』
そこへ、与一が２本同時に射った矢が双頭の竜の下顎に突き刺さった。激しく動き回る標的に同時に
『オオオオオオオオオオオオオッ！』
『アアアアアアアアアアアアアッ！』
本来の威力ではないとはいえ、第一級冒険者の攻撃を数度受けた
「──与一ッ！ 多分そっちだ！ ──
「了解！」
自分達の足場も不安定になっている中、アルゴが地面に左手を当てて水のうねり等の振動を感知しながら予想を叫ぶ。
と言っても実際はゲーム脳に
特に今回は分かり易い方だろう。
「いい加減少しは大人しくしやがれ──【デイン】！」
『ギャアアアアアアアアッ！？』
アルゴの予想通りに与一を狙って水中から飛び出した所を、アルゴの速攻魔法が狙い撃った。
アルゴの右手から放たれた雷撃魔法が
【デイン】はアルゴの
(やはりな、水中から出た直後は
それはともかく、
「──【ミズチノナギ】」
「【爆烈拳】！！」
「アルゴ、俺にも寄越せ！ ──【魔を纏いて我が力と成せ】」
「分かった。──【デイン】」
「【マガツマトイ】」
静が足場を造り、雫が拳打の嵐を叩き込む。
尊が短文詠唱からの『魔法』を発動し、そこへアルゴがチャージ無しの【デイン】を撃ち込んだ。
すると尊には一切ダメージは無く身体が帯電し、雷属性を付与したような状態になる。
【マガツマトイ】の効果は、魔法を吸収して自身に付与する事だ。ちなみに先程尊が口走っていた『アホな事』というのは、以前ヘルハウンドの火炎攻撃をこの魔法で吸収した経験を元に、
尊は居合の構えをし、全力で駆け出した。彼の最速の斬撃が放たれる──！
「『
『アアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアッ！！』
『輝閃』。それは、彼の持つ『スキル』と技を組み合わせた絶技。
彼には【
前者は納刀時のみ使用可能で敏捷の
要は【縮地】の勢いで駆けつつ【抜刀術】で居合を放つのだが、それを動く敵に放つのだからその難易度は推して知るべしである。
(俺の魔法を纏ってると、尊のあの技ってどう見ても●靂一●に見えるな。最初はスキル名の関係で瞬天●を想像してたけど)
アルゴは内心そんな事を考えていたりしたが、ダメージこそ与えたものの予断を許さない状況である事に変わりない。
尊の居合で大ダメージを被った
『ブルークラブ』、『アクア・サーペント』、『レイダーフィッシュ』、『マーマン』、『ラミア』、『クリスタロス・アーチン』、『クリスタル・タートル』、『イグアス』、『ハーピィ』、『セイレーン』、『マーメイド』、『ライト・クオーツ』、『ケルピー』、『アーヴァンク』、『ドドラ』、『ヴォルティメリア』……下層のモンスター
『ハアアアアアアァァッ！』
大量のモンスターが産まれ落ちた瞬間、紅眼の竜頭が今までに無い量の
「雑魚に守ってもらいながら休むつもりか、あの野郎！」
「でも確かに雑魚が多過ぎるわ！ アルゴ、与一君、雫ちゃん、お願い出来る？」
「了解！ ──
「この数は流石にこの魔法に頼る外ありませんね。──【南無八幡大菩薩。我が国の神明、日光の権現、櫛名田比売命よ】」
「静ちゃん、任せて！ ──【熱き血潮よ、心の灯火よ。紫紺の魂を紅蓮に染め上げ、天高く燃え上がれ】」
最早『
真っ先に詠唱が終わったのは短文詠唱である雫。彼女は『魔法』を発動待機の状態にしたまま敵陣へ突っ込んで行く。その間も跳び跳ね、舞うように四肢を振るって敵を粉砕しながら。
「──【だが世界は非情也。世界は無情也。故に希う。我が救済の願いの手が届かん事を】」
「──【願わくば、我が敵の心の臓を射抜かせ給え】」
雫が突っ込んで行く中、アルゴは右手の雷を
──その時である。
突如、
謎の行動に訝しむアルゴ達。
その意図に逸早く気が付いたのは、果たして誰だったのか。
「──不味い！ 誰か早く雑魚を、特に『マーメイド』を仕留めろぉぉぉぉおおおおおっ！！」
しかしそれは間に合う事は無く。
紅眼の竜頭と蒼眼の竜頭はそれぞれの顎を限界まで開き、『マーメイド』を含むモンスター達を一呑みにして噛み砕いた。
「あっ──」
「ウソだろ、オイ──！」
「こんなの見た事無いわよ？」
「階層主が魔石を……」
「ふざけろっ！！ そりゃあいつの口癖も出るわ！！」
それは、単に『マーメイドの生き血』で回復を図っただけだったのかもしれない。
だが、それで『マーメイド』ごと噛み砕いたという事は、この場に居る冒険者達ならばそれだけでは済まない事に気付く。
『ウオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオッ！！』
『ガアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアッ！！』
──
ただでさえ戦いにくい
彼等にとって適度な『冒険』だったハズの戦いは今、命を懸けた『死闘』に変わろうとしていた──。
