最強の魔女は今…

かつて全ての魔女、種族、人々から恐れられた史上最強の魔女がいた

『魔術の神』『魔女皇』『天災』など呼ばれた異名は数知れず

　

　彼女は数多の魔女の中でも飛び抜けていた力を持っており、その飛び抜けた力で神々をも震え上がらせた

彼女が歩けば大地は裂け、彼女が笑えば天が怒る。

そんな力を持ちながら、彼女はその目的や思想を誰にも語らなかった。ただ静かに、しかし確実に世界を震撼させていた。

そのあまりの恐ろしさから、子供が言うことを聞かない時に

「言うことを聞かないとあの魔女が来るぞ」

そう言い聞かせていた家庭もあった

あまりの恐ろしさに名前すら言いたくないのか、「あの魔女」と呼ばれていた

　

　だが、そんな魔女は突然失踪しまった　

　理由はわかっていない

　今はどこで？

　何をしているか？

　

　それすらも不明

　やはり影響力も高く、それを機に世界に騒然と混乱を巻き起こした

　だが、人間とはいつかは忘れる生き物…どんなに世界を騒然とさせようが、何も関係はない。

　時間が経てば、忘れる…

　――――

「メリッサ、お前は私を笑っているのだろう？」

その声が、遠くから聞こえてきた。懐かしいようで、胸が痛むような響き。

「違う！笑ってなんかない！！また一緒に世界一の魔女を目指そう！！！シーナ！！」

あの日のシーナの顔が浮かぶ。あんなに一緒に夢を追いかけて、強さを求めていたはずなのに。

「お前は良いよなぁ？才能があって周りからもチヤホヤされる。私など足手纏いじゃないか。そんなに迷惑なら一人でやっていろ。魔女ごっこを______！！」

その言葉に、何も言えなかった。彼女がどれほど苦しんでいたのか、どれほど自分を責めていたのか、今ならわかる気がする。でも、当時の私はただ自分の力に酔いしれて、気づかずに彼女を傷つけていた…。

そして、最後の言葉を思い出す。

「私を…殺してしまうのか？」

その言葉が、今でも心に深く刻まれている。

－－－－ー

気持ちの良い快晴の朝、ベットの上でスヤスヤと気持ちよさそうに眠っている女性がいる

「う…う〜ん…眠い…」

　彼女の名前は、メリッサ・エリヴェーラ

　元『史上最強の魔女』である

　メリッサは眠い目を指で擦り、ボヤボヤな視界の中でメガネを探す

「メガネ…メガネ…あ、あった」

チェーン付きのメガネを見つけて掛ける

「うん！メガネばっちり！」

　少し誇るように言った、周りには誰もいないのに。

カーテンを開けると、眩しい太陽の光が一気に輝く

「はぁ…朝日が気持ちいい♫」

　太陽の暖かさが体に当たる

「さて、朝ごはんでも作ろうかね〜」

　キッチンに向かい、朝食の準備に取り掛かる

　小さく鼻歌を歌いながら、トーストを焼き、卵をフライパンに割り入れた。

　――――――

　

　朝食が出来上がり、テーブルに並べた

　

「今日も平和だねぇ…ま、平和が一番だよ」

　椅子に座り、トーストを齧る

「う〜ん、まいう〜♬」

　トーストの小麦の味とバターの旨さが絡み合い、口の中を蕩けさせる

「めんどくさい戦いとか無くてお気楽だ〜」

　戦いも無い平和な日常…彼女にとっては楽園そのものだった

　かつては名を馳せた魔女だが、平和主義なのである

(そうだ、コショウ切らしてたんだった。買いに行かないと)

　ベーコン入りの目玉焼きを食べながら思い出す

――――――

　

朝食と着替えを終え、コショウを買いに出かけることにした

「あ、あと顔と髪型も変えないと」

　もしも顔を知っている者がいたら困るので、魔法で自身の顔の形と髪型を変える

「王都へ」

すると地面に魔法陣が現れ、発光した直後王都に転移した