20代前半の若者は貯金や投資をせず、海外旅行に全額使った方がいい

──そんな極端な意見を最近、SNSでよく見かける。

収入の少ない20代前半の若者が必死に節約をし、貯金や投資をしても増える額はごくわずか。そういうことは収入が増える20代後半からすればいい。そんな主張が多いようだ。

確かに、1度しかない人生、今しかできない体験をしたほうがいい。

しかし、「海外旅行に価値がある」とは、いったいどういうことなのだろう？

本記事では、その実態を、自らの経験を振り返りながら考えてみたい。

著者：「100日チャレンジ」で有名になり、本を書いた、エンジニアx 研究者です！

1. ツイートの解釈と、ネット情報の薄っぺらさ

最近、目を引いたツイートがある。

私はこれを見て、「海外旅行って世の中から見てそんなに素晴らしいものなのかな？」と疑問を持ち、ネット調べてみた。それが以下の通りだった。

• 新しい刺激を受け視野が広がる

• 多くの人との出会いがある

• 語学力がつく

• 世界情勢に興味を持つきっかけになる

• 日本の文化や良さを再発見できる

――薄っぺらくない…？

私は率直にそう思った。一見綺麗に並べられているように見えるけれど、結局何をどう得るのかが曖昧だ。

「行けば変われる」とは言いつつ、具体的な中身はスカスカにも見える。

思い返せば、大学時代に留学していた人はたくさんいるけれど、海外旅行に行って人生を変えた人を見たことがない。

だからこそ、このツイートの「海外旅行に全額使った方がいい」という主張に対して、「実際のところはどうなの？」と疑問を抱き、私自身の経験を整理してみようと考えた。

2.私が実際に行った話

2024年、私は23歳の年に1年間で3回海外に行った。合計でかかった費用はおおよそ20万円。行き先は以下の通り。

• スペイン（2月下旬／4泊6日）

  • 学会での渡航だったため、飛行機代・ホテル代・日当が支給され、実費負担はほとんどなし。（ただし観光もほとんどなし。）

• 台湾（3月上旬／4泊5日）

  • これは完全自費旅行。ただし、出張で貯めたマイルを活用できたので飛行機代は無料。結果、滞在費や食費などで約7~8万円ほど。

• ヨーロッパ4カ国（12月上旬／約2週間半）

  • ハンガリーの大学に講演に呼ばれたことをきっかけに行くことに。主な行き先はハンガリー、オーストリア、デンマーク、スウェーデン。飛行機代は大学が出してくれ、ハンガリーではマンションを貸してもらうことができたため、実質的な大きな出費はスウェーデン国内の宿泊費や移動費のみ。合計で約12万円ほど。詳しくはこちら↓

スペインでは初めてヨーロッパの空気に触れ、台湾では日本に近いアジアの異文化を知り、そしてハンガリーやスウェーデンでは多様な歴史と自然を楽しんだ。

それぞれ、仕事以外に観光や食事といった「イベント」的な経験はあった。

しかし、正直「行ってから人生が劇的に変わった！」なんてことはない。

もちろん無意味だったわけでもないと思っている。

3. 海外旅行は単なる“イベント”

「海外旅行なんて、結局はイベント」――その通りだ。たとえ行ったとしても、現地で短期間観光して、戻ってくるだけ。SNSに写真をアップするのが目的になっている人もいるだろう。

むしろ、「行けば人生が変わるはず」と期待を膨らませすぎると、現地で「こんなものか」と肩透かしを食らう。

ただし、「イベント」にすぎないからこそメリットがあるのも事実だ。

実際に行ってみると、海外に対する過度な幻想がなくなる。

飛行機に乗れば意外とすぐ着くし、現地の物価や人の優しさ・厳しさを実感できる。

私が3回行ってみて改めて感じたのは、「地球はとても小さい」ということだ。

飛行機なんて、どこでもドアみたいなもの。明日行きたいと思えば、航空券さえ取ればすぐに飛べてしまう。15時間のフライトだって、寝て起きて仕事をしていればあっという間。

海外は「はるか遠い海の向こうの話」ではなく、身近で気軽に行けるところなのだ。

4. 海外旅行の本当の価値

では、本当に「海外旅行」そのものに価値があるのか？　

私の答えは「Yesでもあり、Noでもある」。

旅そのものというよりも、その過程や記憶にこそ意味があるのだと思う。

• 過程：

  • 海外に行くためにお金を貯める。

  • 時には、スポンサーを探したり、海外で仕事を見つけたりして旅費を浮かす。

  • どうやって安く行けるか、時間をやりくりするかを工夫する。

• 思い出：

  • 言葉も文化も違う場所で過ごした体験そのものが、自分なりの「糧」になる。

  • 見知らぬ街を歩き、きれいな景色を写真に収める。

  • その街の食べ物や人との何気ない会話が、あとで思い返すと妙に懐かしく感じる。

私自身、どこでどう変化したかははっきり言えないけれど、なんとなく「今の私を自由にさせている」のは、こうした旅の経験が大きく作用しているのかなと思う。

思いついたことはまずやってみる──それを実現しようとする積み重ねが、知らないうちに自分のアイデンティティを形成しているのだろう。

もちろん、海外旅行である必要はない。しかし、自分の夢や目標、いや、そんな大層なものでなくても、自分の希望が、自分の意思で通せるという経験は持っておいた方が良いだろう。

今の時代、あらゆる場面で我慢を強要される。会社では上司に従って働かされ、帰ってきても将来が不安だからと節約のために家にいる。生活の張りが失われてしまい、何のために行きているのかを見失ってしまう――そんな人が今の時代多いのではないか。

おわりに

大金をはたいて海外に行ったからといって、万人にとって劇的な変化が起きるわけではない。

SNSで紹介される「海外旅行に行って得られること」は、どれももっともらしいけれど、どこか抽象的で薄っぺらく感じるのも事実。

しかし、自分の力で企画し、お金や時間を工面して行った旅の経験は、後になって大きな意味をもつことがあるだろう。

「海外旅行に意味はあるのか？」と聞かれたら、私ならこう答える。

――それを自分で見つけに行くことに意味があるんだよ。

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